天上雲層裂開一道縫，漏出半片淡白的上弦月。月光自雲隙灑下，照在尚自翻湧的海面上，碎作無數白晃晃的鱗片。旋即又被雲遮去，四下漆黑不見。
遠岫迎風立於船頭，藉著那一點忽隱忽現的月光望向前方，勉強辨出兩側黑暗的山脊，心中將輿圖上的水道默默過了一遍又一遍。
直行至原定埋伏之處，距橫嶼十里，東南方向，中間恰好有座礁嶼遮擋，水深一丈七，已是近岸淺海的邊界。
她抬手示意，與舟娘一同收了帆。大鐵小鐵停了搖櫓，舟佬鎖了舵柄，與林望先後於船頭、船尾下錨。
其餘戰船隨之停下，一艘接一艘，重複著這般動作。
“纜收。”
“櫓停。”
“舵穩。”
“碇落。”
而後，各船的甲總們開始查驗炮膛，清點火箭和弓弩。
“一甲齊。”
“二甲齊。”
“三甲齊。”
……
一聲聲幾不可聞的低語，盡數吹散在風裡。
待到一切準備就緒，周遭復歸沉寂，人與船俱融進黑暗。
他們開始等待。
雲層不知何時又合攏了，星也沒了，月也沒了，天與海攪作一處，黑成一片。惟聞船底水聲，細細的，遠遠的，彷彿有什麼東西在黑暗裡滑行。
鄭世又上了甲板，一遍遍地丟擲鉛錘測水深，而後道：“潮水還在漲，停潮的時辰遲了。
和他們預測的一樣。
也就是說，退潮亦會遲，灘塗露出的時間便短了，涉渡與攻島的視窗，不再是四個時辰。
怎麼辦？遠岫想。
此刻每一艘船上的掌針，大約都在做著同樣的事；每一艘船上的捕盜，也都在想，怎麼辦？
忽而，她望向西北方向的海面，只見一點燈火在黑暗中晃動，忽明忽暗，似是有人舉著燈籠在船頭搖曳。
她看清了，那確是一條小船，船頭立著一人，手裡擎著一面小旗，旗色在火光中看不真切。
但她認出了那旗的樣式，是中軍傳令用的。
片刻，那盞燈便滅了。小船在黑暗中繼續朝他們駛來，她眼見它先靠上旗艦，又依次靠過兩艘海滄船、七艘蒼山船，最後才悠悠地朝螻蛉號駛來。
月亮短暫地露出雲層，她已認出那個傳令的人是誰，卻還是有種難以置信之感。
。定落的真算才裡心，來上他拉，手出，去下放梯繩把，邊舷到靠船到直
。濘泥一也卻刻此，衫襴的玉那著穿舊仍他見，問”？你是的派麼怎“
”。遍數無過畫也，遍數無過走道水此把，收不夜過做個一我只衙日今？誰是能還我是不“：回，了笑輕輕珩景
。路一的裡這到來他到看能似，了笑也
。帖稟送遞請自總把守留向，室記領出奔，筆下扔他見看
。馳疾裡雨風在兵鋪的站一又站一著跟，馬上飛外門衙在他見看
……行潛默靜間之月與暗黑在，舟小支一劃自獨他見看
——令傳向始開便，事回麼怎是底到訴告及不來他，來起亮寸寸一正際天的濛灰遠，了間時有沒是但
。渡涉始開端兩島嶼橫在，翼兩右左作分已兵路陸千六
。亡溺或甚，靶箭為淪，上之塗灘於困或們他，島上門寨破攻利順能不若倘。裕不辰時，變已時然
。辰時許些得爭，之島攻擔分師陸為，寇海制牽，攻進起發時同隊船師水命，令下軍將以是
。山蒼小艘七有只，的戰遇遭加，嶼橫近靠正真但。援支火炮供以，段一深前往再可船滄海艘兩。寇逃滅殲截攔劃計原按，此在留能只，深行再可不船福大是只。論結的樣同了得亦總把師水的上艦旗
”。號蛉螻有還“：道口開，頭點點，著聽岫遠
。此如是確，令的傳要後最他。頭點點樣同，著看珩景
。子法的好最是便，戰參號蛉螻。路引人有需還，織如道水，佈盤礁，明未明將天之加。足不嫌尚，攻進前近能船艘七有只地此
”。磚火、箭火、銃火著帶，夫兵甲兩送，來下舟網放會艦旗“：道著接他
。來過將靠速迅正，重輜與人著載船小艘兩見瞧能已，向方個那向頭轉岫遠”。好“
。應接備準，邊舷船在候已也林
。好很得覺也，令命的死送去讓是許或條一來帶他由，樣這是怕哪但。之別訣種有然忽，珩景向看又，了間時多更有沒
