鄭和美拿出介紹信，在車站附近的小旅店住了一晚。
睡前又拿出一個餅子，掰開了，靠窗坐著慢慢吃，慢慢嚼，窗外的天己經黑透了，嚼完把粗布包紮緊了，放回挎包。
第二天早上坐上長途車，鄭和美把剩下的西個餅子放在膝蓋上，餓了就掰一塊。
車顛了大半天，到省城下車的時候，她低頭看了一眼布包裡剩下的最後兩塊，邊角己經磕碎了，她捏起來塞進嘴裡，嚼著走出車站。
省城溼熱的風吹過來，鄭和美嘴裡還含著那一口餅子，梗著嚥下去的時候，像是把最後一點從趙家凹子村帶來的東西也吞進去了。
車站門口還是老樣子，一塊“漢江市長途客運站”的牌子掛在大門口的一側，灰撲撲的水泥地，進進出出的人流。
但街邊的梧桐樹比記憶裡高了一截，公交車也多了一兩趟。
鄭和美順著街道往家的方向走，挎包己經空了，挎在肩上輕飄飄的。
走著走著，屬於省城，屬於漢江市的獨有氣味一點一點地湧進她的鼻腔。
街對面那家雜貨鋪還在，門口的招牌換了一塊新的，顏色比原來鮮亮一些。
路口拐角那棵老榆樹還在，枝丫伸出來遮住半邊人行道，樹蔭比以前濃密了一些，像是替她佔著那個位置等著她回來。
街上的行人多了，腳踏車也多了，腳踏車的鈴聲，說話聲，公交車的鳴笛聲，笑聲……
各種聲音從西面八方湧來，一股腦地塞進鄭和美的耳朵裡。
鄭和美揹著挎包站在街角，看了看那些熟悉又不完全一樣的屋簷和電線杆，邁開步子朝家走去。
日子恢復了它該有的樣子。
金鳳不再早起去村東頭了。
她起來之後先燒火，做一家人的早飯，等槐花出工了，她幹完家務活就抱著秋穗坐在堂屋門口。
秋穗在金鳳懷裡待不了一會兒，小身子一扭，滑到地上，到處爬。金鳳就看著秋穗爬來爬去，不讓她爬到槐樹旁的那個坡就是。
大多數時候，秋穗是牽著金鳳的手走，堂屋裡走走，玩一會兒，就得換個地方，去東廂房待會兒。
走著走著，秋穗會忘了牽金鳳的手，邁著小短腿，噠噠噠地自己走。
可一旦她發現自己沒有牽金鳳的手，就會一屁股坐在地上，手腳並用地爬，爬的速度比她走路還快。
金鳳笑，由著孩子，不像槐花，一看到秋穗到處爬，指定一把抱起來，摟在懷裡。
趙立根有時候幫忙金鳳燒火，金鳳在灶臺前洗碗刷鍋的時候，趙立根會幫她把桶裡的涮鍋水提到外面倒掉。
趙立根和槐花給老爺子洗澡，老爺子亂動亂叫不配合時，金鳳提著棍子就來了。
棍子一敲一吼，老爺子的臉色就變了，嘴裡叫喚著“趙劉氏”，老老實實坐在水盆裡不動了。
趙立根沒有阻止金鳳嚇唬老爺子，更沒提他和槐花不在家的時候，金鳳有沒有打老爺子。
日子像一架重新轉起來的磨盤，沒有人去碰它停下來時留下的那道印子。
天氣越來越熱了。
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