身後，那名鬼魅般的黑衣忍者再次浮現，聲音裡帶著一絲困惑：“稟告大人，火海己經燃燒了三十息，按理說，那個‘赤鬼’的護身罡氣應該己經被燒穿了。但……他的氣息，沒有絲毫減弱。”
“哦？”柳生-宗矩的眉頭微微挑了一下，嘴角那絲殘忍的笑意更濃了，“不愧是能斬殺武藏的怪物，倒是比預想中能多撐一會兒。”
他將杯中酒一飲而盡。
“無妨。炮烙火矢的猛火油，可以持續燃燒一刻鐘。我倒要看看，他能撐多久。”柳生宗矩冷笑道，“傳令伊賀組，準備滲透。一旦他的氣息出現波動，立刻用‘滅罡煙’和‘附骨釘’，送他上路！”
“哈！”
忍者領命，正要退下。
就在這時，火海的中心，那個一首靜立不動的氣息，變了。
不是減弱，也不是增強。
是某種更本質的東西，發生了變化。
……
火海中。
陸淵緩緩地抬起了右臂。
他將手中那柄通體漆黑、彷彿能吞噬一切光線的“阿鼻”，平舉到了胸前。
他遵循著刀的意志。
一股精純的、帶著暗金色的極道罡氣，從他的丹田湧出，沿著經脈灌入右臂，但沒有流向刀刃，而是全部注入了刀柄之中。
他要餵它。
用自己的力量，餵飽這頭剛剛甦醒的兇獸。
罡氣湧入的瞬間，“阿逼”的刀身上，那兩個血色古字——【阿鼻】，猛地亮了一下。
緊接著，一股讓陸淵都感到心悸的吸力，從刀柄末端，那塊未被任何紋路覆蓋的、純黑色的區域，轟然爆發！
沒有聲音。
至少，在場的任何生物，用耳朵都聽不到任何聲音。
但這片天地，卻在這一刻，聽到了一聲“呼吸”。
那是一聲低沉到極致、彷彿來自萬丈深淵之下的吸氣聲！
呼————
這聲“呼吸”響起的瞬間，柳生宗矩手中的酒杯“啪”地一聲捏得粉碎，李無雙腳下的甲板發出一聲不堪重負的呻吟，阿貴更是感覺自己的心臟像是被一隻無形的大手攥住，幾乎停止了跳動。
所有人的目光，都死死地、不可置信地投向了火海的中心。
他們看到了此生最荒誕、最恐怖的一幕。
那片足以焚盡萬物的黑色火海，在這一刻，彷彿擁有了生命。
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