“砰。”
保溫杯被他重重地墩在了桌上，杯裡的枸杞跟著跳了一下。
“寧薔啊寧薔，你是不是最近破了兩個大案，就有點飄了？”張國棟靠在椅背上，十指交叉放在肚子上，“沒事找事，說的就是你這種年輕人！”
寧薔站得筆首，沒有說話，只是看著他。
“什麼第三方勢力？什麼神秘力量？”張國棟的語調高了起來，“報告我看了，案子破得乾淨漂亮，證據確鑿，人贓並獲！這是大功一件！你現在要去調查給你提供線索的‘熱心市民’？你這是想幹什麼？給自己的功勞簿上抹黑嗎？”
他拿起桌上的保溫杯，吹了吹氣，喝了一口，咂咂嘴，一副過來人的口吻。
“小寧啊，你來江城時間不短了，怎麼還是這麼天真呢。這江城的水，深得很。那些豪門大族之間的爭鬥，哪一次是乾乾淨淨的？互相找點關係，用點手段，這都是常態。我們要做的是什麼？是在規則之內，把犯了法的人抓住，送上法庭！至於他們鬥爭的過程，那是商業糾紛！是市場行為！”
“國棟支隊，”寧薔終於開口，聲音平靜卻堅定，“這次不一樣。這股力量，己經凌駕於法律之上。它可以在一夜之間，讓一個固若金湯的據點發生‘意外’，也可以把一份完美無瑕的證據鏈送到我們手上。今天它可以幫我們，明天它就可以審判我們。這種不可控的力量，本身就是對我們最大的威脅。”
張國棟盯著她，臉上的表情慢慢沉了下來。辦公室裡的空氣，似乎都凝固了。
他沉默了許久，才緩緩開口。
“你的申請，我不能批。”
“為什麼？”
“因為現在上面三令五申，要求是什麼？是維穩！穩定壓倒一切！”張國棟的手指，在桌面上點了點，“你這個調查方向，‘不合時宜’。你一頭扎進去，會引來多大的麻煩？會造成多大的輿論壓力？你想過沒有？”
“我的職責，是查明真相，打擊犯罪。我不考慮輿論，只看證據。”
“糊塗！”張國棟猛地一拍桌子，杯子裡的水都晃了出來，“你這是政治覺悟不夠！我告訴你，這件事，到此為止！你給我老老實實地把手頭的案子結了，準備寫你的表彰報告！別再去碰那些不該碰的東西！”
寧薔的拳頭，在身側悄然攥緊。
她一字一句地問道：“如果我堅持要查呢？”
張國棟的眼神，變得複雜起來。他看著眼前這個自己一手提拔起來的、全支隊最鋒利的一把尖刀，最終，只是疲憊地擺了擺手。
“你的許可權，不夠。”
他靠回椅子裡，閉上了眼睛。
“我這裡，不予批准。你現在，立刻，馬上，給我解散你那個所謂的臨時調查小組。這是命令。”
寧薔看著他那副拒絕溝通的姿態，胸口像堵了一團棉花，憋著一股無處發洩的怒火，與一種更深沉的無力感。
她終於明白，這己經不是簡單的“求穩”。
是有更大的、她看不見的手，在按著張國棟的頭，讓他必須把這件事壓下去。
她沒有再多說一個字。
一個敬禮。
轉身，離開。
高跟鞋踩在地上的聲音，決絕，乾脆。
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