「擔心什麼？」沈姝婉握住她的手，「曼麗，你想想，咱們的店開了這麼久，客人越來越多，口碑也越來越好。她的店剛開，名氣還沒有打出去。就算她今日請了洋人。請了報社，可客人買不買帳，還得看衣裳。咱們的衣裳，不怕比。」
陳曼麗望著她，望了好一會兒，才嘆了口氣。「你說得對。是我太焦慮了。」
沈姝婉笑了。「不是焦慮，是在意。你在意咱們的店，才會怕被人比下去。這是好事。可你不能讓這種情緒影響了你。你要做的，是把咱們的店做得更好，不是去防著別人。」
陳曼麗點了點頭，靠在她肩上，閉上眼睛。車子在店門口停下，她下了車，站在臺階上，望著那塊「雲裳」的匾額，忽然覺得，自己方才那些擔心，有些多餘。沈姝婉說得對，各憑本事，強求不來。她要做的，是把衣裳做得更好，把客人服務得更好，把店經營得更好。至於別人怎麼樣，那是別人的事。
她推開門，走了進去。店裡還是老樣子，衣裳掛著，布料擺著，夥計在整理貨架。她走到櫃檯後頭，坐下來，翻開帳本，一筆一筆地看著。看了一會兒，她擱下筆，忽然笑了。春桃端了茶來，見她笑，便問：「陳小姐，笑什麼呢？」
「沒什麼。」她端起茶盞，喝了一口，「就是覺得，日子有奔頭。」
春桃也笑了，沒有再問。
沈姝婉回到藺府時，天已經暗了。她把手裡的錦盒擱在桌上，開啟來，裡頭是一件月白的改良旗袍，領口鑲著一圈細密的珠片，在燈下閃閃發亮。她拿出來，在身上比了比，又放回去了。
藺雲琛從書房出來，看見她對著那件旗袍發呆，走過去，站在她身後。
「張雪柔送的？」
她點了點頭。「今日替她說了幾句話，她便送了我一件。我說不要，她非要給。」
他看了一眼那件旗袍，沒有說話。她轉過身，望著他。「你覺得好看麼？」
他想了想。「好看。可不適合你。」
她笑了。「我也是這麼覺得的。」她把旗袍疊好，放回錦盒裡，擱在櫃子最深處。
她不會穿它，可她也不會扔。這是一份心意，一份她不想辜負的心意。
三日後。
藺雲琛回府時，已近子時。碼頭那邊出了些狀況，他親自去盯了大半日，又與人吃了頓飯，推了幾杯酒，才脫身回來。進門時，花廳的燈還亮著，春桃正坐在廊下打盹，聽見腳步聲，猛地驚醒，站起來揉了揉眼睛。
「大少爺回來了。沈娘子還在畫室呢，晚飯也沒好好吃，就喝了一碗粥。」
藺雲琛皺了皺眉，脫下外衫遞給春桃，往畫室走。推開門，沈姝婉正伏在桌上，手裡捏著炭筆，在一張稿紙上勾勾畫畫。桌上攤著好幾張畫了一半的稿子，旁邊擱著一盞涼透了的茶。她畫得很專注，連他進來都沒有察覺。
他走過去，站在她身後，低頭看那幾張稿子。不是他常見的那些款式。
他見過的那些，多是月白。藕荷。青碧的底子，繡著忍冬藤。芍藥花。當歸的根莖，清清淡淡的，像一幅一幅的水墨畫。
可這幾張不同。底子是藏青的。墨綠的。深紫的，繡紋也不是那些纖細的草藥，而是大朵大朵的牡丹。菊花。纏枝蓮，富麗堂皇的，有一種他從未在她筆下見過的沉穩與莊重。
「這麼晚了，還不歇著？」他彎下腰，從身後環住她的肩，下巴抵在她發頂。
沈姝婉手裡的筆頓了一下，隨即笑了。「你怎麼回來了？我以為你要很晚。」
「事情辦完了。」他看了一眼桌上那些稿子，「這是新款式？」
她點了點頭，擱下筆，靠在他懷裡。「張雪柔的店開張，曼麗有些擔心。她覺得張雪柔會搶咱們的生意，我勸了她好一會兒。」
她頓了頓，望著桌上那些稿子，「我想了一下午，覺得曼麗的擔心也不是沒有道理。張雪柔的款式新，價格也不高，年輕人喜歡。咱們的『草本集』雖然口碑好，可受眾還是偏窄。年紀大些的太太們，喜歡咱們的繡工和料子，可款式對他們來說，可能太素了。」
她從他懷裡出來，拿起一張稿子，舉到他面前。「你看，這件藏青色的，繡牡丹。牡丹是富貴的象徵，年紀大些的太太喜歡。領口不用元寶領，用低一些的，穿著舒服。腰身也不用收得太緊，稍微寬鬆些，穿著自在。裙襬放長，開衩放低，莊重些。」
」。好正穿天冬天秋，些實厚，緞錦織用子料。好也穿己自，好也輩長給送，徵象的壽長是花。花繡，的綠墨件這「，張一另起拿又
