聽見動靜，伯父睜了睜眼，見是他來了，這才坐起身，囑咐常隨倒茶，又揮揮手讓打發了小妓女出去，只留下他們爺兒兩個講話。
“大丞相伺候聖上多年，”伯父朝天一拱手，“聖上到底留了顏面，許他留下些家資，回原籍養老。小丞相便在流配中途花了銀子，找人頂替去甘肅。你伯父我承蒙不棄，也是這麼出來的，如今寄居小丞相門下……”
幾句便道明瞭緣由，為何一個本該發配甘肅的人，出現在此時此地，好端端的。
緊接著又是一通唏噓，伯父看著他道：“我早知你是平輩裡第一等的人才。果然，也只有你，能屈能伸，自己個兒想了法子出來。咱們偌大一份家業，如今也只剩下我們爺兒兩個了。”
景珩聽著，默默無言，要說伯父就為了尋親來此地找他，他是斷然不信的。
伯父也不多繞圈子，接著說下去：“你在軍中之事，我已聽說了。好在你是有功名的人，名字上了杏榜，再加上立了軍功，到時候定能贖復原籍。
“我將此事求告了小丞相，他已答應安排禮部的人為你補上告殿的手續。等著補殿的這三年，你可先入國子監讀書。小丞相在吏部也有人，或可助你以貢生身份候選入仕……”
景珩仍舊聽著，這口口聲聲的大丞相小丞相，也真可算上陣父子兵了，還有禮部的人、吏部的人，顯然是那種未曾擺上明面的政治盟友，在這一次清算當中沒被點名。
他笑了，終於問：“小丞相為什麼這麼看得起我？”
其實心裡早猜到原因，這一場清算鬧得損兵折將，他們需要新的黨徒，新的工具。
而他，便是如今作為門下清客的景大人，能為主家獻上的一件工具。
伯父跟著笑了，也知道這一問不必回答，只是繼續道：“總之無論走的是補殿，還是貢生入仕，小丞相定會替你安排去處，到時候再結一門好親事，你便內外都有依傍了……”
剩半句還沒說出來，景家，或者說景大人自己，便可東山再起。
景珩卻打斷道：“我已成婚了。”
伯父聽見只覺可笑，嘆了聲，安慰：“唉，這怎能作數？也真是委屈你了，那種船上的女人……”
哐啷一聲，碎瓷和茶水飛濺，他砸了杯子。
伯父驚住，看著他自小長大，從未見過他這樣，張狂，無禮。他一向是個克己自持的人，臉上從來只有一點疏淡的表情。父母早喪的孩子大多都是這樣，也只有這樣，才可討人歡喜。
也只是那麼一瞬，他復又成為那個克己自持的人，向景大人致歉：“伯父莫怪，我已在衛所著武，沾染了些軍中的習氣。”
可也是因為這句話，反顯得他是認真的。
伯父開口倒是笑了，冷冷的一聲嗤：“侄兒啊，你以為立了軍功，成為幕僚，便可憑自己在軍中一步步往上升遷？”
景珩沉默，但他不得不承認自己確實是這麼想的。
伯父看透他的心思，搖搖頭，輕聲緩語：“你道是誰撈你出的提刑司大牢？將軍？錯了，是胡大人。你又道胡大人為何這麼做？胡大人也是大丞相一黨，是以才會撈你出來。”
一連數次自問自答，景珩強使自己不動聲色，但還是忍不住蹙了眉。
伯父臉上反倒松泛了些，像是看著一個笑話：“你以為自己跟了個打硬仗的將軍，將軍跟了個做實事的總督，其實兜兜轉轉，他們也還是投到大丞相門下。”
再往後，便已是勸誡的口氣：“你啊，莫要去信什麼忠臣奸臣，那都只是戲文裡的東西。就像你跟的那位將軍，打了十幾年的仗，朝廷認他戰功彪炳，民間認他是忠臣良將，但又如何？他一樣要跟著大丞相，才能在這個官場上混下去。他能有錢打仗，是因為大丞相要這些戰績，才許他去打這個仗。不過你放心，上頭自會給你安排妥當，到時候無驚無險，領功受賞……”
耳邊傳來庭院裡的花枝拍打窗稜的聲響，夾雜著雨聲，由疏而密。景珩忽然走了神，想起過去。
景家於萬曆年間髮際，傳到伯父這裡，已是第四代，積累起一份可觀的家資。
伯父曾官至二品，族中其餘叔伯兄弟做官的更是無數，恰如戲文裡唱的滿床笏。
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