陸沉虛心受教。
他知道自己習慣在腦海中快速推演，有時會省略一些顯然的步驟，但競賽要求將思維過程清淅呈現。
他開始有意識地放慢解題速度，在草稿紙上詳細列出關鍵步驟，再工整地謄寫到試卷上。
劉教授又給了他幾套往年的外地市競賽真題，限時訓練。
陸沉不慌不忙，象一個精密的時鐘，有條不紊地運轉著。
白天完成課內作業和自習，晚上和週末，分時段鑽研數學競賽題，偶爾還要翻閱周教授新寄來的、關於basic語言入門和apple ii軟硬體概述的影印資料。
他感到一種久違的、被知識充滿的充實感。
大腦飛速運轉，將不同領域的知識點連線、碰撞，迸發出新的火花。
如今，班裡再沒人會因他的年齡和個頭而小覷他。
年級第一的光環，加之毫無懸念的碾壓式成績，讓他成了班裡一個特殊的存在。
三月初，寒意未消，春寒料峭，萬物復甦。
競賽地點在市師範學院的大禮堂。
週六清晨，天剛矇矇亮，陸沉就在吳老師和劉教授的陪同下，坐上了開往市區的早班車。
劉教授親自帶隊，足見對這次競賽的重視。
同車的還有另外兩名初三學生，都是經過校內選拔出來的數學佼佼者，一個瘦高個叫陳明，一個戴著厚眼鏡叫孫立。
兩人看到陸沉，眼神都有些複雜。
他們知道這個跳級上來的小不點很厲害，但親眼看到他要和自己一起參加市級競賽，心裡還是覺得有些不可思議。
尤其是陸沉那平靜得過分的神情，彷彿只是去參加一次普通的隨堂測驗。
車子搖搖晃晃，駛出縣城。
窗外，田野裡已有農人忙碌的身影，綠意點點。
陸沉靠窗坐著，懷裡抱著一個母親縫製的布包，裡面裝著准考證、文具，還有一本他常翻的數學筆記。
他閉目養神，腦海裡卻如同精密儀器般，自動回顧著劉教授這幾個月來給他梳理的競賽專題和思想方法。
化歸、構造、數形結合、抽屜原理、極端原理……這些詞彙和對映的經典題型，在他意識中流淌、組合，形成了一張清淅的思維網路。
他沒有緊張，只有一種躍躍欲試的興奮。
這是他檢驗自己數學能力，並爭取更高平臺認可的重要一步。
市師範學院的大禮堂比縣一中的氣派得多，灰撲撲的蘇式建築，內部空間高闊。
此時禮堂裡已經聚集了來自全市各縣區中學的數百名初三學生，黑壓壓一片，幾乎都是十五六歲的少年，穿著各色衣服，表情或興奮，或緊張，或故作鎮定。
陸沉這一行四人走進來，尤其是陸沉那明顯小得多的個子，立刻引來了不少注目和竊竊私語。
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