三日後，馬塔蘭泗水港。
沈七與李筠兒所在的永順號吃水不深，船底貼著港外淺灘的沙脊擦過去，船老大邱五蹲在船頭，嘴裡叼著根竹哨，每過半里便吹一聲。
哨音貼著海面傳開，權當給岸上的暗樁報平安。
沈七站在船尾舵房邊上，灰布短衫被海風吹得鼓起來，袖口用兩根草繩各紮了一道。
他往岸上掃了一眼，泗水港的輪廓在灰藍色的暮色裡顯出來。
碼頭棧橋盡頭站著三個稅吏，旁邊還有幾個扛火繩槍的土著兵。
“七叔。”
李筠兒從船艙裡彎腰鑽出來，身上換了件靛藍染的粗布衫，下襬長及腳面，領口掩得齊整，髮髻用根黑木簪子綰住，原先那股水兵氣收得乾乾淨淨。
半塊發硬的乾糧往嘴裡送，眼睛卻早早盯著岸上。
“這就是泗水？”
她嚥下一口，用手背蹭了蹭嘴角。
“馬塔蘭的泗水港。”
沈七應了一聲，從袖中摸出一疊用油紙包好的商引：“等下你旁邊站著，少開口。”
船靠岸時天已將黑未黑。
棧橋上的稅吏先看了眼船籍牌，又伸手把沈七遞上去的商引從頭到尾翻了三遍，才斜著眼問：“泉州來的？”
“泉州來的。”
沈七笑得像個在海上漂了半輩子的老行商，說話的時候另一隻也沒有停下，掏出半兩銀子，塞進稅吏手中，笑道：“小的姓沈，跑過幾年雜貨。”
稅吏收到好處，也便沒再多問，朝後揮了揮手。
兩個土著兵上前掀開艙板，草草往貨堆裡戳了兩刀，見沒有生鐵和硝石，便也放了行。
沈七帶著李筠兒下船，身後十六個船工把貨卸到碼頭另一側的舊棧房。
當夜貨未離港。
沈七讓邱五在碼頭附近尋了間板棚歇腳，自己帶著李筠兒去了趟離碼頭兩條街的福昌棧。
棧主姓林，報出暗語後，林老闆什麼也沒問，只泡了壺粗茶，騰出兩間後屋。
沈七將大部分貨物寄存在福昌棧地庫，賬目與林老闆當面點清，又另取了一點零碎銀子塞進油布袋裡備著。
從福昌棧出來，李筠兒往街口掃了一圈。
鋪面一間挨一間，米行、布莊、藥材鋪、船具店，招牌多是漢文，也有幾塊夾寫著爪哇文的木牌。
街面上挑夫和貨郎往來不斷，明人在這裡早已不是以稀為貴，而是擁擠熱鬧得像個閩地小港。
次日一早，沈七隻取了一些粗布、兩捆菸葉和半箱鹽巴，裝進騾背藤筐裡，帶著李筠兒與兩個會本地話的暗衛扮作夥計離開了泗水，沿官道往南走。
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