徐州。
作為中原大地的交通樞紐，第五戰區的指揮中心大本營。
此時的徐州城，正處於一種畸形的繁華與恐慌交織的沸騰狀態。
大街上，運送鋼板。沙袋和彈藥的重型卡車，跟逃難老百姓的獨輪車和馬車擠在一起，喇叭聲和叫罵聲能把人耳朵震聾。天空中不時有國軍的霍克防空戰機拉著刺耳的引擎聲呼嘯掠過，而地上，滿是被前線戰火烤焦了的傷兵殘將。
謝長崢帶著這支三百多人的隊伍（加上從礦山救出的黃楊樹村青壯），在城外三十里處的第四防區兵站外，停了下來。
這是長官部給他們的指定休整換防點。
只是，當他們站在兵站那高大堅固的沙袋營門外時，空氣裡瀰漫著一種讓人如鯁在喉的。甚至有些刺人的滑稽感。
營門內。
駐紮的是幾天前剛剛從大後方調上來。作為第五戰區總預備隊核心的——中央軍獨立教導團。
雖然還沒正式上陣，但那股子精銳的派頭，隔著大鐵絲網都能聞見。
站崗的哨兵，身高几乎都在一米七五以上。頭頂清一色嶄新的。在秋日陽光下甚至還會反光的德國原裝5鋼盔（在這個時期，大部分中國軍隊還戴著草帽或者雜牌鐵皮頭盔）。他們穿著剪裁合身得像是量身定做的土黃色嗶嘰布常服，腳上踩著鋥亮的高幫牛皮軍靴，手裡斜跨著的，是還散發著槍油清香的。俗稱“花機關”的德制18衝鋒槍。
精神抖擻，軍容嚴整。好像他們不是來打一場絞肉機般的會戰，而是在德國的慕尼黑軍校操場上準備接受檢閱。
而門外。
謝長崢的部隊。
如果不是謝長崢和馬奎手裡還提著槍，如果不是隊伍中間還扛著那面被鮮血和硝煙染得看不出本來顏色的青天白日破旗。這幾百號人，絕對會被當成逃荒的叫花子。
很多人沒有鞋，腳上纏著沾滿血腥味的爛布條（那是從死人衣服上撕下來的）。
軍裝被槍炮和泥水扯成了布條，勉強遮體。很多人的臉上全是黑灰和凝固的血痂。像馬奎這樣的大個子，肩膀上扛著一把崩滿了缺口。暗紅色血跡怎麼也洗不掉的鬼頭大刀，眼神凶神惡煞得活像剛從亂葬崗裡爬出來的匪首。
更別提被人群圍在中間的蘇晚。
她那件原本還算合身的灰軍裝下襬被撕掉了一半用來包紮大腿上的擦傷。左手怪異地綁著兩塊黑乎乎的。帶著濃烈機油味的步槍木託夾板，用一根破皮帶掛在脖子上。
兩個世界。
在這個充滿了塵土的營門口，發生了強烈到刺眼的視覺碰撞。
門內的教導團哨兵們，雖然保持著立正的姿勢，但眼神里那種掩飾不住的愕然。嫌棄，甚至是一絲本能的優越感，就像針一樣紮了出來。
馬奎那脾氣，立刻就炸了毛。
他猛地往前跨了一步，那股子從死人堆裡帶出來的濃烈殺氣，甚至讓裡面那個養尊處優的少尉哨長本能地往後退了半步，手摸向了腰間的勃朗寧手槍。
“看什麼看！”馬奎一口濃痰吐在沙袋上，那雙牛眼瞪得溜圓，“沒見過活著的死人啊！開門！老子們是第五戰區三十一師退下來的！”
“老馬，退回去！”
謝長崢一把拽住了馬奎的胳膊，那雙在臺兒莊裡連重機槍都不眨一下的眼睛，冷冷地掃過裡面的哨兵。
“不要自己貶低自己。我們是來換防休整的，不是來討飯的。站直了！”
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