「什麼事？」
「第一次見你的時候。你穿著一件淡綠的旗袍，站在桂花樹下，手裡捧著一本書。」
她怔了一下，隨即笑了。「你還記得？」
「記得。」他道，「一輩子都忘不了。」
陳曼麗這幾日忙得腳不沾地。
自打施母穿了那件墨綠旗袍去赴下午茶，訊息便像長了翅膀似的，在港城的太太圈裡傳開了。
朱太太定了兩件，李太太定了三件，王太太更誇張，一口氣定了五件，說要送給孃家姐妹。店裡的夥計忙得團團轉，帳房先生的算盤珠子從早響到晚，噼裡啪啦的，像過年放鞭炮。
「陳小姐，今日又接了十二個單子。」帳房先生抬起頭，眼鏡快滑到鼻尖了，嘴角卻翹得老高。
陳曼麗靠在櫃檯邊，手裡端著茶盞，笑得眉眼彎彎的。「十二個？都是中年款？」
「是。中年款佔了八成。藏青的牡丹最受歡迎，墨綠的菊花排第二。還有幾位太太問，能不能做紫色的，繡蘭草。」帳房先生翻著訂單本，一筆一筆地念。
陳曼麗點了點頭，擱下茶盞，拿起筆在備忘錄上記了幾筆。「紫色的可以試試。蘭草也好，清清爽爽的。讓沈娘子畫個稿子看看。」
夥計在一旁整理布料，聽見了，插了一句：「陳小姐，咱們庫房的藏青緞子不多了，墨綠的也快見底了。要不要再進一批？」
陳曼麗想了想。「進。多進些。還有紫色的。藕荷色的。深紅的，都進一些。中年太太們喜歡穩重些的顏色，別太素，也別太豔。」
夥計應了，轉身去打電話。
春桃從外頭進來，手裡提著個食盒，是沈姝婉讓廚房做的點心。她把食盒擱在桌上，擦了擦額上的汗，笑道：「陳小姐，沈娘子說讓您嚐嚐這個，是她新琢磨的桂花糕，少糖的，不胖人。」
陳曼麗開啟食盒，拈起一塊，送進嘴裡。桂花香淡淡的，甜而不膩，軟糯適中。她吃了一塊，又拈起一塊，一邊吃一邊問：「沈娘子呢？今日怎麼沒來？」
「醫館那邊來了幾個病人，走不開。」春桃道，「她說讓您別太累，該歇的時候歇著。」
陳曼麗笑了，又吃了一塊桂花糕，才拍拍手，繼續去忙了。
傍晚，夥計從外頭回來，臉色有些不好看。他走到陳曼麗面前，低聲道：「陳小姐，我讓人盯著雪柔旗袍行呢。這幾日，那邊的客人少了很多。我打聽了，幾個常去的老客，都跑到咱們這兒來了。」
陳曼麗手裡的筆頓了一下，抬起頭，望著他。「張雪柔那邊，怎麼樣？」
「張小姐倒是還在。可臉色不太好。我聽她店裡的夥計說，這幾日訂單少了大半，她愁得睡不著覺。」夥計頓了頓，「還有件事，有個公子哥兒，姓錢，叫什麼錢興的，這幾日常去張小姐店裡。聽說是來獻殷勤的，張小姐不怎麼理他，可他死皮賴臉地不肯走。」
陳曼麗皺了皺眉。錢興，這個名字她聽過。港城錢家的二公子，家裡做進出口貿易的，有幾個錢。前些日子託人想認識施慧珠，施慧珠沒搭理。如今又纏上了張雪柔。她心裡頭有些不舒服，可又說不上來哪裡不舒服。
「繼續盯著。有什麼動靜，及時告訴我。」
夥計應了，退了下去。
張雪柔確實不好過。這幾日訂單少了大半，帳房先生算盤珠子不響了，夥計們也閒了下來，站在門口，望著街上那些來來往往的人，沒精打采的。她坐在櫃檯後頭，手裡捏著一支筆，帳本攤在面前，可一個字也看不進去。
李若煙從外頭進來，見她那副模樣，嘆了口氣，在她對面坐下。「表姐，別愁了。生意有起有落，過些日子便好了。」
張雪柔搖了搖頭。「不一樣。沈娘子那邊的中年款，把那些太太們都搶走了。我這邊剩下的，只有幾個年輕人。可年輕人的錢，哪有中年太太的好賺？」
她頓了頓，苦笑了一下，「我原以為，改良旗袍是殺手鐧，沒想到沈娘子轉身便出了中年款。她這個人，真是不給人留活路。」
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