民國十八年，正月初十，滬上年味漸漸淡去，街市恢復了往日喧囂。
老城廂一帶，當鋪錢莊密集，金銀玉器、古董珍玩往來不絕。其中聚源當因老闆出價公道、驗貨精準，在業內頗有名氣，開春後更是客似雲來，每日押當、贖當的人排成長隊。
聚源當的老闆姓周，名萬福，五十出頭，為人精明謹慎，一輩子與古玩玉器打交道，眼力毒辣，尋常假貨根本瞞不過他。家中一妻一女，日子安穩富足，誰也想不到，這樣一個人畜無害的當鋪老闆，會在大白天橫死在自家櫃檯後。
案發當天正午，夥計去後堂端來飯菜，喊老闆用飯，連喊幾聲無人應答。夥計探頭往櫃檯內一看，當場嚇得魂飛魄散——
周萬福趴在堆滿玉器字畫的櫃檯上，後腦滲血，面色發黑，口鼻沾著淡淡石粉，雙目圓睜，早己氣絕身亡。
手邊擺著一尊巴掌大的和田玉佛，玉質溫潤，雕工精細，佛面光潔，本該是祥瑞之物，此刻卻沾著幾點暗紅血跡，顯得格外詭異。
櫃檯內外門窗緊閉，從內部插栓，無撬動痕跡；店內銀兩、玉器、字畫分毫未動，絕非劫殺；地面乾淨整潔，沒有打鬥痕跡，也無第二人腳印。
更邪門的是，這尊玉佛來歷本就不祥。
據夥計回憶，此玉佛是三天前一個蒙面客人典當的，當時便說過一句怪話：“這佛噬主，誰沾誰死。”周萬福只當對方胡言，貪圖玉質上好，以高價收下。
如今老闆慘死，玉佛擺在手邊，一時間流言瘋傳：
“玉佛成精噬主！”
“周老闆眼力太毒，斷了陰魂生路，遭玉器索命！”
“聚源當收髒東西太多，冤魂借玉佛索命！”
訊息傳開，老城廂上下人心惶惶，其他當鋪老闆紛紛關門避禍，生怕下一個遭難的是自己。記者蜂擁而至，相機閃光燈不停，《玉佛噬主！當鋪老闆密室慘死》的標題，瞬間傳遍滬上街巷。
李炳文趕到時，頭都大了。
短短十來天，密室奇案一樁接一樁，鉛字、毒餃、豔屍、戲臺，如今又來一尊索命玉佛，輿論壓力壓得他幾乎喘不過氣。
法醫仔細勘驗，結論令人心驚：
死者後腦有鈍器擊打傷，同時身重玉石粉塵毒，雙重致命。毒物來自玉石長期打磨產生的細粉，吸入過量可致心肺衰竭；但現場既無棍棒磚石，也無裝毒粉末的器具，兇器與毒物來源成謎。
夥計、雜役、附近街坊逐一盤問，人人均有不在場證明。案發時正是正午，當鋪前門人流不斷，後門緊鎖，兇手如同人間蒸發。
案情徹底陷入僵局。
李炳文盯著那尊沾滿血跡的玉佛，越看越心慌，只得再次派人，火速去請陸大愚。
陸大愚趕到聚源當時，己是傍晚。
阿福剛進門就打了個寒顫：“先生，這地方全是古董玉器，陰氣太重，這玉佛看著就邪性，難不成真是鬼神害人？”
陸大愚淡淡一瞥，徑首走入櫃檯內。
空氣中瀰漫著玉石粉末、墨汁與陳舊木料的混合氣味，還有一絲淡淡的血腥氣。他先俯身檢視兩處關鍵：
一是後腦傷口，淺而平，邊緣齊整，像是被厚重光滑的硬物拍擊所致；
二是皮膚烏黑，確係玉石粉塵入肺、毒血攻心之象，口鼻粉塵與玉佛材質完全一致。
“兇器不是外物，就是這當鋪裡的東西。”陸大愚拿起那尊玉佛，指尖輕輕摩挲，“玉佛本身不噬人，噬人的是藏在玉佛背後的人心。”
”！啊吸他被空憑能可不也塵，人死不砸本，巧小佛玉這可“：解不文炳李
”。夠便箱整一，夠不尊一“
。塵石玉白層一厚厚著積底箱，痕褐暗鮮新抹一著留然赫，緣邊口箱，斤十三二有足甸甸沉，件擺品半、料石玉類各滿堆箱。箱木納收玉的大巨隻一下檯櫃開拉，手愚大陸
”。殺謀為人是則實，命索佛玉似看場現。命致重雙，毒量大吸後擊福萬周，揚飛塵石玉箱；腦後創重以足下之拍一，重沉“，箱木著指愚大陸”。箱玉隻這是就的用手兇“
