施母到的時候，朱太太正給她們展示新買的鐲子。翡翠的，水頭很好，綠瑩瑩的，在日光下泛著光。幾位太太圍著她，嘖嘖稱讚。施母走過去，在空位上坐下，朱太太抬起頭，看見她，愣了一下。
「哎喲，你這身衣裳……」她擱下手裡的鐲子，上上下下打量了一遍，「真好看。哪家做的？」
施母笑了，低頭看了看自己身上的旗袍。「『雲裳』做的。就是曼麗和沈娘子開的那家店。」
朱太太又看了幾眼，伸出手，摸了摸那繡紋。菊花的花瓣用的是盤金繡，金線在墨綠的緞面上閃閃發亮，針腳細密，配色雅緻。她摸了好一會兒，才收回手。
「這繡工，真地道。這料子也好，滑溜溜的，貼著皮膚一定舒服。」她頓了頓，又看了一眼，「這顏色也襯你。顯得你白。」
幾位太太都圍過來看，你一言我一語的，誇得施母都有些不好意思了。
「這件是新款麼？」李太太問，「我怎麼沒在店裡見過？」
「是新款。」施母道，「中年款的。沈娘子剛設計出來的，還沒有上架。我這是頭一件。」
幾位太太對視了一眼，都動了心。朱太太拉著施母的手，問：「沈娘子的手藝，我們是信得過的。你幫我問問，能不能也給我做一件？我就要你這款，墨綠的，菊花。我給你錢。」
李太太也道：「我也要一件。我不要墨綠的，我要藏青的。沈娘子那日穿的那件藏青的，我見過，好看。牡丹花的。」
王太太和周太太也紛紛說要。施母被她們圍著，應接不暇，只好讓朱太太拿了紙筆來，一個一個地記下名字和款式。朱太太讓她喝了口茶，歇一歇，又忍不住問：「這沈娘子，怎麼忽然想起做中年款了？」
施母放下茶盞，想了想。「她是個有心人。她說，『草本集』雖然好，可受眾偏窄。年紀大些的太太們，喜歡她們的繡工和料子，可款式可能太素了。便想著做幾款中年旗袍，莊重些，富貴些。」她頓了頓，笑了，「她這個人，做什麼事都替別人想。」
幾位太太聽了，都點頭。李太太嘆了口氣，道：「這位沈娘子，年紀輕輕，可懂事得很。又會做衣裳，又會看病，人還溫柔。她丈夫真是有福氣。」
朱太太笑了。「人家有福氣，也是人家自己有本事。你沒看見她那個店，生意好得不得了。曼麗那丫頭，也是個能幹的。她們兩個搭夥，真是天作之合。」
幾個太太又聊了一會兒，才散了。施母上了車，靠在椅背裡，長長地撥出一口氣。司機問她回府還是去哪裡，她想了想，說回府。
到家時，已經傍晚了。施慧珠正坐在花廳裡看書，聽見腳步聲，抬起頭，看見母親走進來，便笑了。
「娘，怎麼樣？她們喜歡麼？」
「喜歡。」施母在沙發上坐下，接過施慧珠遞來的茶，喝了一口，「朱太太。李太太。王太太。周太太，都要定。我把名字和款式都記下來了，回頭你給沈娘子送去。」
施慧珠接過那張紙，看了一遍，笑了。「這下沈娘子有的忙了。」
施母也笑了，靠在沙發裡，閉著眼睛，嘴角微微翹著。她想起方才在朱太太家，幾位老姐妹圍著她，誇她的衣裳好看，誇她年輕，誇她氣色好。
她忽然覺得，自己好像回到了年輕的時候，穿好看的衣裳，戴好看的首飾，被人誇，被人羨慕。那種感覺，真好。
施父回來時，天已經黑了。他推開門，看見施母正坐在花廳裡看書，穿著一件墨綠的旗袍，頭髮鬆鬆地挽著，鬢邊簪著一支白玉簪，耳上墜著翡翠耳墜，頸間繞著翡翠項鍊。她低著頭，側臉被燈光照得溫溫柔柔的，像一幅畫。他站在門口，看著她，忽然想起許多年前，第一次見她的時候。那時她還是朱家的小姐，穿著一件淡綠的旗袍，站在桂花樹下，手裡捧著一本書，看得入了神。他走過去，她抬起頭，看了他一眼，便紅了臉。
「回來了？」她擱下書，站起身，迎上來。
他回過神來，脫下外衫，掛在衣架上。「嗯。今日回來晚了。」
「吃了麼？」
「吃了。」他在她對面坐下，目光落在她身上，從頭到腳，從腳到頭，看了好幾遍。
施母被他看得有些不好意思，低下頭，摸了摸自己身上的旗袍。「好看麼？這是沈娘子做的新款，中年款的。今日穿去給朱太太她們看，她們都說好，還要定呢。」
他點了點頭。「好看。」
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