濃煙如墨，一根接一根刺破北疆鉛灰色的天穹，在蜿蜒數千裡的漫長防線上幾乎同時升騰而起。
西線，鐵壁營外二十里。枯黃的草場上，數十騎身著雜色皮襖。面塗靛青紋路的異族騎手如幽靈般散開。
他們胯下的戰馬蹄裹厚布，賓士時只發出沉悶的撲撲聲。領頭的騎手舉起角弓，一枚箭簇浸著暗綠油脂的箭矢「嗖」地離弦，在空中劃出弧線，精準扎進哨塔木簷。
火焰「轟」地竄起，伴著守軍急促的銅鑼聲，更多火箭隨之拋射，如一場危險的流星雨。
東面百里，落鷹山澗。湍急河水在此處拐出急彎，形成天然險隘，破虜營的前沿壁堡「鎮澗關」就卡在拐角處。
此刻關牆上箭如飛蝗，滾木礌石如雨，不斷砸下，下方黑壓壓的妖獸群正試圖強行涉渡。
這些妖獸形似野豬卻大如牛犢，獠牙外翻。皮糙肉厚，箭矢射在身上往往只能沒入半寸，便被厚皮和泥垢卡住。
領頭的那頭格外巨大，背脊生有骨刺，它頂著箭雨咆哮著撞向關牆根基，碎石簌簌落下。
關牆上，一名軍侯目眥欲裂，吼道：「火油！倒火油！」
零星衝突。試探性攻擊，驟然升級為搏命廝殺……從西到東，烽燧相望。
整個北疆，彷彿被一隻無形巨手在同一瞬間按下戰爭開關，各個節點次第亮起猩紅的光。
各邊營的加急軍報，如同驚起的鴉群，黑壓壓飛向後方，內容大同小異，字裡行間滿是焦灼：「遭遇攻擊」「規模甚於往年」「疑為大股獸潮前奏」。
當防線中段。素有「北疆鎖鑰」之稱的御妖城，三柱漆黑如墨。代表最高警訊的烽火狼煙筆直衝向雲霄時，所有殘存的僥倖盡數破碎。訊息以三千里加急的速度，攜著北風的凜冽與鐵鏽般的血腥味，撞向王朝安寧的腹地。
最終重重落在京城御案之上！
北疆的空氣變了。往日盡是苦寒風霜的味道，如今卻混雜著熔鐵爐的焦灼。新磨兵刃的冷冽。
邊軍體系，在異族來犯中轟然轉入全面戰爭狀態。
真正的凜冬，才剛剛露出獠牙。
清晨從鹿鳴堡出發的隊伍，在晌午時分，望見了磐石營巍峨堅固的營牆與飄揚的玄色旗幟。
還未靠近，一股無形的兵戈煞氣便如潮水湧來，莫名讓人皮膚微微發緊，呼吸下意識放輕。隊伍中幾匹拉車的駑馬不安地打著響鼻。原地踏蹄，需車伕用力扯緊韁繩才能穩住。
韓君婷騎在隊伍最前方的白龍馬上，一襲銀甲襯得身姿挺拔。這位新晉先天境強者靈覺敏銳。此刻柳眉微蹙，望向營地的目光滿是凝重。
這煞氣，比上次離開時濃重了數倍！
緊隨其後的秦猛，感受更為複雜真切。
面對那濃烈厚重。幾乎化不開的兵戈征伐之氣，他主修的「玄煞熊魔功」自行加速運轉，貪婪汲取著空氣中的凶煞意念化為玄煞之力。
可這煞氣中極致緊繃的肅殺，又瞬間沖淡歡喜，這般陣仗，看來磐石營前沿局勢怕不太平。
果然，甫一接近營門，預料中的緊張便直觀呈現。
往日相對肅靜的營門區域，此刻人喊馬嘶。喧囂鼎沸。
運送原木。石料的牛車吱呀作響，成隊輔兵喊著號子，將一捆捆箭矢。一袋袋糧秣扛往各處；全副武裝的巡哨隊伍頻繁進出，甲葉碰撞聲不絕於耳。
他們這支數百人的車馬隊伍到來，立刻引發高度戒備。
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