圖海接過信，臉色白得沒有一絲血色：“大人，您呢？”
遏必隆沒有回答。
他轉身走回殿中，將殿門合上。
他在紗燈前站了片刻，然後掀起朝服下襬，面向太廟的方向，雙膝跪倒在青磚地上，磕了三個頭。
磕完最後一個頭，遏必隆站起身，伸手推倒了案上的燭臺。
紗燈翻倒在書案上，燈油從碎裂的燈盞中淌出來，沿著桌沿流到地上。
火苗舔上燈油，在一瞬間便竄成一道火牆，將整張書案吞沒。
火苗從書案蔓延到布簾，布簾是棉麻混紡的，被燈油浸透後燒得極快。
火焰順著布簾往上爬，舔舐著堆積如山的文書和題本。
那些他批了十幾年的紙頁在火焰中捲曲發黑，硃筆寫下的字跡被燒成灰燼。
遏必隆坐在原處，雙手平放在膝蓋上，脊背挺得筆直。
火焰從布簾蔓延到書架、從書架蔓延到房梁，殿中那些堆了十多年的文書全部被點燃，火光將整間值房映得比白晝還亮。
幾十息後，火光吞沒了他的身影。
......
盛京東門城樓，日月旗在風中獵獵展開。
朱友儉在錦衣衛近衛簇擁下策馬入城。
李小銓策馬緊隨其側，目光警惕地掃視著街道兩側。
城中騷亂仍未完全平息，仍有零星的殘兵混在民宅中伺機偷襲，刀劍碰撞聲和火槍發射聲時不時從遠處的街口傳來。
街面上一片狼藉。
被遺棄的兵器散落在碎石路上。
百姓們躲在家中，從門縫裡往外張望這支踏破盛京大門的軍隊。
門縫裡露出的半張臉上有恐懼，有茫然，也有好奇，大明的兵踏進這座城，上一次還是多久以前的事情了。
朱友儉目光始終盯著遠處皇宮方向沖天而起的濃煙。
火光照亮了半座城市。
即便隔了好遠，仍能感覺到那股灼人的熱浪。
太廟方向的天空被燒成了橘紅色，濃煙滾滾直衝高空，在晨風中緩緩擴散開來，將盛京上空的雲都染成了灰黑色。
王承恩策馬跟在他身側，幾次想開口勸他不要進城，但話到嘴邊又咽了回去。
他在皇帝身邊伺候了這麼多年，知道眼前這位陛下的秉性。
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