開往地區市的長途汽車，比去縣城的車更新，也更快。
窗外的景色從熟悉的田野，逐漸變成更多、更高的廠房和建築。
馬路更寬，偶爾能看到載重卡車呼嘯而過，車身上刷著東風、解放的字樣。
空氣裡似乎也多了種工業城市特有的、混合著煤煙和塵土的氣息。
陸沉坐在靠窗的位置，旁邊是縣教育局陪同的於幹事，一個三十出頭、戴著眼鏡的年輕人，對陸沉很客氣。
車子開了三個多小時，終於，一片遠比縣城龐大、樓房也更密集的建築群出現在視野裡。
地區市到了。
汽車駛進灰撲撲的長途汽車站，人流明顯比縣城多了幾倍，也更加嘈雜。
出站口擠滿了接站的人，舉著牌子，喊著各地的方言。
於幹事緊緊拉著陸沉，擠過人群，找到地區科技中心派來接站的工作人員，是個姓張的年輕女同志。
“是橫塘縣來的陸沉同學吧？歡迎歡迎！”張同志熱情地打招呼，看到陸沉瘦小的個子和他手裡那個看起來頗為樸素的木盒子，眼中閃過一絲訝異，但很快掩飾過去，“先跟我去招待所安頓，其他縣的同學差不多都到了。”
地區科技中心安排的招待所在市中心附近，是一棟四層的老式樓房。
房間裡放著三張床，已經住進了兩個學生，一個來自鄰近工業縣，叫李偉，初二，做的作品是一個自動循跡小車模型，用了光敏電阻和繼電器，看起來挺複雜。
另一個來自地區市裡重點小學，叫孫濤，五年級，做的是磁懸浮地球儀（其實只是用磁鐵相斥讓一個小地球儀懸浮在一個基座上，效果還不穩定）。
兩人看到陸沉，尤其是看到他那樸素的木盒和瘦小的身材，態度都有些冷淡，只是簡單打了個招呼。
陸沉也不在意，把自己的東西放好。
李偉和孫濤在用帶著明顯地方口音的普通話討論著各自的作品和地區市的見聞，語氣裡帶著城裡學生和工業縣學生的優越感。
陸沉只是安靜地聽著，偶爾問一句關於他們作品原理的問題，往往能問到關鍵，讓兩人稍微收起些輕視。
晚上，在招待所食堂吃晚飯。
幾十個來自全地區各縣市的青少年科技愛好者齊聚一堂，年齡從小學到高中不等，作品五花八門。
空氣裡充滿了興奮和隱隱的競爭氣氛。
很多城裡和工業縣來的學生，穿著更體面，帶來的作品往往有漂亮的機殼、複雜的結構，相比之下，陸沉和他的木盒子顯得格格不入。
第二天一早，交流展示會在地市科技館的展廳正式開幕。
地區科委、教育局的領導都來了，講了話。
展廳裡擺滿了展臺，按照不同類別分割槽。
陸沉的數字邏輯學習機被分在電子技術區，旁邊大多是些收音機、報警器、小檯燈之類的作品，只有少數幾個涉及了簡單的數位電路概念，比如一個用開關和燈泡表示的二進位加法器，但比陸沉的簡單很多。
陸沉的展臺位置不算好，在角落裡。
他小心地開啟木盒，接通電源。
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