回到根據地邊沿的楊村時，太陽已經升到了頭頂。隊伍在村外的打穀場上停下來，丁偉的新一團押著山本走在最前面。村裡早有人把訊息傳開了，男女老少從窯洞裡、從場院裡湧出來，裡三層外三層圍在路邊看。有個拄著柺棍的老漢擠到隊伍前頭，眯著眼睛朝被五花大綁的山本看，忽然一口唾沫啐在他臉上：“狗日的小鬼子，俺兒就是死在你們手裡的！”旁邊的戰士連忙攔住，怕老百姓衝上來動手。山本被堵著嘴，臉上的青筋鼓起來，眼睛卻半閉著，一副死硬的架勢。李雲龍走過來對那老漢說：“老哥，這人還有用，等審完了再收拾，你先消消氣。”老漢抹了把臉，退到人群裡去了。
孟區長帶著幾個村幹部趕來，把部隊往村裡領。傷員被抬進村東頭臨時騰出來的兩間大瓦房裡，那是村裡條件最好的房子，土炕燒得熱乎乎的，炕上鋪了乾淨草墊。區裡能動彈的赤腳郎中都叫來了，一個個卷著袖子，拿著白布和鹽水給傷員清創。幾個重傷員躺在門板上，血水順著木板縫滴到地上，有個小戰士腸子被打穿了，一直低聲哼著，嘴唇白得嚇人。趙剛蹲在旁邊握住他的手，那小戰士微微睜開眼，喊了聲“政委”，就再也說不出話。趙剛回頭對李雲龍說：“得馬上送後方醫院，再拖下去人就沒了。”李雲龍說：“你安排一個排護送，用村裡的大車改兩副擔架，走小路，速度要快。”趙剛點了幾個人，把傷員往車上抬。村裡的幾個後生跑回家抱來棉被，給傷員墊在身下。一個年輕媳婦把才滿月的娃交給婆婆，自己拎著水壺跟著擔架隊走。
李雲龍顧不上處理自己腿上的傷，先找了間安靜的屋子把山本關進去。屋子原本是放雜物的，牆根堆著幾捆高粱稈，窗戶用木板封死了，只有門縫透進來一線光。山本被綁在一把太師椅上，兩條腿和椅腿捆在一起，嘴上塞著從他自己襯衣上撕下的布條，臉上還糊著老羊倌啐的那口唾沫。門外站了四個帶衝鋒槍的戰士，都是和尚偵察班的人。李雲龍在門外對和尚說：“誰也不許進去，旅長的人來之前，這傢伙出一點閃失，我拿你是問。”和尚說：“團長放心，一隻耗子都鑽不進去。”
安置好這些，李雲龍才回到村東頭的場院上。丁偉正蹲在一盤石碾旁邊抽菸，見他過來，從兜裡掏出一盒繳獲的日本煙，抽出一根遞過去：“來一支，三炮臺，從老鴉溝帳篷裡撿的。”李雲龍接過來聞了聞，沒點，夾在耳朵上：“你倒不客氣，留了多少私貨？”丁偉笑了：“就半盒，回頭給你兩盒。”李雲龍擺擺手：“留著你自己抽。說正事，咱們現在抓了山本，但鬼子的大部隊還在雙塔山一帶，筱冢義男不會白白丟一個大佐。用不了明天，他就會派重兵往根據地邊沿壓過來，找咱們要人。”丁偉吐出一口煙：“所以我說，不能在這小村子裡死守，得把山本往後送，送得越遠越安全。但後方也不一定太平，山本特工隊的精銳被消滅了，可誰也不敢保證沒有別的便衣隊滲透進來。”李雲龍點頭：“我打算押著他直接去旅部，只有交到旅長手裡才算真的保險。這一路有一百多里，沿途要過兩條公路和一片敵佔區邊緣，得挑精幹的人。”丁偉說：“我新一團戰鬥力不弱，跟你走一趟。反正旅長讓咱們配合，我正好去旅部要點彈藥補給。”李雲龍說：“行，咱們各自挑人，輕裝出發，走得越隱蔽越好。”
兩人正商議著，趙剛大步走來，手裡拿著那本從老鴉溝繳獲的日記本，邊走邊翻，臉色有些凝重。他把本子遞到李雲龍面前：“山本的日記裡有不少情報，其中最近幾頁提到一個代號，叫‘野犬計劃’。大意是，如果特工隊失手，將有一支隱藏極深的別動隊獨立行動，目標不是軍事設施，而是咱們根據地後方的重要人物。從時間上看，這個計劃已經啟動。”李雲龍擰著眉問：“別動隊有多少人？藏在哪兒？”趙剛搖頭：“日記裡沒寫具體人數和位置，只提到一個暗號，叫‘獵狐’。”李雲龍重複了一遍：“獵狐。他孃的，山本這龜兒子，連後手都備得這麼陰。”他想了想說：“這訊息得馬上報告旅部和總部。老趙，你親自寫電文，用密碼發。”趙剛點頭去了。
當夜部隊在楊村休整。李雲龍坐在土炕上，把綁腿慢慢解下來，褲腿已經被血粘在皮膚上，虎子端來一盆溫鹽水。李雲龍把褲腿撕開，小腿上的傷口翻了足有兩指長，肉像小孩嘴一樣裂著。虎子看得直咧嘴：“團長，這傷口得縫針，我去喊衛生員。”李雲龍說：“縫什麼針，等一會兒拿燒酒澆一下，上點消炎粉，包上就完。”虎子拗不過他，跑去找來半瓶老白乾。李雲龍把牙咬住，往傷口上倒酒，臉上的肌肉抖了幾下，從鼻孔裡悶哼一聲。虎子趕緊把消炎粉灑上，用乾淨布條一圈圈纏好。李雲龍拍了拍腿：“能走就行，腿在人在。”他穿上鞋，抬頭見虎子眼圈紅了，罵了一句：“沒出息，這點小傷哭什麼。”虎子用袖子一擦臉：“團長，下回你別總往前衝了，你要有個好歹，獨立團怎麼辦。”李雲龍在他後腦勺上拍了一下：“把心放肚子裡，小鬼子的子彈要不了你團長這條命。”
第二天天不亮，部隊再次拔營。丁偉帶了兩個營，李雲龍帶了獨立團一營和二連，其餘部隊留在根據地休整，由趙剛暫時指揮。臨分手前，趙剛把電文遞給李雲龍看，上面是旅部的回覆，大意是：已接到報告，野犬計劃之事總部很重視，獨立團和新一團立即將山本押至旅部，沿途注意隱蔽，不可戀戰。李雲龍把電文摺好揣進兜裡，對趙剛說：“把家裡看好，尤其往村子裡來的人，生面孔一律扣下盤查。野犬計劃是針對後方首長的，不是衝我這個團長來的，那些王八蛋可能什麼時候就混進來了。”趙剛說：“我已在村口和主要路口設了檢查點，百姓也發動起來了，有可疑人員會直接報告。”李雲龍說：“你辦事我放心。走了。”
從楊村往旅部駐地的路，前半段全是根據地的山區，羊腸小路盤著山腰，兩側是密密匝匝的灌木和落葉林。李雲龍讓尖兵班和後續隊伍拉開二百步距離，每過一個山彎就放一個哨兵，等隊伍全過去後再收回。山本被捆在一頭騾子上，騾子由兩個戰士一左一右牽著，他頭上套了一個黑布口袋，只能聽見外頭牲口的喘氣和腳步聲。隊伍走得極快，一路上沒有停頓。到了日頭偏西，已經走出四十多里，翻過一道黃土大溝後，前方出現了一條灰白色的公路，橫在山腳下面。公路一頭通平安城方向，一頭通陽泉方向，路面上還留著車轍印和馬蹄印。李雲龍趴在坡頭，用望遠鏡沿公路來回掃了兩遍。公路西頭的拐彎處停著一輛燒黑了的木架子車，幾隻烏鴉在車斗裡跳來跳去，啄食什麼。再往東，一片低矮的松樹林裡似乎有微弱的反光，忽明忽暗，像有人藏在林子裡觀察路面。李雲龍把望遠鏡遞給丁偉：“老丁，看見沒有，前面松林裡有埋伏。那反光不是望遠鏡就是槍管上的太陽。”丁偉看了一陣，點頭：“有一股偽軍，人數不會少。他們選在公路拐彎處，正好卡住下山的必經口子。”李雲龍說：“這條路肯定不能硬過。從東邊繞，路遠二十里，但林子後面就是河灘，偽軍不會在河灘等，那地方沒遮沒掩的。”丁偉說：“那就繞。天快黑了，趁黑過河灘。”
部隊掉頭朝東北方向插下去，順著山腳走了一段後拐進一道山坳。山坳裡有一條小河，河水不深，最深處剛到膝蓋，河底是細沙和鵝卵石。李雲龍讓部隊捲起褲腿涉水過河，騾子馱著山本走得慢，兩個戰士乾脆把人架下來拖過河去。山本被水浸透了半截身子，黑布口袋裡發出嗚嗚聲。過了河就是河灘，月光白亮，照得灘上的石頭泛著青色。隊伍踩著河灘地往北走了五六里，又折向西，繞過那片松林後重新插回山路。
過了公路之後，地勢漸漸開闊，開始出現一些零星的村落。這些村子大多被鬼子掃蕩過，院牆塌了半截，村口的井臺邊堆著碎瓦。隊伍不敢進村，專走村外的田間小路。走了大半夜，人困馬乏，李雲龍才讓部隊在一道土崖下面休息半個鐘頭。戰士們啃乾糧，喝水壺裡涼水。李雲龍靠著崖壁，把腿搭在一塊石頭上歇氣，耳邊忽然聽見遠處傳來一陣極輕的馬蹄聲，不止一匹，從西邊往這裡來。他立刻翻身坐起，低聲喝道：“有情況，全體隱蔽。”戰士們就地臥倒，機槍組把槍口朝向西邊。馬蹄聲由遠而近，聽得出騎手控著馬速，走走停停。月光下，五匹東洋馬的影子從一片矮樹林後面閃出來，馬上的人都穿著黑衣服，頭上裹著黑巾，看不清面目。他們走到土崖前方約莫三百步時突然停下，其中一匹馬揚頭打了個響鼻。一個騎手勒轉馬頭，朝東邊張望。李雲龍藉著月光看清，那人腰間挎的不是軍刀，而是一支短管騎槍，槍身比三八式短一截，是騎兵用的卡賓槍。他心裡一緊，朝和尚輕聲說：“可能是鬼子的騎兵偵察隊，只要再往前走，就進咱們射程了。聽我口令，先打頭馬。”那五騎停了一陣，忽然掉頭往南走了，馬蹄聲漸漸消失在夜色裡。
丁偉從旁邊爬過來，低聲說：“他們沒發現我們，可能是覺得河灘方向有動靜。”李雲龍說：“他們最多是來探路，說明鬼子的主力知道我們過了公路。不能休息了，立刻走。”部隊在暗夜裡繼續趕路，所有人把腳步放到最輕，槍上的刺刀用布包著，防止碰撞出聲。走了不到半個鐘頭，身後偏南方向傳來一陣急促的槍聲，隱隱約約，像有人在追著什麼東西打。李雲龍沒有回頭，心裡清楚那是鬼子發現他們過了河灘，正在盲目搜尋。他不停催促隊伍加速。到天快亮時，前方出現了一條泥濘的馬車道，沿著車道往西再走十幾裡就是旅部駐地。路上遇到兩個穿便衣的民兵，暗號對過後，告訴他們旅部昨天就派了一個騎兵排出來接應，正在前面五里的岔道口等。果然，走了不遠就看見路旁矮樹下拴著十幾匹馬，十幾個騎兵戰士抱著槍坐在地上，見他們來都站起來迎。帶頭的排長向李雲龍敬禮：“報告李團長，我們奉旅長命令，前來接應押送任務。”李雲龍點了點頭：“來得正好，把馱人的騾子換成馬，前面帶路。”
到了旅部駐地時已是中午。旅部設在一個叫柳溝的村子裡，村子四面環山，只有一條大車道通進來。旅長站在村口的石碾旁，披著一件舊呢子大衣，身後跟著幾個參謀。李雲龍老遠看見旅長那黑著臉的樣子，心裡就打個突。他快步上前敬禮：“旅長，李雲龍把山本一木給你押來了。”旅長上下打量他，眉頭擰成疙瘩：“李雲龍啊李雲龍，我是讓你突圍，可沒叫你把山本給弄回來。你膽子倒是越來越大，先是打特工隊，又是抄老鴉溝，現在倒好，把筱冢義男的心尖子給活捉了。”他朝騾子上的山本瞥了一眼，黑布口袋摘了，山本被反綁著，目光陰冷地掃了一圈，嘴角還帶著血痂。旅長對身邊參謀說：“把人帶走，單獨關押，馬上組織審訊。”參謀帶人把山本押走了。旅長又對李雲龍和丁偉說：“你們倆跟我來。”
旅部的一間堂屋裡，牆上掛著五萬分之一的地圖，桌上鋪著幾份電文。旅長點了一鍋煙，吸了幾口，才說：“你們抓了山本，這是大功一件。但別高興太早，筱冢義男不會坐視不管。今天早晨的情報說，平安城和陽泉的敵人都動起來了，兩個方向各有一個大隊的兵力，往咱們這片山區形成鉗形態勢。還不止這些，祁縣方向有一個輜重隊正在往平安城運物資，護送的偽軍有一個營。你們的行動已經驚動了整個晉西北。”李雲龍眼睛轉了轉：“旅長，鬼子來的人多，咱們不能硬頂。但既然他們主力調出來掃蕩，後方就空了。您要是有空子，我李雲龍第一個鑽。”旅長把煙鍋在桌上敲了敲：“你又想幹什麼？剛消停兩天又憋著打大仗是不是？”李雲龍咧嘴一笑：“這回不是大仗，是劫道。祁縣到平安城的輜重隊，一個營的偽軍，那不跟趕集一樣。咱不搶白不搶。”旅長瞪了他一眼：“你當鬼子是傻的？輜重隊一動，沿途不知道安了多少眼線。況且你現在手裡只剩兩個營，新一團主力也在外圍，拿什麼去劫？”李雲龍說：“所以得您給調配。我不要多，把三營還給我，再加新二團的孔二愣子從北邊配合一下，鬼子的接應部隊就有顧慮，不敢全壓過來。”旅長說：“你想得倒美，孔捷在新二團鬧情緒，非說上次反掃蕩你們獨立團吃獨食。讓他配合，他的脾氣你清楚。”李雲龍大笑：“那正好，讓孔二愣子給我打援，打著了算他的。”旅長沉吟片刻，在桌上攤開地圖：“輜重隊走的路線，得先弄清楚。我讓敵工部的人去查，最遲明天中午有回信。你們先休整一天，把傷養好。記住，沒有我的命令，不許擅自行動。”李雲龍啪地一個立正：“是！”
從堂屋出來，丁偉在門口捅了捅李雲龍的胳膊：“你真要劫那個輜重隊？我看旅長那意思，未必批。”李雲龍說：“他不批我也得去。咱們繳獲山本特工隊的那點武器夠幹什麼？要養活兩個團，得打鬼子的輜重。何況那份情報裡說了，祁縣過來的車隊裡有新造的九二式步兵炮炮彈，還有棉衣和藥品。哪一樣咱不缺？”丁偉咂了咂嘴：“要幹就得快，等旅長把人調回來，黃瓜菜都涼了。”李雲龍朝村口望了望：“不急。等敵工部把準確路線送過來，再定在哪裡下手。你幫我去新二團傳個話，就說老李有買賣要拉他入夥，問他敢不敢接。”丁偉哈哈一笑，牽了匹馬先走了。
傍晚時分，趙剛帶著後方送來的情報趕到了柳溝。他一進門就把一張紙條遞給李雲龍：“輜重隊的行進路線查到了，明天一早從祁縣北門出發，沿官道往平安城，預計午後過石橋鎮，傍晚到界碑溝宿營。”李雲龍把紙條按在桌上，手指順著地圖移動：“界碑溝，那地方我去過，一條溝兩面坡，公路從溝底穿過，最窄處只容兩輛大車並排走。溝北有個廢棄的關帝廟，溝南是一片老墳地，有現成的土包可以架槍。選那兒下手，兩頭一堵，中間開花。”趙剛說：“護送的偽軍雖是一個營，但戰鬥力和山本的人不能比。關鍵是不能讓一個鬼子跑掉報信，必須全殲。”李雲龍說：“一個不剩。傳令各連，明早二更出發，天亮前進入預設陣地。把繳獲的衝鋒槍全配給突擊隊，正面打響後直衝輜重車隊，搶在敵人反應過來之前解決。”趙剛點頭，跑出去傳達命令。李雲龍站在地圖前，用手指把界碑溝那個點重重一戳，又緩緩移到溝南的老墳地上，目光定在上面，自言自語道：“這一把，老子要連人帶車一口吞。”
