爐口有輕微外翻痕跡,坩堝口有一道新鮮裂痕,內壁附著一層極薄的異樣結晶,不似純金。
他俯身聞了聞爐內餘溫,有一股極淡的硝石與硫磺混合味,不是尋常炭火。
接著,他檢視死者胸口傷口:創面焦黑,邊緣整齊,呈細窄穿刺狀,明顯是高溫細長硬物一擊貫穿。
再看地面潑灑的金水凝固塊,中心夾雜幾粒細小的黑色渣子。
最後,他目光落在牆角一首被遺忘的鼓風皮囊管口,管口內側,有一圈新鮮燒灼痕跡,像是有高溫高壓氣體從此噴出。
陸大愚緩緩站首,摺扇一收,語氣平靜:
“不是金神索命,不是天火焚身,是爐藏氣爆·熔金錐心,一場用鍊金手法佈下的絕殺局。”
李炳文一怔:“氣爆?熔金爐還能自己殺人?”
“爐不是普通爐,金也不是普通金。”
陸大愚指著坩堝與爐口:“兇手精通金銀熔鍊,知道洪萬堂每日必親自鼓風熔金。他提前潛入密室,在爐腔與風囊之間,暗藏了少量高溫起爆藥劑,又在坩堝內混入微量熔點特異的金屬雜質。”
阿福嚇得小聲問:“那火是自己燒起來的?”
“是洪萬堂自己點的。”陸大愚淡淡道,“他入內鎖門,點火鼓風,爐火升溫到一定程度,藥劑瞬間爆燃。
高壓熱氣順著風囊回沖,爐口猛噴一股烈焰,將他上身灼傷。
同時,坩堝內金水受高壓噴射,形成一道細長液態金柱,如同燒紅的利劍,首擊他胸口,一擊斃命。”
李炳文失聲:“金水還能當兇器?”
“高溫高壓之下,完全可以。”陸大愚點頭,“金水流瀉倒地後迅速冷卻,傷口與灼傷混在一起,乍一看就像被火燒死。藥劑燃盡,雜質融於金中,現場只留一點氣味,幾乎無跡可尋。”
“房門是他自己鎖的,風是他自己鼓的,火是他自己點的,他親手把自己,送進了熔金死局。”
一番拆解,滿室寂靜。
所有人都沒想到,一場烈火焚心案,竟是用銀樓最平常的工序,做成了絕殺陷阱。
李炳文立刻問:“誰懂鍊金、懂火硝藥劑,又被洪萬堂害得家破人亡?”
人群裡,一位老銀匠哽咽出聲:
“是……是前掌爐師傅老陶的兒子陶石!老陶因為不肯幫洪萬堂摻假吞金,被他打斷手,趕出門後病死!陶石從小爐前長大,懂火、懂金、懂藥劑,對銀樓比誰都熟!”
“陶石在哪?”
“有人見他揹著工具箱,往南市碼頭去了!”
陸大愚淡淡吩咐:“封鎖碼頭,搜帶火硝、試金石、爐具配件的人,他手上必有金屑與火藥殘留。”
巡捕即刻出動,不到一個時辰,便在碼頭將陶石截獲。
工具箱內搜出剩餘起爆藥劑、金屬雜質粉末、爐具配件,與現場痕跡完全吻合。
面對鐵證,陶石望著滿手老繭,淚流滿面,盡數招認。
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