而且就算那份取樣能證明血跡來自於桐生冬真，也不足以證明冰箱裡曾經存放過桐生冬真的殘肢。那畢竟是桐生冬真自己家的冰箱。如果他曾經受過傷，不小心將血跡遺留那裡也完全能說得通。
高橋的口供倒是能用得上，但很容易被人為推翻，只要動物園方立刻處理掉多出來的肉類，再找別的職員做出相反的證詞。高橋的證言就很難站住腳。
現在他們獲得的所有情報都在證明調查方向是正確的。
桐生冬真確實是遭人蓄意謀殺了。
可是若想拿到一錘定音的證據，還是得進入動物園的肉類分解室和冷凍室進行調查。
時間不夠了。石田不甘心地捏緊了筆。
佐佐木抓著杯子，不安分地轉來轉去。杯裡褐色的麥茶不停晃動著。
“前輩，下一步我們該怎麼辦？”
石田長長地呼氣，合上筆記本。
“先試著拜訪一下下野芽衣吧。”
在駛向目的地的途中，石田坐在副駕駛座上，支著腦袋一言不發。一個事情始終困擾著他。
桐生悠人半年前就回到了日本。所以從下野芽衣的通訊記錄上看，並不能確定她到底是與桐生兄弟中的哪個人在聯絡。
可是為什麼用公共電話？
悠人沒有與電信運營公司簽訂電話契約，但冬真名下有兩個電話號碼。
舊號碼是他平時工作時使用的，而新的號碼申請時間也是半年前。合理推定這個電話號碼應該是他申請給悠人使用的。
既然三個人都有手機號碼，為什麼要刻意用公共電話溝通？
為了避人耳目？是為了反偵查？
石田並不排除下野芽衣參與作案的可能性。
如果假設成立的話，那麼這場謀殺計劃至少從半年前就開始了。
而另一個問題隨之而來。
下野芽衣的動機是什麼？
石田曾經推斷下野芽衣與桐生冬真的關係其實並不差。甚至，他認為一年前與冬真一起出現在居酒屋的那位女性很有可能就是她。
那她到底為什麼要幫助桐生悠人以如此殘忍的方法殺死桐生冬真呢？
下野芽衣的住所是一幢五層的高階公寓。因為沒有搜查證，他們只能以協助調查的名義進行登門拜訪。
石田摁下門鈴，很快從門鈴對講機裡傳來了一個女聲：“哪位？”
石田將自己的警察證舉到了門鈴攝像頭前，“您好。深夜拜訪實在抱歉。我們是東京警視廳的人，有一些事情想向您瞭解一下。現在方便開門嗎？”
對面沒有回答，乾脆地掛掉了電話。哢的一聲。但沒一會兒，門從裡面推開了。
下野芽衣裹著一件大衣外套站在門口。她的五官長得很英氣，剪著利落的短髮，眉眼雖然與初中畢業照上的樣子相差無幾，但看著卻比照片上要凜冽得多。
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