命令傳下去後，李雲龍沒閒著。他帶著和尚和幾個偵察兵先一步往界碑溝方向摸，走的是山間小路，一路翻梁過溝，天快擦黑時到了溝北的關帝廟。那廟塌了半座，只剩正殿的殘牆和半截石供桌，廟前的兩棵老柏樹被雷劈過，焦黑的枝幹朝天上指著。李雲龍把馬拴在廟後的樹樁上，沿著溝沿看了一遍地形。界碑溝比他印象裡更窄，公路從溝底彎彎曲曲穿過去，最窄處兩邊崖壁只有四丈來寬。溝底的路面是砂石路，一邊靠山，一邊臨著一條幹涸的淺溝，淺溝里長著酸棗刺和野枸杞，人蹲在裡面從路面上看不太清。溝南的老墳地高出路面三丈多，土包錯落，有幾座石碑半倒在草叢裡，還有一段舊磚牆，是早些年被洪水沖垮的守墳房。
他走了一圈，在心裡把火力點都標了一遍：溝北的關帝廟側面安置一個機槍班，封住溝口；溝南墳地放兩個連，槍口朝下，專打輜重隊中段；一營剩下的部隊藏在淺溝的酸棗刺後面，等敵人進了伏擊圈先打頭車，把路堵死；和尚帶突擊隊埋伏在距離老墳地二十步的草叢裡，這邊機槍一響，他們就衝上去解決護衛的偽軍。他把這些佈置跟趙剛一說，趙剛補了一條：“得在溝口外面的路兩旁埋上雷，萬一有漏網之魚，地雷能攔一下。”李雲龍點頭：“把咱們帶的那幾十顆土造鐵西瓜全埋上，反正放在騾子上也是馱著。”
天黑透以後，部隊沿著山道過來了。李雲龍把各營長叫到關帝廟前，就在斷牆底下攤開地圖，藉著黑布手電的光把任務分了下去。三營長王懷保說：“團長，咱們在楊村留下的傷病員不少，三營目前只有兩個連，再加上二營沈泉一個連，人夠不夠？”李雲龍說：“鬼子護送輜重的是一個偽軍營，七八百人，但你別看人多，那些二狗子一見真章就縮。咱們只要前頭打猛，後頭封死，他們亂起來比羊群還散。關鍵是把隊伍藏好，打響前不能讓他們看見。”他頓了頓，又加一句：“輜重隊裡可能有鬼子押車，人數不會多，但槍法準，突擊隊要先把這些人打掉。”
凌晨時分，東邊天邊還沒透亮，部隊已經全部進入陣地。山風從溝裡灌下來，吹得酸棗刺沙沙響。戰士們趴在草窩和土坎後面，身上蓋著枯草和破麻袋片，槍口都朝東面的來路。李雲龍蹲在老墳地後邊，用望遠鏡朝東邊看。晨霧貼著地皮流過來，把路面上遮得灰濛濛的。六點多鐘，遠處傳來隱隱約約的車馬聲。先是幾輛腳踏車的影子，幾個偽軍通訊兵踩著車子在前頭開道，車鈴叮叮噹噹地響。接著大隊人馬出現在霧裡，打頭的是一隊偽軍步兵，約莫一個連，排著三路縱隊，中間夾著八輛膠輪大車，車上蓋著麻布和苫布，車輪壓在砂石路上咯吱咯吱響。後面跟著更多偽軍，歪挎著槍，還有人邊走邊抽菸。隊伍中間有七八個鬼子，穿黃呢大衣，腰掛軍刀，騎著高頭大馬，左右張望。
李雲龍放下望遠鏡，低聲對旁邊的機槍班長說：“等他們全進來。”那機槍班長嚥了口唾沫，槍托緊緊抵著肩窩。車馬聲越來越近，前頭的偽軍通訊兵已經過了伏擊圈的中心，接著是那八輛大車，車輪吱吱嘎嘎地碾過路面，拉車的騾子噴著響鼻。鬼子的馬隊在中間，再往後是黑壓壓的偽軍大隊。整個隊伍拖成一條長蛇，慢慢地遊進了溝裡。李雲龍眼看隊尾也過了那塊刻著“界碑”的石頭，猛地一揮手：“打！”
北面的重機槍先響了，子彈從關帝廟方向橫掃過來，打在前頭那輛大車左側，木屑和麻布片飛起來。拉車的騾子中彈倒下，大車咣噹一聲橫在了路當中。緊接著南面老墳地的兩挺輕機槍同時開火，子彈從高處潑下來，打在後隊偽軍密集的地方，當場撂倒了一片。那幾個騎馬的鬼子反應極快，一聽到北面槍響就滾下馬背，依託大車和路邊石頭組織射擊。李雲龍看得真切，其中一個鬼子軍官拔出手槍朝偽軍喊叫，偽軍亂鬨鬨地往路邊擠。他朝後面喊：“擲彈筒，把那個穿黃呢子的給我敲掉。”擲彈筒班的戰士早就瞄好了，一發榴彈呼嘯著飛過去，落在那軍官腳邊，爆炸把他掀到路邊的淺溝裡，黃呢大衣上全是土和血。緊接著第二發又炸在一輛大車旁，車上的苫布著了火，火苗子躥起老高，把旁邊兩個偽軍裹了進去。
這時，藏在淺溝酸棗刺後面的突擊隊站了起來。和尚端著衝鋒槍衝在最前面，邊跑邊掃，槍口噴出的火焰在灰濛濛的晨色裡格外刺眼。幾十個特戰隊員像從地底下鑽出來一樣，從路邊的溝裡撲向大車。那些偽軍護兵被三面火力壓得抬不起頭，有的趴在地上把槍舉過頭頂亂放，有的轉身往溝外跑。北面的機槍班專門封鎖溝口，逃過去的一群偽軍被迎頭掃倒，剩下的調頭往南跑，又被老墳地上的火力封回來。整條溝裡槍聲、喊聲、騾馬嘶鳴聲絞在一起，硝煙味和血腥味順著溝風往下飄。
和尚帶人衝到第二輛大車旁，一名偽軍排長正縮在車輪後面拉槍栓，被和尚一槍托砸在後腦上，倒下去不省人事。兩個特戰隊員跳上大車，掀開苫布一看，裡面整整齊齊碼著墨綠色的木箱，箱蓋上刷著白漆的日文編號。一個戰士剛要撬箱子，被和尚攔住：“別管東西，先解決人！”他朝前面那幾輛大車一指，突擊隊分兩組，左右貼著車幫往前推進，槍托和刺刀交替使用，把躲在車後的偽軍一個接一個放倒。有一輛車上藏著兩個偽軍，從苫布下面突然鑽出來，端著步槍朝和尚開了一槍。和尚側身一讓，子彈擦著他左肩飛過，打在他身後的車板上。他反手抓住那支步槍的槍管往上一抬，抬腳把那人從車上踹了下去。另一個偽軍嚇得丟掉槍，抱著腦袋從車上滾下來，被後面上來的戰士按住。
北面關帝廟方向的槍聲突然停了。李雲龍正納悶，虎子從溝沿跑過來，喘著說：“團長，有一股鬼子從關帝廟東邊摸過來，想抄咱們機槍班的側後。機槍班跟鬼子打起來了，三班長陣亡。”李雲龍罵了一句，對虎子說：“叫王懷保帶一個排過去，從北面反包抄，把這股鬼子堵在廟後的溝裡打。告訴王懷保，不用抓活的。”虎子轉身跑了。不多時，關帝廟方向槍聲又起，比剛才更猛。王懷保帶著三營一個排從西面繞上去，正好撞見那夥鬼子在廟後重新組織隊形。兩邊幾乎同時開火，距離不過三十來步。三營的戰士槍法比不上山本的人，但勝在突然，手榴彈連著甩出去，把鬼子的隊形炸散了。一個鬼子軍曹被彈片削掉半邊臉，還跪在地上舉著刀，被趕上來的戰士一刺刀捅穿。剩下的幾個鬼子退到半截石供桌後頑抗，又被兩挺輕機槍交叉打成了篩子。
溝底主戰場已近尾聲。八輛大車被打壞了兩輛，一輛燒得只剩鐵架子。偽軍大部分繳了槍，抱著腦袋在路邊跪了一片。幾個負傷的偽軍靠在土坎上叫喚，八路軍戰士扔下幾條繃帶讓他們自己包。和尚帶著突擊隊把散落在草叢和車底下的偽軍一個個搜出來，繳下的步槍堆成了小山。那幾個鬼子屍體被拖到路邊，從身上翻出了證件和幾本日文日記。李雲龍走到大車前，讓戰士們把木箱全搬下來。開啟一看，前面三輛車裝的是棉衣，用油紙包著，還沒開過封；中間兩輛是子彈箱，裡面是黃澄澄的三八式步槍彈和輕機槍彈；後面兩輛是炮彈，其中一箱是九二式步兵炮的榴彈，還有一箱是迫擊炮彈。最後一輛裝的是食品和藥品，有成捆的罐頭、袋裝米、還有小木箱裡的消炎粉、奎寧和繃帶。
趙剛帶人把物資登記了一遍，對李雲龍說：“這一趟真發了，光子彈就有三萬多發，炮彈四十多發，棉衣上千套，藥品能頂後方醫院半年的用量。旅長要是知道，肯定得讓上交。”李雲龍眼睛一瞪：“憑什麼全上交？老子拼死拼活搶來的東西，怎麼也得留夠自己用的。這樣，棉衣留下三百套給獨立團，剩下交旅部。子彈咱們留一半，炮彈全上交，咱們沒炮。藥品留兩成，其餘歸旅部。這麼報上去，旅長總不好意思全要。”趙剛說：“你留一半子彈，旅長知道又得收拾你。”李雲龍擺手：“他又沒看著我分了。別全寫在單子上，先藏起二十箱子彈，讓馱隊繞道直接回楊村。”趙剛嘆氣：“行，藏就藏，出了事咱倆一起挨批。”李雲龍笑道：“這就對了，有難同當。”
正說著，王懷保從北面回來，說關帝廟那邊抓了兩個受傷的偽軍，一審問才知道，這股偽軍是從祁縣縣城裡剛調來的，平時駐紮在縣城北關的兵營裡，今天凌晨三點就集合出發了。輜重隊裡原定還有兩輛汽車，因為天沒亮怕暴露目標，臨時換成了騾馬大車。車隊後面十里還有一個連的偽軍做後衛，走得慢，落在後頭了。李雲龍聽完，把偽軍俘虜交給二營看管，對趙剛說：“聽見沒有，後面還有一個連，估計快到了。不能留在這裡等他們，物資馬上運走，留一個連在界碑溝南邊的山樑上打阻擊，等大隊走遠了再撤。”趙剛說：“用哪個連？”李雲龍想了想：“二連，我讓沈泉帶。他們的位置在老墳地後面，離公路最近，撤出來也方便。”沈泉接到命令後重新部署了陣地，把二連分成兩半，分別卡在溝南和溝北的制高點上，中間埋了剩下的地雷。一切安排停當，大隊押著俘虜，趕著沒被打壞的騾馬大車，從界碑溝西口撤出去，朝根據地北邊繞行。
出了溝，天已經大亮。趙剛帶著傷員和物資先走，李雲龍帶一個排在後面掩護。走了不到五里，界碑溝方向果然響起了槍聲，密集地打了十幾分鍾，又漸漸歇了下去。李雲龍站在一道土樑上聽了聽，對虎子說：“二連打完了，走，咱們去接應。”他們剛折回去一里多地，沈泉帶著二連撤了下來，戰士們滿頭是土，有兩個掛了彩，互相攙著。沈泉到了跟前說：“打掉了他們先頭排，繳了幾條槍。偽軍縮在溝口，沒敢追。”李雲龍拍拍他肩膀：“幹得利索。走，趕緊追上大隊。”
回到楊村時已是第二天中午。老百姓見部隊趕著大車回來，車上堆滿東西，都圍上來幫忙卸車。趙剛組織人手把物資分成兩部分，大部分裝上騾馬，準備送往旅部。李雲龍留了個心眼，把二十箱子彈和一車棉衣先藏進了村後的一箇舊煤窯裡，上面蓋了柴草。丁偉的新一團也分到了兩千發子彈和一百套棉衣，算是這次聯合行動的報酬。孔捷的新二團沒來，李雲龍也沒忘了他，派人送去了三千發子彈和五十套棉衣，附帶一張字條，上寫：孔二愣子，你欠老子一頓酒。送物資的人回來說，孔捷拿到字條後罵了一句“李雲龍這狗日的”，然後把東西收下了，還說讓李雲龍有空去新二團，他地窖裡有兩壇汾酒。
旅部的嘉獎令隔天就到了。旅長親自寫了封信，派人送到楊村。信上說，界碑溝伏擊戰打得好，殲敵三百餘人，繳獲甚巨，已上報總部。但後面話鋒一轉，說聽說有人私自截留彈藥，讓李雲龍三天之內到旅部當面說明情況。李雲龍看完信，把信紙往桌上一拍：“他孃的，誰嘴巴這麼快，旅長就知道了。”趙剛說：“那麼多物資，光靠咱們藏也藏不住。你就認個錯，把東西退回去一半，總比旅長派騎兵來強。”李雲龍揹著手在屋裡轉了幾圈，忽然笑了：“不用退。我去旅部一趟，把話說明白。這些子彈不是我要留，是給根據地的民兵和區小隊準備的，界碑溝的事他們出了力，沒有當地百姓送糧送水，咱們的兵也打不了那麼順。旅長最吃這一套。”趙剛將信將疑：“你有把握？”李雲龍說：“沒把握也要去，不然旅長真能擼了我。”
他當天下午就動身，只帶虎子和一個警衛班，騎馬往旅部趕。到了柳溝已是夜裡，旅長屋裡的燈還亮著。李雲龍在門外喊了聲報告，推門進去。旅長正伏在桌上看電文，抬頭見是他，把電文一放，往椅背上一靠：“來得到挺快。說說吧，截留彈藥是怎麼回事？你李雲龍長本事了，連我的命令都敢打折扣。”李雲龍把軍帽摘下來，在手裡攥了攥，陪著笑臉說：“旅長，我這不是來當面跟您彙報嘛。事情是這樣的，界碑溝打完仗，我看那批彈藥裡有幾千發子彈受潮了，彈殼上有黴點，這些子彈槍斃都不一定響，就在當地找了幾個老鄉，用土辦法烘了烘。我想著這樣的子彈交上來，您還不得罵我糊弄您？就做主先留在楊村，等驗過了、修好了再往旅部送。”旅長冷笑一聲：“編，接著編。受潮的子彈還讓你挑出來三千傳送到新二團？孔捷那小子來信感謝我，說旅部撥的子彈真好用。我什麼時候撥給他了？”李雲龍一怔，心裡把孔捷罵了一通，臉上卻堆著笑：“旅長，我那是給他一點勞務費，新二團幫忙警戒外圍，沒功勞也有苦勞……”旅長一拍桌子：“放你孃的屁！你的勞務費從哪來的？繳獲物資是你個人的？還有楊村後面煤窯裡那二十箱，你當我不知道？你藏東西的地方，連村裡的耗子都曉得了。”李雲龍見瞞不過，索性把話說開：“旅長，您罵得對，我是截留了二十箱。可我留這些子彈不是為了自己，獨立團在雙塔山打了好幾場硬仗，彈藥消耗大，下個月還有新兵要補進來，沒子彈怎麼訓練？再說了，這一片的民兵和區小隊，槍裡連三發子彈都不滿，界碑溝戰鬥打響前，他們拿什麼給我們放訊息、埋地雷？總不能又要馬兒跑又要馬兒不吃草。”旅長盯著他看了半晌，從鼻子裡哼了一聲：“你小子每次都有一堆道理。但紀律就是紀律，不管什麼理由，繳獲物資必須統一上報分配。你私自截留，傳出去別的團怎麼做？”李雲龍把脖子一挺：“我認錯，請旅長處分。但子彈我已經發下去了，您要收回去，我把槍一塊兒交上去。”旅長說：“少跟我耍光棍。你當我不敢擼你？我告訴你李雲龍，你這個團長，我隨時能撤。”李雲龍說：“您撤了我，獨立團換個人帶，下回再有界碑溝這樣的買賣，可沒人敢跟您打包票。”旅長一噎，指著他說：“你個混賬，還威脅起我來了。”話雖硬，語氣卻緩了。他重新坐下，抽了兩口煙說：“把二十箱交出一半，剩下留給獨立團。這是死命令，少一箱我拿你當逃兵論處。另外把二營和三營的兵員補充計劃報上來，我讓後勤想辦法。滾吧。”李雲龍一個立正：“謝謝旅長！”轉身往外走，快到門口又折回來，從兜裡掏出兩盒日本香菸放在桌角：“在老鴉溝撿的，特供您。”旅長抓起煙盒作勢要砸，李雲龍已經躥出門外去了。
虎子在院門口等他，見團長出來一臉笑模樣，便問：“旅長沒罵你？”李雲龍說：“罵了，不過咱皮厚，罵不壞。走，回去。”他翻身上馬，心裡盤算著，這一趟不僅留住了十箱子彈，還讓旅長答應補充兵員。雖然捱了罵，但買賣划算。夜裡的山風又涼又硬，灌進領子裡像刀割。他縮了縮脖子，對虎子說：“過幾天去趟新二團，找孔捷要那兩壇汾酒。他孃的，老子還沒讓他賠子彈的事呢。”虎子應了一聲，催馬跟上。月光把兩騎的影子拖在黃土路上，越來越長，漸漸融進無邊的夜色裡。
