秦朝朝從她的餛飩碗裡抬起頭，看了一眼僵在原地的蘇明淵，又看了一眼那三隻大小白，親暱地喚了一聲：
“雪萌，帶大白、小白去院子裡玩會兒雪吧，這兒有客，你們別嚇著人。對了，從後門出去，別嚇著客人。”
這話說得尋常，語氣裡的親暱理所當然，聽在蘇明淵耳中卻無異於驚雷。讓這巨獸帶小虎和老鼠去玩雪？
更讓他瞠目的是，那原本慵懶趴伏、目光懾人的大雪虎，聞聲竟真的動了。
它碩大的頭顱完全抬起，巨眼柔順地看了秦朝朝一眼，喉嚨裡又發出一聲意味不同的、短促的呼嚕，像是應答。
然後它站起身，那龐大的身軀舒展開，幾乎佔據了小半個暖閣的空間。
蘇明淵下意識地屏住了呼吸，腳下微不可察地往後挪了半分。
大白虎沒再看蘇明淵，只是低頭，用鼻尖輕輕碰了碰正和小白鼠滾作一團的小白虎。
小白虎“嗷嗚”一聲，似乎有些不情願離開熱鬧，但還是跟著雪萌轉身。
那隻小白鼠極其靈巧地竄上了小白虎的背脊，找了個舒服的位置蹲好，黑豆似的小眼睛還好奇地朝蘇明淵這邊瞅了瞅。
雪萌帶著大小白出了暖閣，那股令人窒息的猛獸威壓算是消散了。
蘇明淵這才覺得肺裡重新湧入了空氣，只剩下劫後餘生般的虛脫感，以及幾分屈辱，他堂堂左相，竟被一隻畜牲嚇得險些失態。
蘇明淵到底是一國丞相，他僵硬地扯了扯嘴角，很快調整好面部還有些不聽使喚的肌肉。
深深一揖，腰彎得幾乎要對摺，那姿態，卑微得快要低進塵埃裡：
“下官蘇明淵，給護國公、安瀾公主拜年了。”
“昨日小女無狀，冒犯了國公府與公主，下官特來請罪。這大年初一的，攪擾了府上清淨，實在罪過。”
秦朝朝慢條斯理地嚥下最後一個餛飩，擦了擦嘴，才抬眼看去：
“蘇相這是做什麼？大年初一的，雪又大，路又滑，何苦跑這一趟？快坐吧。”
“雪萌是我從北昭的天山之巔帶回來的，它們平日裡挺乖的，沒驚著您吧？”
話說得客氣，可人依舊穩穩坐著，沒半點起身相迎的意思。
蘇明淵心裡苦啊，心說你以為我想來啊？還不是你逼的啊？不來行嗎？
他面上卻堆出十二萬分的誠懇：
“公主殿下說得是，是下官來得唐突。公主的愛寵，甚是威猛，殿下體恤，也是下官的福分。”
“只是小女鑄成大錯，下官夜不能寐，聽著外頭雪落的聲音，只覺得聲聲都敲在心上。唯有早早登門請罪，方能稍安。”
他一揮手，兩個小廝趕緊把禮盒一一開啟——
嚯！一棵百年老參，幾匹綾羅綢緞，還有一套赤金鑲紅寶的頭面，在暖閣的燈光下閃得人眼暈。
禮是重禮，可在這情境下，怎麼看怎麼詭異。
江源掃了一眼，淡淡道：
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