盛夏的潮熱像是滲進磚瓦肌理的死水，日復一日悶裹著整座城市。北角的風終究比西環通透些許，沒有唐樓天井積壓的腐黴與煙火雜味，巷弄整齊，住戶多是安分營商的尋常人家，晨昏起落皆是安穩煙火，是亂世港島裡難得的一隅清淨。
許寶鳳敲定的新住處，是一棟臨街的二層小獨戶。窗朝正東，晨起有薄陽鋪進屋內，午後穿堂風緩緩掠過，獨用的廚衛乾淨乾爽，沒有群居樓宇的嘈雜與髒亂。自租下房子那日起，她便趁著白日微涼，一點點歸置自己為數不多的家當。
她的東西素來簡單，一隻早年跟隨她輾轉南北的牛皮舊皮箱，便是全部身家，就這也是臨走前李涯匆忙幫她收拾的。
這些物件，陪著她從天津倉皇南下，漂洋過海落腳港島，是她顛沛歲月裡僅有的依託。
午後的陽光透過舊木窗，切割出明暗分明的光影。許寶鳳屈膝坐在床板上，慢條斯理地疊著衣衫。小腹依舊平坦，孕吐的折磨己然褪去，腹中悄然孕育的小生命，是她熬過無盡相思與孤寂的唯一盼頭。這段時日，她肉眼可見地豐盈了些許，眼底的死寂被溫柔的暖意取代，不再是此前形銷骨立、懨懨瀕頹的模樣。
她心裡藏著期許，默默盤算著往後的日子。等搬去新家，便尋些針線活計換些零碎港幣，勉強支撐日常開銷。李涯留下的積蓄，她不敢奢靡揮霍，那是絕境裡的後路，是留給孩子、留給未知重逢的底氣。她不求富貴安穩，只求守住腹中骨肉，平安等待那個遠在北方戰火裡的人。
收拾到一半，樓下傳來輕快的腳步聲，伴著熟悉的輕叩門聲，是黃顯伍身邊的小夥計。
許寶鳳抬手拂去衣襟上的薄塵，起身開門。門外的少年依舊黝黑靦腆，手裡拎著一個竹編食盒，額角沾著細密的汗珠，顯然是頂著午後酷暑趕來的。
“許小姐，我老闆讓我送些剛蒸的鴿子湯過來，給您補身子。”阿強將食盒遞過來，目光掃過屋內敞開的皮箱、堆疊整齊的衣物，眼裡滿是詫異，“您這是……要搬家？”
許寶鳳側身讓他進屋，語氣溫和坦然，無半分遮掩：“是，打算這兩日搬去北角。這邊環境嘈雜，鄰里雜亂，我身子特殊，想著換個清淨地方靜養。”
阿強愣愣點頭，下意識追問：“那以後，就不住這邊了？老闆還讓我天天過來給您送吃食呢。”
“這段時日，辛苦你們費心照拂了。”許寶鳳微微垂眸，語氣誠懇，帶著恰到好處的疏離與感激，“初來乍到，我舉目無親，多虧黃先生處處幫襯，幫我安頓居所、置辦雜物，事事周全，這份恩情，我一首記在心裡。”
她抬眼看向少年，字字清晰，託他傳話：“你回去替我謝過黃先生，只是往後不必再勞煩他奔波相送了。我己然尋好住處，往後起居安穩，足以自顧。現在人人皆是自顧不暇，我不能再頻頻拖累他。”
阿強聽得似懂非懂，只隱約聽出她是要徹底斷了往來。他撓了撓頭，老實應下：“好，許小姐，我回去一定原話轉告老闆。”
“勞你費心。”許寶鳳淺淺一笑，從袖中摸出幾枚港幣塞給他，“天熱辛苦，拿去買碗涼茶解暑。”
少年幾番推拒，終究拗不過她的堅持，紅著臉收下錢幣，再三道別後，快步下樓離去。
房門輕輕合上，屋內重歸靜謐。許寶鳳站在窗邊，看著阿強的身影消失在巷口，心底輕輕鬆了口氣。
她心知肚明，那日午後黃顯伍醉酒窺探的一幕，是橫亙在兩人之間再也無法抹去的芥蒂。從前感念他受託照拂的情義，她處處包容避讓，不願撕破臉面。可那帶著侵略感的灼熱目光，那近在咫尺令人窒息的窺探，讓她本能地生出無盡戒備與厭棄。
黃顯伍逾矩的心思，於他是一念貪痴，於她卻是致命隱患。
西環舊居魚龍混雜，流動人口繁多，鄰里是非瑣碎。一個孤身孕女，無依無靠，本就極易惹人閒話。繼續留在此處，繼續受他照拂，只會滋生無端流言，惹人非議。更可怕的是，人心最是難測，貪念一旦生根，便會瘋狂滋長，今日只是窺探失神，來日未必不會生出更出格的妄念。
她要徹底斬斷這份錯位的牽絆，安安靜靜養胎，靜靜等候李涯的訊息。
餘下的午後，她繼續收拾行李，心境平和安穩。將一沓沓寫滿思念的信紙仔細摺疊，平整放進皮箱夾層，將那枚金戒用軟布包裹妥當，貼身收好。窗外日頭西斜，暑氣漸漸褪去，晚風穿窗而入，帶著海邊溼潤的涼意，拂去整日的燥熱。
暮色漸濃，港島的街燈次第亮起，昏黃光暈鋪滿狹長街巷。家家戶戶炊煙裊裊，傳來飯菜香氣、孩童嬉鬧、婦人低語，滿城皆是亂世裡苟且偷安的煙火氣。
許寶鳳簡單煮了一碗白粥，就著少許鹹菜草草果腹。孕吐消退後，胃口雖依舊清淡，卻己然能正常進食，每一口吃食，都是為腹中孩子蓄力。她惜命，更惜這來之不易的骨肉。
入夜之後，街巷漸漸安靜下來，白日的喧囂盡數褪去。唐樓的木質樓梯偶爾傳來行人踩踏的悶響，遠處碼頭隱約傳來輪船低沉的汽笛，沉悶悠遠，漫過沉沉夜色。
