凌晨兩點十七分，蘇晚是被一種不屬於任何彈藥的氣味砸醒的。
不是火藥的焦苦，不是TNT的杏仁酸澀。是一種更陰毒的東西，像有人把芥末籽和腐爛的大蒜搗成泥，塞進了她的鼻腔。刺痛從鼻黏膜開始，沿著上顎往喉嚨深處鑽，像一根燒紅的鐵絲在呼吸道里慢慢擰。
蘇晚從鋪板上彈起來的動作比她的意識更快。右手己經攥住了毛瑟步槍的槍頸，蔡司鏡的冰涼鏡筒貼上顴骨的時候，她的大腦才完成第一個完整的判斷。
芥子氣。
兵站外面的世界己經亂了。
南門方向傳來的不是整齊的槍聲，是一種更讓人心慌的聲響——人的慘叫，嘶啞的、撕裂的、像被人活活剝掉喉嚨皮的叫聲。夾雜著踐踏、碰撞、金屬器材摔在地上的乒乓聲。蘇晚衝出兵站大門，一股灰黃色的濃霧正從南門方向翻滾而來，像一頭匍匐前進的巨獸，貼著地面往城內湧。
“所有人退回屋內！用溼布捂住口鼻！”謝長崢的聲音從左邊傳來，嘶啞但穩。他赤著上身，只來得及套上一條軍褲，駁殼槍端在胸前，正拿腳踹開旁邊一間民房的水缸蓋。
蘇晚扯下脖子上的舊繃帶，蹲到水缸邊浸溼，擰了兩下捂在臉上。水是涼的，帶著一股隔夜的鐵鏽味，但比那股灰黃色的死亡好聞一萬倍。
“南門壕溝那邊怎麼樣？”她的聲音隔著溼繃帶變得含混。
謝長崢剛要開口，一個渾身是泥的傳令兵從煙霧裡連滾帶爬地衝過來，膝蓋磕在門檻上發出一聲悶響。他的眼睛通紅，眼眶周圍的皮膚起了一片密密麻麻的水皰，像被開水燙過。
“連長——前線壕溝——全完了——”傳令兵的聲音像是從喉嚨裡擠出來的碎玻璃，“兄弟們眼睛看不見了，皮膚上全是泡——退下來了——退不住——”
謝長崢一把拽住他的後領把他按進屋裡，轉頭對門口的李鐵柱吼了一聲：“去叫馬奎，帶上所有能動的人，到南門集合。”
蘇晚沒有跟著進屋。
她站在兵站門口的臺階上，左手石膏夾板抵在門框上支撐身體，右手舉著蔡司瞄準鏡貼在右眼上，朝南門方向掃了一圈。
西倍放大率下，南門大街的景象像一幅被人潑了髒水的畫。潰退計程車兵和逃難的平民攪在一起，堵得水洩不通。一輛運彈藥的騾車翻倒在街心，騾子發瘋一樣用蹄子踢著地面，木輪子碾過一個倒地士兵的小腿，那個人張大嘴無聲地嚎叫，聲音被更大的喧囂吞沒了。
有人在喊“毒氣來了”，有人在喊“鬼子進城了”。聲音像瘟疫，從一個嗓子傳到另一個嗓子，每傳一次就變大一分，變形一分。
蘇晚收回瞄準鏡。
她的後脊升起一層細密的雞皮疙瘩。不是因為毒氣。“反狙擊戰術預判”在她腦中瘋了一樣輸出訊號——紅色的、密集的、像警報器被人按死了按鈕的那種訊號。
“謝長崢。”她轉過身。
謝長崢剛把溼布條綁在臉上，帽簷下露出一雙被水霧沁紅的眼睛。他看到蘇晚的表情，手裡正要插進槍套的駁殼槍停住了。
“怎麼了？”
“這場亂不對。”蘇晚的聲音從溼繃帶後面傳出來，悶悶的，卻冷得像刀片刮過鐵皮，“太完美了。”
謝長崢的瞳孔縮了一下。
蘇晚沒有解釋。她轉身朝南門方向走，走了兩步回頭看了他一眼。那一眼裡沒有請求，是通知。
謝長崢咬了一下後槽牙，提槍跟上。
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南門城牆上的風比下面大。
蘇晚趴在一個垛口後面，蔡司鏡貼著城牆邊緣的磚縫往外看。凌晨的天色是一種說不清的灰藍，地平線上還沒有光，但城門外兩百米處那團灰黃色的霧氣在黑暗裡格外醒目，像一塊泡久了的髒抹布鋪在地上。
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