然而，白骨大帝，只是靜靜地看著它。
他看著自己這具身體，就像是在看一件陌生的、屬於別人的、已經過時的、甚至有些可笑的工具。
“我們一直都在給錯誤的物件，繳納供奉。”
他終於開口了。聲音不再是那種慣常的、充滿金屬摩擦感與暴戾氣息的咆哮，而是沙啞、疲憊，像一臺在極地冰原上，獨自運行了數百年、齒輪早已磨損、終於耗盡了所有能量儲備的、老舊的蒸汽引擎。每一個音節，都帶著金屬疲勞的顫音。
他沒有使用“神”這個字眼，取而代之的，是一個更冰冷、更中性、也更準確的詞彙——“物件”。
“我們膜拜‘神’，獻上最肥美的‘祭品’，以為能換來‘神’的庇佑，換取在‘神國’中的一席之地。
我們甚至為此，不惜自相殘殺，不惜耗盡本源，只為在‘神’的‘神罰’名單上，爭得一個靠後的位置，一個不那麼快被‘收割’的位置。”
他的目光，穿透了觀星臺的邊緣，投向那片廣袤無垠的、被冰雪覆蓋的帝國疆域。
在那片疆域的南方，猩紅河口的硝煙，尚未散盡。那股甜腥的、代表著“生命被轉化”的氣息，即便隔著千山萬水，依舊能被他敏銳地捕捉到。
“我們以為，那是‘恩典’。”
他自嘲地笑了，那笑容，比哭還難看，“我們以為，那是我們作為‘選民’的證明。
我們用戰斧，為‘神’開疆拓土；我們用血肉，為‘神’築起神壇。
我們，是‘神’最忠誠的‘牧羊人’，而我們的子民，是‘神’最豐美的‘羊群’。”
“我們，是‘神’的‘牧羊人’。”
他重複了一遍這句話，像是要將它刻進自己的骨頭裡。
“可是，‘神罰’告訴我們，我們錯了。”
他的聲音陡然拔高，帶著一絲壓抑不住的、源自靈魂深處的顫抖。
“我們不是‘子民’，是‘燃料’。我們膜拜的，不是一個‘神’，而是一個需要不斷進食的、巨大的、活著的‘系統’。”
“一個以‘生命’為食糧，以‘信仰’為潤滑劑，以‘秩序’為執行規則的龐大而冰冷的‘系統’。”
“我們，是‘系統’的‘電池’。”
這個比喻，像一顆淬了劇毒的冰錐，狠狠地刺入了他自己的心臟。他感到一陣劇烈的、生理性的噁心，胃裡翻江倒海。他一生所信奉、所扞衛、所為之徵戰的“榮耀”，在這一刻，被他自己，用最精準、最殘酷的語言，徹底解構。
他，白骨大帝，碎骨山脈的無上霸主，獸人帝國的永恆統治者，一生都活在“神”的榮光與庇護之下。他所有的勝利，都被歸功於神的指引；他所有的困境，都被解釋為神的考驗。他，是“神”在人間的代言人，是“神”意志的執行者，是“神”賜予萬獸力量的“神選者”。
而現在，他親手揭開了這層華麗的、溫情脈脈的幕布，看到了幕布之後，那赤裸裸的、血淋淋的、毫無美感的真相。
他，從來就不是什麼“神之代言人”。
他，從來就不是什麼“神選者”。
他，從來就不是什麼“牧羊人”。
他，只是一個“牧場主”。
