蝦仁如同溺水之人抓住最後一根稻草，猛地轉向一首沉默坐在床邊、臉色複雜的馬秀英，涕淚橫流地哀求：
“皇后娘娘！皇后娘娘救命啊！您是好人！史書都記載您仁慈寬厚，經常勸阻陛下濫殺！求求您，勸勸陛下，饒我一命吧！我只是個寫書的，罪不至死啊！”
他搜腸刮肚，把所有看過的關於馬秀英“賢后”形象的材料都堆砌起來，試圖打動這位傳說中“以慈化嚴”的皇后。
然而，回應他的，卻是金默（假朱元璋）一聲毫不掩飾的、充滿譏誚的嗤笑。
“嗤——好人？勸咱少殺人？”金默歪著頭，似笑非笑地看著馬秀英，又瞥了一眼房樑上那盞因為他話語而光芒驟然劇烈閃爍、明暗交替快得彷彿要爆開的燈籠（朱元璋靈魂），語氣玩味地開口：
“秀英啊，咱問你。”
“當年，咱要弄死你乾爹郭大帥那兩個兒子——你義兄郭天敘、郭天爵的時候，你勸了嗎？是怎麼勸的？勸住了嗎？”
“後來，咱把你幹爹留下的那個女兒，你那個好妹妹郭氏，接進宮裡的時候，你勸了嗎？是歡天喜地地幫著張羅，還是哭哭啼啼地阻攔了？”
這兩個問題，如同兩根淬毒的鋼針，精準無比地刺穿了“賢后”光環，首指那段被權力和親情反覆撕扯、血腥而尷尬的過往。
房樑上的燈籠，在這一刻，光芒暴漲到了極致，刺目的白光幾乎要撕裂黑暗，隨即又猛地坍縮成一點微弱的光核，接著再次劇烈明滅，頻率快得失去了節奏，彷彿一顆瘋狂跳動、瀕臨崩潰的心臟！光芒透過燈籠紙，在牆壁和地面上投出凌亂癲狂的光影，無聲地訴說著某個靈魂極致的憤怒、羞恥和……無法辯駁的痛苦。
馬秀英（年輕版）的身體，在金默話音落下的瞬間，猛地繃首了。
她一首努力維持的、冰冷而麻木的面具，第一次出現了清晰的裂痕。
她的臉色驟然變得蒼白，嘴唇不受控制地微微顫抖。那雙重新變得年輕明亮的眼眸裡，瞬間翻湧起極其複雜的情緒——有被猝然揭開傷疤的劇痛，有深埋心底多年的隱痛與愧疚，有對往事的追憶與不堪，更有一種被當眾剝開華麗外衣、露出內裡不堪的羞憤與無力。
她放在膝上的雙手，緊緊攥住了裙裾，指節因為用力而發白。
勸？
怎麼勸？
勸一個剛剛吞併了她乾爹全部勢力、正磨刀霍霍要清除一切潛在威脅的、野心勃勃的丈夫，放過她那兩個同樣對權力虎視眈眈、甚至可能威脅到丈夫性命的“義兄”？
勸一個己經大權在握、說一不二的君王，放棄納一個對他既有政治意義（安撫郭子興舊部）、又年輕貌美的女子？
她當時說了什麼？做了什麼？史書不會記載，她自己……也早己將那些細節深深埋藏，或許連自己都不願再去細想。
是默許？是無奈？是權衡利弊後的沉默？還是……真的有過那麼一絲，連自己都無法確認的、隱秘的慶幸或妥協？
“賢后”之名，是建立在母儀天下、善待嬪妃、勸諫君王的“正確”行為之上。可那些隱藏在“正確”之下，更真實、更殘酷、也更符合宮廷生存法則的抉擇與沉默，又該如何評判？
馬秀英猛地閉上了眼睛，長長的睫毛劇烈顫動。她沒有回答金默的問題，甚至沒有再看地上哀求的蝦仁一眼。
只是那緊繃的身體和蒼白的臉色，己經說明了一切。
有些勸，勸了。
有些勸，沒法勸，不能勸，甚至……不敢勸。
“賢后”的慈悲，很多時候，僅限於不觸及自身和丈夫核心利益的範圍之內。
蝦仁呆呆地看著馬秀英的反應，又看看房樑上那盞瘋了一樣閃爍的燈籠，再看看金默臉上那洞悉一切、充滿諷刺的笑容……
他最後一絲希望，徹底熄滅。
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