沈姝婉袖中的手悄然收緊。
這鄧瑛臣，果然如傳聞般狂傲不羈，且眼光毒辣。
幸好她今日喬裝打扮，若叫他瞧見這張長得跟他姐姐一模一樣的臉蛋，事情恐怕更棘手。
她必須儘快逃離這裡。
“既然案子已結，兇手伏法，我們便不多打擾了。”藺昌民深吸一氣，知道今日難有結果，強壓下怒意維持體面，“告辭。”
“不送。”
鄧瑛臣重新坐回椅子上，長腿交疊，指尖把玩著匕首，那雙灰綠色的眼眸卻如影隨形，一直追著沈姝婉轉身離去的背影。
直至那抹清瘦身影沒入門外，他唇畔笑意才漸漸淡去，眼底掠過一絲深晦的玩味。
走出警署，午後的陽光刺眼，沈姝婉卻覺得掌心寒涼。
無功而返，早在預料之中。但鄧瑛臣的出現，和他那洞悉一切般的眼神，讓她感到了更深的不安。鄧家的勢力，比她想象的還要盤根錯節，連警署都如同自家後院。
回程的車上，氣氛更加凝滯。
“對不住，婉小姐，”藺昌民忽開口，聲音裡帶著歉意和挫敗，“是我無能。鄧家勢大，一時難以撼動，需得從長計議。”
沈姝婉搖首，嗓音微啞：“不怪三少爺，您已經盡力了。”她頓了頓，望著窗外飛逝的街景，輕聲問，“說起來，三少爺以為，大少爺此番能否挺得過去？”
話鋒轉得突兀，藺昌民一怔，“大哥身體底子很好，家中有請了全港城最有名的醫生竭力救治，性命應是無虞。”他看向沈姝婉，似乎想從她臉上看出些什麼，“婉小姐，你很擔心我大哥？”
沈姝婉未答，反問道：“倘若大少爺當真遭遇不測，三爺便會回來主持藺公館的事務，三少爺以為如何？”
藺昌民默然片晌，推了推眼鏡，目光投遠：“我志不在此。醫學救國，才是我想走的路。藺家這艘大船，需要有魄力、有手段的舵手。平心而論，大哥這些年在風雨飄搖中穩住藺家，不易。即便是我父親回來，也未必能做得比他更好。”
他的話坦誠而客觀，帶著一種超脫於家族利益之爭的清醒。
沈姝婉聽了，心中那團亂麻，似乎被這番清明的話語稍稍理出了一點頭緒。
是啊，藺雲琛不能死。至少此時不能。
他活著，藺家內部的平衡才不會被徹底打破，她才有更多周旋的空間，去對付真正的仇人。
汽車駛回藺公館後巷。分別前，藺昌民忽然道：“婉小姐，鄧瑛臣此人，心思深沉，手段狠辣。他是鄧家二公子，是我大嫂的弟弟，今日之事，恐怕已引起他注意。你日後務必小心。”
沈姝婉心下一凜，鄭重頷首：“婉娘明白，多謝三少爺提點。”
她回到梅蘭苑，閉戶熄燈，黑暗中卻始終有一雙灰綠色的狼眸，幽幽逼視。
前路，似乎更加迷霧重重了。
這一夜，沈姝婉從未如此期盼春桃出現在小窗外。
她坐於窗前，望著廊下漸次亮起的燈籠，心中像被什麼東西反覆揪扯。梅蘭苑裡異常安靜，丫鬟婆子們都歇得早，只有遠處偶爾傳來的巡夜梆子聲，敲在人心上，一聲比一聲沉。
今夜，春桃也沒有來。
等到子時過半，她終於確認了這個事實。
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