馬謖點點頭，翻身下馬：“煩請軍士渡我過江。”
“好說好說！”隊率連忙招呼手下，“快，給馬參軍備船！”
不多時，一艘走舸靠岸。馬謖將馬匹留在渡口，只帶兩名親衛登船。船離岸邊，緩緩向江心駛去。
江面上，戰船往來穿梭，秩序井然。每隔數十丈，便有一艘鬥艦橫在江心，船上弓弩手肅立，警剔地注視著兩岸。
更遠處，艨艟戰艦往來巡視，如一群蓄勢待發的猛獸。
這是一支訓練有素的水軍。
“參軍是第一次來前線吧？”船頭掌舵的老卒忽然開口，臉上帶著憨厚的笑容。
馬謖點點頭：“正是！”
“君侯真是神人啊！”
老卒主動打開了話匣子，眼中滿是崇拜，“俺在荊州當兵十幾年，跟過的將軍也不少，可從沒見過像君侯這樣的。水淹七軍，威震華夏——您說，這天底下，還有誰能是君侯的對手？”
馬謖笑了笑，沒有回答。
船繼續前行，又遇到幾艘巡邏的戰船。船上士卒聽說船上坐的是成都來的使者，一個個熱情地打招呼。
“參軍是去見君侯的？”
“參軍見到君侯，替俺們帶句話——就說俺們一定好好打仗，早日拿下襄樊。”
馬謖一一應著，臉上的笑容始終溫和。
這些士卒，對關羽的崇拜已然近乎迷信——在他們眼中，關羽便是戰無不勝的神，他們堅信襄樊旦夕可下，更堅信只要跟著關羽，便沒有攻不克的城、打不贏的仗。
這種信念，讓士氣高漲，讓軍心凝聚。但馬謖知道，這種信念，也是一把雙刃劍。
因為一旦關羽遭遇挫折，這種崇拜會瞬間崩塌，變成懷疑、失望，甚至是背叛。
他想起歷史上那些記載——當關羽兵敗麥城，訊息傳回荊州時，那些曾經狂熱崇拜他的人，有多少人選擇了投降？十之七八！
船行漸深，兩岸的景色也漸漸清淅。
南岸，襄陽城巍然矗立。高大的城牆綿延數里，城樓巍峨，氣勢恢宏。那就是“鐵打的襄陽”——自古以來，便是兵家必爭之地。
可此刻，這座雄城卻顯得格外安靜。城牆上旌旗稀疏，守卒寥寥。偶爾可見一兩個身影晃動，但也很快消失在垛口之後。
馬謖凝望良久，心中湧起一股難以言喻的感慨。
襄陽，這座曾讓無數英雄折戟的堅城，此刻卻被困成了孤島。城外是關羽的水軍，江面被封鎖，陸路被切斷，城內的曹軍只能眼睜睜看著對岸的樊城被圍攻，卻無力救援。
“參軍在看襄陽？”老卒又開口了，“那座城，確實硬。曹仁守樊城，呂常守襄陽，二人皆稱得上名將。可有什麼用？君侯把漢水一堵，他們就成了甕中之鱉。再堅固的城池，也架不住斷糧斷援。”
馬謖點點頭：“確實！”
只要拿下樊城，襄陽便成孤城，不攻自破。可前提是——必須拿下樊城。
船靠岸。碼頭上早有親兵等侯，有人牽來戰馬，馬謖重新翻身上馬，在將領的引領下，向大營方向馳去。
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。馳疾馬策，頭馬轉撥即隨，眼一了頭回謖馬
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