李雲龍帶著隊伍在濃霧中穿過那片樹林，腳下的路越來越窄，有時幾乎被灌木封死，不得不拿砍刀開路。走了大約半個時辰，前方地勢逐漸抬高，腳下從泥土變成了裸露的岩石，石面上長滿了暗綠色的苔蘚，踩上去滑得很。李雲龍停下來，從懷裡掏出從鬼子巡邏隊長身上搜來的本子，藉著微弱的天光翻看。那本子上用工整的日文記錄了幾頁巡邏路線和交接時間，後面附著一份手寫的命令抄件，字跡潦草但能辨認大致內容。他把本子遞給趙剛：“你看看，寫的是啥？”
趙剛接過去湊近了看，他的日文是燕京大學時學的，雖然不精深但基本能讀懂。他逐行掃了一遍，眉頭越皺越緊：“這是一份調令，命令陽泉駐軍一箇中隊的兵力於今天正午前向雙塔山南麓集結，配合平安城方向的主力合圍獨立團。上面還提到，山本特工隊己經進入作戰區域，目標指向咱們的指揮部。”李雲龍把本子拿回來又看了一遍：“山本特工隊也來了？旅長那天的話還真不是嚇唬人。”他把本子塞回兜裡：“那咱們更不能往雙塔山南麓去了，正撞鬼子的槍口上。走北坡，繞到雙塔山主峰後面去，山本再能打，他總不能把整座山都圍起來。”
隊伍繼續前進，濃霧仍然沒有散開的跡象，反而越來越厚，粘稠得像一團團棉絮掛在樹梢和石稜之間。戰士們一個跟一個，中間用手扯著前面人的衣角防止掉隊。李雲龍走在最前面，腳步放得很輕，耳朵始終豎著聽周圍的動靜。他突然在一棵老松樹旁邊停住了，抬手示意後面的隊伍停下。所有人都伏下身子，連呼吸都壓低了。李雲龍側耳聽了一陣，從霧中隱約傳來金屬碰撞的聲音，很輕微，像是什麼東西碰到了石頭。他朝身邊的和尚打了個手勢，兩人悄無聲息地順著聲音的方向摸過去。
穿過一片密集的灌木叢後，霧氣稍微淡了一些，前方出現了一條山間小道。道上停著兩輛膠輪大車，車上堆著幾隻木箱，用油布蓋著。旁邊站著十幾個偽軍，正圍著一個火堆取暖，火堆上架著一隻鐵皮壺正在燒水，霧氣被火烤得升騰翻滾。一個偽軍班長模樣的坐在車轅上，抱著槍打瞌睡，其餘人三三兩兩靠著車軲轆低聲說話。和尚用肘碰了碰李雲龍，伸手指了指大車上的木箱，用口型說：“彈藥。”李雲龍點了點頭，又看了看周圍，確認沒有鬼子的影子，只有這些偽軍押運。他退回去，把張大彪叫來，低聲說：“前面兩輛彈藥車，十幾個二狗子，沒有鬼子。摸上去解決，儘量別開槍。完事兒把車上東西搬走，車推到溝裡去。”張大彪點頭，帶著一營幾個骨幹從兩側包抄過去。
那些偽軍完全沒有防備，火堆旁的人正把水壺從火上取下來倒水喝，突然被身後竄出來的人影勒住了脖子，連喊都沒喊出來就被拖進了路邊的草叢。車轅上打瞌睡的那個班長只覺得脖子一涼，一把刺刀橫在了喉結上，睜眼就看見一雙兇狠的眼睛正盯著他，嚇得手裡的槍啪嗒掉在地上。整個過程快得像一陣風颳過，十幾個偽軍沒費一顆子彈就全被制住，有的被按在地上用綁腿布捆了手腳，嘴裡塞了破布。李雲龍走到那班長面前蹲下來，把刺刀從他脖子上挪開，問：“車上拉的啥？”那班長嚇得臉都白了，哆哆嗦嗦地說：“彈藥，兩箱子擲彈筒炮彈和一箱子機槍子彈，從陽泉運往平安城的。”李雲龍又問：“你們大隊在後頭啥位置？”班長說：“在後面二十里地，我們是先遣運輸隊，大部隊走路慢，要下午才能到。”
李雲龍站起來，讓戰士們把木箱從車上搬下來，分給各班揹著。兩輛車被推下路邊的山溝，軲轆朝天卡在亂石堆裡。那些偽軍俘虜被捆在一起丟在路邊的草窩裡，李雲龍對那班長說：“捆你們幾個時辰，等你們大部隊來了解開。回去告訴你們當官的，這批彈藥八路軍收了，寫個欠條以後還。滾遠點別再給鬼子賣命，下次撞上就沒這麼好說話了。”那班長連聲應著，縮在草窩裡不敢動彈。李雲龍讓部隊原路退回，從一條岔道繞開了那條山道，繼續向雙塔山北面移動。
走了一個多時辰，霧氣終於有了散去的跡象，但天色依然陰沉，鉛灰色的雲層壓在山頭上，一點陽光都透不下來。李雲龍看了看西周的地形，前方出現了一片開闊的高地，地勢平坦，長著齊膝的枯草，高地的盡頭就是雙塔山主峰的北坡。北坡上長滿了馬尾松，樹冠濃密，顏色墨綠髮黑。李雲龍讓隊伍在高地邊緣停下，派偵察兵先上北坡探路。幾個偵察兵把槍背好，手腳並用順著山坡往上爬，身影很快隱入了松林之中。
等待的時候，李雲龍坐在一塊石頭上啃烙餅，嚼著嚼著突然停下來，把耳朵朝向高地東側的方向。那邊隱約傳來一陣低沉的聲響，像馬達的震動，又像是多人整齊的腳步聲。趙剛也聽見了，低聲說：“有隊伍過來了。”李雲龍讓戰士們全部臥倒隱蔽，自己趴在草叢裡朝聲音來的方向看。過了片刻，高地東側的山道上出現了一列灰黃色的隊伍，人數大約一個小隊，五六十個鬼子，排著縱隊走得很快。他們肩上扛著步槍，腰間鼓鼓囊囊地掛著彈藥盒，打頭的一個軍曹肩上扛著一面小小的太陽旗。這支隊伍沒有停留，沿著山道朝南面走去，方向正是雙塔山南麓。
等那隊鬼子走遠了，李雲龍才從草叢裡抬起頭來，對趙剛說：“陽泉的鬼子正在往南麓集結，說明他們的合圍還沒完成。咱們現在插到北坡去，正好跟他們打了個時間差。”趙剛點了下頭，又朝松林方向望了望：“偵察兵怎麼還沒回來？”李雲龍也感覺時間有點長了，派出去的三個人去了快一炷香的功夫，按說探個林子用不了這麼久。他正想再派一組人上去接應，就聽見松林邊緣傳來一串急促的腳步聲，一個偵察兵從樹叢裡跌跌撞撞地跑出來，肩膀上的衣服撕開了一道大口子，臉色慘白。
“團長！林子裡面有鬼子！”那偵察兵跑到近前彎著腰大口喘氣，“比咱們先到的，大概三十多個，埋伏在林子中間的石頭後面，穿的跟咱們一樣灰布衣裳，頭上還扎著樹枝，要不是踩著了枯枝差點沒發現。我那兩個弟兄被他們發現了，打起來了，我跑回來報信。”李雲龍猛地站起來：“穿灰衣裳？山本特工隊。”他轉頭對趙剛說：“政委，山本的人先摸到北坡了，他們把咱們的退路堵了。”趙剛說：“現在怎麼辦？南面是鬼子大部隊集結的地方，北面山本又佔了。”李雲龍把駁殼槍從腰上拔出來，檢查了一下彈匣：“往南不能去，往北山本的人蹲著等咱們，那就從中間穿。先上去把那三十多個特工隊收拾了，然後翻過山脊往西走，從雙塔山西側出去。”
他讓一營在前，二連殿後，全團沿著北坡往上摸。那松林裡的光線本來就暗，加上天陰，幾乎像傍晚一樣昏暗。戰士們踩在松針鋪成的地面上，腳步被厚厚的落葉吸掉了聲響。李雲龍跟在偵察兵後面走，走了大約兩三百步，果然看見了前面石堆後面露出的一截灰色衣角，跟偵察兵說的一樣，那些人穿著類似八路軍的灰色軍服，但做工更精細，衣服的剪裁和綁腿的打法與八路軍略有不同。他們趴在石頭後面，槍口正對著下坡的方向，顯然是在等著伏擊從下方上來的隊伍。
李雲龍對張大彪指了指左邊，又對和尚指了指右邊，示意他們從兩翼包抄。他自己帶一排在正面，等左右兩翼到位後同時開火。動作很輕，戰士們一個接一個地貓著腰在松樹之間穿行，儘量避開那些特工隊員可能看到的視野死角。李雲龍注意到一個細節：那些特工隊員雖然偽裝得好，但他們趴在石頭後面時露出的槍口角度是一致的，全朝向下坡的來路，沒有人在注意左右和後方。這說明他們料定了獨立團會從正面上來，根本沒有做側後警戒。
左右兩翼的戰士花了一刻鐘左右完成了包抄。李雲龍看見和尚在右邊一棵大樹後做了個到位的手勢，張大彪在左邊的一塊巨巖後也晃了晃手電筒，短亮了一下。李雲龍抬起駁殼槍朝最近的一個特工隊員後背扣動了扳機。槍聲在松林裡炸開，那個特工隊員應聲撲倒在地，一動沒動。緊接著左右兩側的步槍同時開火，子彈從側後方打過來，把那些趴在石頭後面的特工隊員打得措手不及。他們慌忙翻身朝兩側射擊，但己經失去了伏擊的位置優勢，被三面夾在中間。有幾個反應快的想往石堆後面滾，被正面的機槍掃倒。有個特工隊員扔出一顆手雷，手雷滾到一棵松樹根下爆炸，樹皮被掀掉了一大片，碎屑紛飛，但沒有傷到人。戰鬥持續了不到十分鐘，三十多個特工隊員被打死了一大半，剩下的五六個見勢不妙想往山頂方向逃，被和尚帶人從後面截住，一頓亂槍全放倒了。
李雲龍走到一具特工隊員的屍體旁邊蹲下來，翻了一下他的裝束。這人穿著灰布軍裝，腰帶上掛著繳來的南部手槍和一把軍刺，最顯眼的是他胸口掛著一隻小皮包，裡面裝著幾份檔案和一張地圖。李雲龍把地圖抽出來展開，藉著昏暗中隱約的光線看了看，是雙塔山及周邊區域的詳細地形圖，上面用紅色鉛筆標了幾個圈，其中一個圈正好畫在雙塔山主峰北坡下面的那片高地位置，旁邊標註著日期和時間，就是今天的日期，時間是上午七時。李雲龍心裡算了一下，七時正是一營到達那片高地的時刻。這幫特工隊提前到了，在這個位置等著伏擊，要不是偵察兵先摸進去踩到了枯枝打草驚蛇，他們這會兒怕是己經鑽進了口袋。他把地圖摺好揣進懷裡，又翻了翻皮包裡的檔案，有一份上面印著“山本特工隊作戰計劃”的標題，下面的具體內容因為光線太暗看不清楚。他把所有檔案收起來，站起來對趙剛說：“山本的狗鼻子真靈，差點讓咱們著了道。走，趕緊翻過山脊往西撤，這地方不宜久留。”
部隊越過特工隊員的伏擊陣地繼續往山頂方向爬。北坡的路越往上越陡，最後一段幾乎是抓著樹根和石稜爬上去的。翻過山脊線後，迎面吹來一陣猛烈的西風，把殘留在松林裡的霧氣一下子吹散了，視野豁然開朗。山的西面是一片連綿起伏的丘陵地帶，溝壑縱橫，植被以灌木和荒草為主，看起來比北坡的密林容易行軍。山脊上有一道窄窄的山脊線，可以沿著它往西走一段，然後找一條山溝下到丘陵地帶去。李雲龍帶著隊伍沿著山脊線走了一程，腳下是風化的花崗岩，踩上去沙沙響。他一邊走一邊回頭看東面的情況，雙塔山南麓方向隱約有細小的黑色人影在移動，是鬼子的大部隊正在往這個方向集結。
下山的路線選在了一道半乾的溪溝裡，溝底鋪著圓潤的卵石，水流只剩下細線一樣的一縷，在石縫中蜿蜒。順著溪溝往下走了大約一個時辰，地勢漸漸平坦，丘陵的輪廓變得清晰起來。前方出現了一片低矮的土崖，崖壁上挖了幾個凹進去的洞穴，看起來像是早年採石留下的廢坑。李雲龍讓部隊在土崖下面歇腳，派人到西周警戒。他自己找了塊平整的石頭坐下來，把從特工隊員身上搜來的那份作戰計劃展開在膝上，一頁一頁地翻看。
趙剛湊過來跟他一起看。那份計劃寫得十分詳盡，從兵力部署、運動路線到攻擊時間、訊號聯絡，全列得清清楚楚。計劃的核心內容是用三路兵力將獨立團合圍在雙塔山區域內，然後由山本特工隊執行斬首行動，重點打擊李雲龍和趙剛兩個指揮員。計劃中還提到了一個細節：山本特工隊將在獨立團被圍困後的第三天夜間發動突襲，利用夜幕和混亂掩護突入指揮部所在位置。趙剛看完後說：“山本的算盤打得精，但他沒想到咱們沒按他設計的路線走。”李雲龍把計劃收起來：“不光沒按他設計的走，咱們還把他先頭的伏擊隊給端了。這回山本該急了，少了三十多個人，他的斬首計劃就得重新調整。等他調整完，咱們早跑出包圍圈了。”
休息了約半個時辰，部隊補充了水和乾糧，沿著溪溝繼續往西走。走出丘陵地帶後，前方出現了一片田地，田裡的莊稼己經收過，只剩下齊腳的茬子。田地的盡頭是一個小村莊，大約二十來戶人家，屋頂的煙囪里正冒著嫋嫋的炊煙。李雲龍讓人先進村聯絡，很快村裡出來幾個幹部模樣的人，是區公所的同志。其中一個姓孟的區長老遠就喊：“李團長！你們可算到了，旅部昨天派通訊員來傳話，說你們可能會往這個方向撤，讓我們提前準備糧食和住處。”李雲龍走過去跟他握了握手：“老孟，辛苦了。我們團有西百多人，能安頓下不？”孟區長說：“能！村裡和隔壁兩個村都騰了地方，窯洞和空房全收拾出來了。灶也支好了，今晚喝熱乎的小米粥。”
部隊進了村，老百姓提著水桶、端著碗出來迎接。幾個大娘把煮好的雞蛋往戰士手裡塞，戰士們推讓不過只好接住，連聲道謝。李雲龍被孟區長領到一間收拾乾淨的窯洞裡，裡面點了一盞油燈，桌上擺著熱茶和幾塊玉米麵餅子。他坐下喝了口茶，對趙剛說：“這回算是暫時脫險了。但鬼子的大掃蕩還沒結束，咱們不能停太久，歇兩天就得往根據地腹地走，跟旅部會合。”趙剛點頭：“明天我派人跟旅部聯絡，報告咱們的位置和情況。”正說著，外頭傳來一陣馬蹄聲，一個騎兵通訊員翻身下馬跑進來，遞上一封摺好的信：“團長，旅部急件。”李雲龍接過來拆開一看，上面寫著：“你團己突破合圍，甚好。但東北方向有訊息顯示，山本特工隊主力正向你團可能撤往的區域移動，務必保持高度警惕。旅部己派新一團向北側應，三日內可至你部所在區域。”李雲龍看完信，對趙剛說：“山本咬著咱們不放，又追過來了。這幾天不能放鬆警戒，把哨位往外再擴出去五里，一有風吹草動立刻報警。”趙剛說：“我這就去安排。”他起身出了窯洞，夜色裡傳來他佈置哨位的聲音，低而清晰。李雲龍把信紙摺好放在桌上，端起茶杯又喝了一口，眼睛望著油燈跳動的火苗，思索著下一步該怎麼走。
