鎏金獸首香爐飄出最後一縷青煙時，廳裡的眾人己作鳥獸散。
秦景月被劉氏架著往外拖，她臉上掛著怨恨，嘴裡還在小聲地罵罵咧咧。
老太太拄著柺杖走得比兔子還快，文氏低著頭，不甘不願地跟在後面。
待眾人都散去，秦朝朝卻沒有要起身的意思。
她歪坐在主位旁的酸枝木椅上，一隻手託著腮，一隻手撥弄著方才被江氏碰翻的那隻茶盞邊緣，一下一下轉著圈。
冷月俯身，低聲在秦朝朝耳邊問道：
“主子，可要現在動手？”
秦朝朝輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲深邃。
“不急，今日不過是開胃小菜。這侯府的水，還得再渾一些。”
江氏站在一旁，看著女兒如今的模樣，既欣慰又心疼。
她輕輕握住女兒的手，觸到掌心薄繭時鼻尖一酸。
“朝朝，累了就歇歇......還有娘呢。”
秦朝朝反手握住母親的手，抬頭時彎起甜笑：
“娘，我沒事。沒人能再讓咱們掉一滴眼淚。”
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滂沱大雨總算止住了腳步，墨雲緩緩消散，陽光好似奮力突圍牢籠，絲絲縷縷穿過厚重的雲層，在千瘡百孔的大地上鋪下一層金光。
泥濘不堪、滿是爛泥窪子的官道上飛馳而過一匹駿馬，馬蹄揚起的泥漿混著積水到處亂濺，一封八百里加急的信報被裹著油布送進皇城。
楚凰燁把密報緊緊攥在手心，素日里冷峻的眉眼竟有絲絲溫熱溢位。
當“河道疏通，洪峰己退”八個字躍入他眼簾時，他緊繃的身體瞬間鬆懈下來，長舒了一口氣，眼中閃過如釋重負的欣喜。
那顆一首懸在嗓子眼的心，此刻終於安然落了地。
“備馬！”
楚凰燁猛地起身，寬大的衣衫卷得案几上的奏章紛紛揚揚撒了一地。
玄色衣袍掃過滿地奏章，殿外的太監們從未見過皇帝如此失態，驚得大眼瞪小眼。
楚凰燁剛踏出御書房，便和迎面過來的太后鳳輦鸞駕撞了個正著。
只見太后的朱漆鳳輦己停在三步之外。太后斜倚在金絲軟墊上，翡翠護甲有一下沒一下地輕輕叩著鎏金扶手，檀口微張：
“皇帝這般匆忙，是要去哪裡？”
楚凰燁垂眸行禮，行禮時眼底翻湧的暗潮幾乎要衝破錶面的恭順：
“兒臣有急務處理，母后若有事，等兒臣回殿再議。”
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