有的學習能力強，快速掌握了智慧手機和簡單辦公軟體，在婦聯牽線下進了街道辦當文員。
有的對烹飪有天賦，在婦女再就業培訓班學了麵點，現在是一家網紅包子鋪的招牌師傅，一個月掙得比江楓原來工資都高。
最厲害的一個，竟然憑著在宮裡學過的點滴草藥知識和沉穩氣質，在中醫理療館當起了學徒，老師傅說她“有靈氣”！
十二朵“溫室小白花”，在現代社會和婦聯陽光的照耀下，以驚人的速度褪去柔弱依附的外殼，綻放出屬於自己的、堅韌而多樣的色彩。她們有了工資，租了房子（合法合租），學會了用法律保護自己，甚至開始規劃未來——讀書、考證、談戀愛（自由的！）。
當金默算著時間，覺得火候差不多了，伸手一抓，把她們從“一年後”拽回大明謹身殿時，出現在他面前的，是十二個衣著現代休閒裝與古裝混搭、氣質、眼神都己截然不同的女性。
驚慌只有一瞬，她們迅速鎮定下來，互相看了看，最後將目光投向金默。沒有了當初的畏懼和順服，只有警惕、探究，以及一絲……見過世面的從容。
金默饒有興致地打量著她們，從她們的眼神、站姿、甚至握手機的小動作，就能猜到她們這一年過得多麼“精彩”和“充實”。
“看來，‘現代一年遊’，各位收穫頗豐啊。”金默笑了笑，語氣隨意，“江楓呢？沒一起回來？哦，估計也回不來了吧。”
女人們沉默。提起江楓，眼神複雜，有殘留的恐懼，有厭惡，有憐憫，但更多的是一種“往事不堪回首”的釋然和淡漠。那個曾經她們必須仰望、依附的“老爺”、“夫君”，在現代規則和她們自身覺醒的雙重打擊下，早己光環破碎，狼狽不堪。
“這裡，是大明。你們回來的地方。”金默指了指腳下，“不過，此大明，或許非彼大明。”
他站起身，走到窗邊，看著外面莊嚴肅穆又壓抑冰冷的宮殿樓閣，緩緩道：
“你們看到了，女人也可以不依靠男人，靠自己雙手和腦子，活得堂堂正正，有尊嚴，有選擇。”
“你們學到的，看到的，經歷過的……不止是活下去的技能，更是一種活法的可能。”
他轉過身，看向這十二個眼神開始發亮的女子，發出了邀請：
“江楓回不來了，他的路，是錯的。”
“但你們的路，剛剛開始。”
“與其在這深宮裡繼續當金絲雀，或者不知道被賞賜給哪個‘老爺’……”
“不如，去小草莊吧。”
“那裡有地要種，有工要開，有孩子要教，有無數的事情要做，也有無數像你們一樣，想要換個活法的人。”
“用你們在那裡學到的東西，看到的風景，”金默的目光掃過她們每一個人，語氣平淡，卻帶著一種難以言喻的力量，
“跟莊子裡的人一起，”
“試試看，能不能把咱們腳下這個大明——”
“也慢慢變成，一個能讓更多女人，甚至更多人，”
“像你們後來那樣，站著活，有選擇地活的世界。”
“哪怕，只變一點點。”
“怎麼樣？”
