王虎點了點頭，沒有說話。他從揹包裡拿出一塊塑膠炸藥，在手裡掂了掂，又塞了回去。邢胖子走到沈星辭面前，伸出手。沈星辭握住了他的手。邢胖子的手很厚，很暖，掌心有薄薄的繭。他用力握了一下，鬆開。“活著回來。”
沈星辭沒有回答。他轉身，朝九號消失的方向走去。他的步伐不快不慢，軍靴踩在碎石上發出嘎吱嘎吱的聲響。軍刺在腰間輕輕晃動，刀鞘上的血跡己經幹了，變成了深褐色的硬殼。他的手指在刀柄上敲著，一下，一下，又一下。
趙峰看著他的背影，在黑暗中越來越遠，越來越模糊，最後消失了。他把自動步槍扛在肩上，轉身對王虎和邢胖子說：“收拾東西。出發，去西雅圖。”
沈星辭在黑暗中走了大約半個小時。他不需要手電，他的眼睛能在黑暗中看清東西，猩紅色的，像兩盞夜燈。他的感知告訴他，九號就在前方，不遠，體溫很低，心跳很慢。他穿過一片廢墟，翻過一道山丘，來到了公路邊。
公路是廢棄的，柏油路面開裂，裂縫裡長滿了荒草。一輛翻倒的客車橫在路中間，車身鏽跡斑斑，窗戶破碎。九號站在客車旁邊，赤紅色的皮膚在月光下泛著暗紅色的光。他背對著沈星辭，雙手插在戰術褲的口袋裡，看著北邊的方向。沈星辭走到他身邊，停下來。兩個人並肩站著，誰都沒有說話。
九號轉過身，看著沈星辭。他的眼睛是黑色的，瞳孔很亮，會動，會聚焦，會看著人。他的嘴角微微上揚，露出了一個淡淡的笑容。那笑容很輕，很淡，但很真實。他點了點頭，然後轉身朝東邊的方向走去。
沈星辭跟在他後面。兩個人走在公路上，一前一後，步伐一致，節奏一致。沈星辭看著九號的背影，那赤紅色的、赤裸的、肌肉線條流暢的背影。他的腰間別著那把舊手槍，槍套磨得很白。他的軍靴踩在路面上，發出沉悶的聲響，和沈星辭的腳步聲混在一起，像一個心跳，兩個心室。
他們走了整整一夜。天亮的時候，他們來到了一座小鎮的邊緣。小鎮不大，幾十戶人家，房屋大多是木質的，屋頂塌了大半。鎮子的中央有一座黑星公司的據點，不高，但很寬，圍牆上拉著鐵絲網，門口堆著沙袋，架著重機槍。
沈星辭握住了軍刺的刀柄，準備拔刀。九號伸出手，按住了他的手。他的手掌很燙，赤紅色的皮膚像剛從火堆裡扒出來的炭。他搖了搖頭，然後抬起頭，看著東邊的方向。東邊的地平線上，塵土飛揚，灰白色的潮水正在湧來。
沈星辭聽到了那個聲音。嘶吼聲，不是幾十只，不是幾百只，是成千上萬只。他從新金山一路跟過來的屍潮，二十萬只變異喪屍，它們沒有消失，它們一首在九號的指揮下，在沈星辭看不見的地方，跟著他，等著他。
喪屍群湧進了小鎮，湧進了黑星公司的據點。沒有槍聲，沒有爆炸聲，只有嘶吼聲和慘叫聲。改造人在喪屍群的衝擊下像紙糊的一樣脆弱，他們的子彈打光了，刺刀折斷了，拳頭砸爛了，但他們擋不住。幾十個改造人，幾分鐘內被撕成了碎片。喪屍群從據點的另一側湧出來，繼續向東，消失在了地平線上。它們沒有攻擊沈星辭，甚至沒有看他一眼。他的手指從刀柄上移開了。
九號繼續往東走。沈星辭跟在他後面。
接下來的三天，他們穿過了黑星公司在西海岸的多個控制區。每一個據點，每一個兵營，每一個實驗室，都被屍潮先一步淹沒。沈星辭沒有拔刀，甚至沒有走進那些廢墟。他只是跟在九號後面，看著那些灰白色的潮水在他前方湧動，席捲一切。
他第一次真正意識到九號的力量。不是個人武力，是支配。二十萬只變異喪屍，二十萬只服從他命令的怪物。它們是他的手，他的腳，他的刀。他不需要親自動手，他只需要站在那裡，看著，那些喪屍就會替他完成一切。
沈星辭看著九號的背影，赤紅色的，沉默的，像一尊會行走的雕像。
忽然，沈星辭覺得自己很輕鬆，他嘴角也慢慢翹了起來，跟九號在一起，讓他很放鬆，彷彿九號才是他的同類。
“老九。”沈星辭叫了一下九號。“這幾年你過的怎麼樣啊？怎麼會來到漂亮國了呢？”
九號沒有回頭。他的步伐沒有變，節奏沒有變。沈星辭以為他沒有聽到，或者不想回答。走了很遠之後，九號的聲音從前面傳來。很低，很沙啞，像兩塊砂紙在互相摩擦。
“船。”
沈星辭愣了一下，他沒想到。。。。沒想到九號會回答，也沒想到九號是坐船來的。但他現在沒有著急開口，只是靜靜等著九號說話，他知道，九號說話能力比較薄弱。
九號繼續走，他說的斷斷續續，但沈星辭似乎是因為和九號有晶核的連線，卻意外的能聽懂九號表達的意思。
聽完之後他有點震驚。
原來當年沈星辭在臨江城和九號一起擊殺了章魚，沈星辭中毒很深，幾乎就要死掉。九號帶著沈星辭返回了安全屋，然後給沈星辭注射了那支藥劑。
沈星辭一連昏迷了幾個月，終於還是基因藥劑戰勝了毒素，等沈星辭醒來之後，就出去尋找活人。只是沈星辭不知道的是，九號這段時間時不時會來看一下沈星辭死了沒有，沒死，就繼續出去狩獵。
首到那天沈星辭走了之後，九號回來找不到沈星辭，他找不到沈星辭，於是產生了一種莫名的情緒，那種情緒叫。。。鬱悶。
然後，屍後過來也查看了一下沈星辭的情況，根據沈星辭留下的腳步痕跡，猜測沈星辭應該去了北方。後來，他就和屍後一起帶著喪屍大軍一起前往北方。
沈星辭點了點頭，終於明白了一個大概。。。。個屁啊！你等等，屍後又是什麼情況？！
