周鈺寧在鬼門關上走了一遭，又在床上躺了整整十天，才勉強能坐起來。
這十天裡，徐氏寸步不離地守著。白天在女兒床邊坐著，夜裡在榻上靠著，聽見一點動靜就醒。方嬤嬤勸她去歇歇，她不聽。秋月說她來守著，她也不讓。她就要自己守著。女兒從那個地方回來了，又在閻王殿門口轉了一圈，她不敢再鬆手了。
周先生每隔三日來一次，給周鈺寧診脈、換方子。他的方子與太醫的不同，藥味少，劑量輕，可效果卻好得出奇。周鈺寧喝了三天，臉上的血色就回來了。喝了五天，能自己翻身了。喝了七天，能靠著坐起來了。太醫看了那些方子，琢磨了許久，也不得其解，最後還是拉下面子去請教。周先生沒說幾句，太醫卻恍然大悟，連連拱手，說先生高義，在下受教了。周先生擺擺手，沒當回事。
這日周先生來診脈，診完點點頭，說：“脈象穩了。再吃半個月的藥，再下地。不過一年之內不能勞累，不能操心，不能著涼。”他頓了頓，看了一眼周鈺寧懷裡正在吃奶的安兒，又說，“奶水要是夠，就喂著。不夠也別勉強，請個奶孃。”
周鈺寧點點頭，說：“多謝先生。”
周先生收拾藥箱，站起來要走。徐氏叫住他，說：“先生救命之恩，周家沒齒難忘。先生有什麼需要的，儘管開口。”周先生搖搖頭，說：“不用。我欠周家的人情，還了。”徐氏愣了一下，想問，周先生己經轉身出去了。
林嫵追出來，在廊下叫住他。
“師父。”
周先生停下來，轉過身。陽光照在他花白的頭髮上，亮得有些刺眼。他看著林嫵，目光還是那樣平和，像是看什麼都己經看了很多年，什麼都看淡了。
“師父，您真的要走了？不在府裡住幾日？”林嫵問。
周先生說：“不了。城裡還有幾個病人等著。你長姐的方子我留在藥箱裡了，按方抓藥就行。有什麼急事，讓人去找我。老地方。”
林嫵點點頭，心裡忽然有些酸。她想起小時候，每次學完功課，師父也是這樣說的——“回去吧。下回再來。”那時候她不懂什麼叫“下回再來”，以為師父永遠都會在那裡。如今她知道了，師父老了，頭髮白了，背也有些駝了。他還能來幾回？
“師父，”她忽然說，“外公的事，您能不能再多跟我說說？”
周先生看了她一眼，沉默了一會兒。然後他走回來，在廊下的美人靠上坐下，拍了拍身邊的位置。林嫵在他旁邊坐下。
“你想知道什麼？”他問。
林嫵想了想，說：“什麼都想知道。我娘跟我說得少。她一提外公就哭，我不忍心問。”
周先生點點頭，目光變得很遠。他看著院子裡的茶花，看著那些紅豔豔的花瓣在風裡輕輕地搖，看了很久。
“你外公是個好人。”他說，“我這輩子見過很多人，有當官的，有經商的，有讀書的，有種地的。好人不多，你外公是其中一個。”
他頓了頓，聲音低了些。
“他救我的時候，我跟他不熟。只是在翰林院的文會上見過幾面，說過幾句話。他完全可以不管。那樁案子牽連很大，誰沾上誰倒黴。可他看了我的案卷，說了一句‘這是冤案’，就一頭扎進去了。”
林嫵問：“他是怎麼查清的？”
周先生說：“他去了案發的地方，一待就是一個月。把涉案的人一個一個地找出來問，把證據一件一件地翻出來對。那一個月他瘦了十幾斤，回來的時候鬍子拉碴的，衣裳都破了。可他的眼睛是亮的。他把證據往堂上一擺，說，這就是真相。”
林嫵的眼眶紅了。
“後來呢？”她問。
“後來他就得罪了人。”周先生的聲音很平靜，可林嫵聽出了那平靜底下的東西，像是河面下的暗流，看不見，可知道它在動。“那幾個人本來跟他無冤無仇，可他把他們的遮羞布揭了，讓他們丟了官、丟了臉。他們恨他。他們花了三年時間，編造了一個通敵的案子，扣在他頭上。”
林嫵的手攥緊了衣角。
“聖上信了？”
周先生說：“聖上不信。可那幾個人做得太真了。人證、物證、口供，樣樣齊全。你外公百口莫辯。聖上不想殺他，可朝堂上逼得太緊，只好把他流放了。”
。上背手在滴淚眼，頭下低嫵林
”？了樣麼怎來後人個幾那，父師“
