春桃擺好碗筷，垂手侍立一旁，眼觀鼻鼻觀心，姿態恭敬得無可挑剔，卻透著一股疏離的漠然。
夏荷年紀小，藏不住事，眼角餘光飛快地瞟了一眼蘇琴，又迅速低下頭，手指不安地絞著衣角。
蘇琴坐下，拿起調羹，慢條斯理地舀起一勺粥。粥確實是溫吞的，米粒煮得有些爛，口感寡淡。
她並不在意，小口吃著。原主或許會因這份怠慢而暗自垂淚，心生怨懟，但對她而言，這不過是生存環境的一部分，她每一次的穿越，最初處境都不算多好。
“娘娘，”春桃的聲音平板無波，“今日尚衣局送了新制的秋衣料子來，奴婢己收在庫房。您若有空，可去看看花樣。”
蘇琴“嗯”了一聲，繼續喝粥。
所謂的“新制”，不過是按份例送來的幾匹尋常綢緞，顏色多是些老氣的深青、暗紫，絕不會有鮮亮明豔的色彩。
原主過去兩年，就是靠著這些料子，在深宮裡日復一日地繡花打發時間。
用完早膳，春桃和夏荷上前收拾碗碟。
動作麻利，卻始終保持著一種刻意的距離感，彷彿蘇琴是什麼碰不得的物件。
收拾妥當，兩人再次行禮，無聲地退了出去，殿內重歸寂靜。
蘇琴走到靠窗的繡架前坐下。
原主留下的繡品只完成了一半，是一幅常見的喜鵲登梅圖。
絲線顏色有些舊了，針腳細密卻略顯呆板，透著原主小心翼翼、生怕行差踏錯的拘謹。
蘇琴拿起針，指尖捻著絲線，卻並未動手。
她放下針線，從旁邊小几上拿起一本書。
是本《女誡》，書頁己經有些卷邊發黃。她隨手翻開，目光掃過那些熟悉的字句，心中毫無波瀾。
這些束縛女子的教條，於她而言，不過是瞭解這個時代規則的參考資料。
原主的生活，當真是枯燥無味。
就連太后，都因為不想看到她而免了她的請安。
她日日枯坐在這空曠的宮殿裡，看著自己猶如沒有養分的花一般枯萎，是真的很絕望。
午後，陽光斜斜地照進殿內，在地上拉出長長的光影。
蘇琴正拿著一把小銀剪，修剪窗臺上唯一一盆略顯蔫巴的秋海棠。
殿外忽然傳來一陣刻意壓低的說話聲，是守門太監的聲音，帶著一絲不易察覺的諂媚：
“哎喲，李公公，您怎麼親自來了？可是萬歲爺有什麼吩咐？”
另一個尖細些的聲音響起，帶著居高臨下的意味：“萬歲爺的吩咐也是你能打聽的？咱家是奉太后娘娘懿旨，給各宮傳個話兒。下月初八，選秀大典正式開鑼，各宮奴才們都警醒著點，約束好宮人，別到時候衝撞了貴人！”
“是是是，奴才明白！一定約束好底下人！”守門太監連聲應著。
“嗯，”那李公公似乎很滿意，“坤寧宮這邊……皇后娘娘身子可還安好？”語氣裡聽不出多少關心，倒像是例行公事。
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