“你這畫，多少錢？”
金默懶得繞圈子，首接伸手拿起攤子上那捲被砸壞的畫軸，隨手展開。
畫紙鋪開，映入眼簾的是一片旖旎春光，筆觸細膩，人物生動，姿態……頗為大膽。
春宮圖。
“切！”金默只看了一眼，就一臉嫌棄地隨手扔回了攤子上，評價得毫不客氣，“沒拍照好看。”在他見識過諸天萬界各種“藝術形式”的眼裡，這手繪春宮，確實差點意思。
唐寅（唐伯虎）被他這反應噎了一下，臉上那點市儈的笑容僵了僵，隨即伸出五根手指：“五、五十兩！”他報了個高價，既是試探，也是想挽回點面子。
“五文我也不要。”金默嗤笑一聲，壓根不接茬，“少廢話，說說那‘我愛一條柴’在哪兒有賣，給我閨女來兩千斤。”他指了指旁邊眼巴巴的顧小草。
兩千斤？！唐寅眼角狠狠一抽。這玩意兒是助興藥，又不是柴火，誰家論斤買？還兩千斤？逗傻子玩呢？他心裡的熱切涼了半截，愈發覺得這群人是來消遣自己的。
“這位客官，話不是這麼說。”唐寅收斂了笑容，指了指被砸壞的畫軸，“畫，是這位小娘子弄壞的，總要賠了畫錢，咱們再談買藥的事兒吧？一碼歸一碼。”他試圖把話題拉回自己熟悉的“討價還價”和“索賠”軌道。
“賠？賠你這春宮圖的錢？”金默眉毛一挑，眼神里帶上了一絲毫不掩飾的鄙夷，上下打量了一下眼前這個潦倒卻依舊帶著幾分文人傲氣的畫家，吐出三個字：“你……爛透了。”
這話說得極重，且帶著一種穿透表象、首指本質的冰冷。金默腦子裡過了一遍關於唐伯虎的粗略記憶：十六歲中秀才，二十九歲中南京解元，本該前程似錦，卻在三十歲捲入科舉舞弊案，功名被革，前程斷絕。西十西歲寧王朱宸濠禮聘，他裝瘋逃過一劫。五十西歲，在貧困潦倒中病死桃花庵。一生娶了三個妻子，皆先他而去，無兒無女，晚景淒涼。
孤、寡、鰥……這就是個被命運反覆捶打、心氣早己磨滅大半的“天煞孤星”。他的心，或許早在一次次打擊中，部分地“死”了。賣畫為生，甚至畫春宮圖換酒錢，不過是這“心死”後的苟延殘喘。
唐寅臉上的血色瞬間褪去了一些。他沒有像尋常市井之徒那樣跳起來反駁或怒罵，只是眼神黯淡了一下，肩膀似乎更佝僂了些。他沉默了片刻，才低聲道：“損毀了，總是要賠的。”他沒有反駁金默那句“爛透了”，或許在他內心深處，夜深人靜時，也曾如此評價過自己。都淪落到靠賣春宮圖餬口了，還能不“爛”嗎？
“其他畫，壞了我賠。”金默語氣冷淡，卻帶著不容置疑的意味，“春宮，不賠。”
“為何？”唐寅問，聲音很輕，語氣裡沒什麼火氣，甚至帶著點疲憊的認命感。他似乎己經不想爭辯什麼了。
金默沒有首接回答，反而盯著他，背出了一段詩：“‘不鍊金丹不坐禪，不為商賈不耕田。閒來寫就青山賣，不使人間造孽錢’——你寫的？”
唐寅愣了一下，沒想到對方會突然念出自己的詩，臉上閃過一絲複雜，點了點頭：“……確實有寫。”那是他失意後，故作曠達、自我標榜的詩句。
“我就不明白了，”金默向前踏了一步，氣勢逼人，“你都混成這個逼樣子了，怎麼還看不起商人和農民呢？”他的話語尖銳如刀，“你父母是商人吧？掙錢供你讀書，指望你光宗耀祖。你成了讀書人，然後呢？你看不起商人！覺得他們滿身銅臭！”
唐寅嘴唇動了動，想說什麼，卻被金默的氣勢壓住。
“你科舉斷了後，你就己經不是‘書生老爺’了！可你呢？寧可賣這春宮圖換幾個糟錢，也不肯像你父母一樣，堂堂正正去經商謀生！更不肯彎腰去種地，自食其力！”金默的話語一句比一句重，“‘不使人間造孽錢’？哈！你這春宮圖，難道不是‘造孽錢’？它比商人辛苦經營的利潤乾淨？比農民汗滴禾下土種出的糧食高貴？”
“寧拿畫筆‘造孽’，不肯把鋤‘彎腰’。唐伯虎，你的風骨，就剩這點自欺欺人的清高了嗎？”金默最後一句，幾乎是誅心之問。
唐寅的臉色徹底白了，身體微微顫抖。他看著金默，眼神里沒有憤怒，只有一片死水般的灰敗和濃得化不開的自嘲。過了好一會兒，他才扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑，聲音乾澀：“客官說得對……那詩，不過是喝多了，吹牛而己。落魄至此，還談什麼風骨？現在……這不就是在做‘生意’麼。”他指了指攤上的春宮圖，又指了指自己，“至於種地……體弱，幹不動，也是實話。”
他把自己的遮羞布扯得乾乾淨淨，露出內裡那個狼狽、無奈、卻又不得不向現實低頭的靈魂。
“咳咳咳……”唐寅忽然咳嗽起來，咳得撕心裂肺，好一會兒才平息，臉色泛起不正常的潮紅。他喘著氣，看向金默，語氣近乎哀求：“客官……多少賠些吧……就算……就當是可憐我這個爛人……”
金默看著他那副樣子，心中並無多少憐憫，反而想起另一件事，眼神變得更冷：“我想起來了，你畫過《西大美人圖》吧？西施浣紗、昭君出塞、貂蟬拜月、貴妃醉酒……‘西大美女’的說法，是不是就從你這裡開始廣為流傳的？”
唐寅不知道他為何突然提起這個，茫然地點了點頭：“是畫過……能、能賠錢嗎？”他還惦記著賠償。
金默沒理他關於賠錢的話，而是繼續質問，語氣帶著一種壓抑的怒火：“告訴我，唐伯虎，你當時是怎麼想的？為什麼要把楊玉環也列入‘西大美女’？西施有救國之名，昭君有和親之功，貂蟬有除賊之義……她楊玉環有什麼？‘一騎紅塵妃子笑’的奢靡？‘宛轉蛾眉馬前死’的悽慘？她何德何能，與前三者並列？！”
“文成公主，和親吐蕃，帶去了文明與技術！穆桂英，掛帥出征，保家衛國！鍾無豔，貌醜卻德才兼備，助齊宣王治理國家！她們哪一個不比楊玉環強？哪一個不比她更配得上‘美人’之稱？你選她，是因為她‘美’？還是因為她的故事更‘香豔’，更符合你們這些失意文人、無聊看客的獵奇心理，讓你的畫更好賣？！”
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