我在中古店買了一個二手磁帶隨身聽。在上學的路上，教室的角落，我用耳機塞滿自己的耳朵，不停地跟著錄音自說自話。
這便是我能想到的唯一能做的事情。
我跟芽衣偶爾會在圖書館裡見面。那是生活中為數不多的輕鬆時刻。
我們一起做作業，交換學習筆記。芽衣的英語說得很好，幾乎沒有口音。她時常會把自己的英語書和磁帶借我，告訴我許多我不曾知道的事情。都是發生在這個國度之外的，遙遠的故事。
她像是另一個真理奈。
我仍然會在公寓對面的小公園偶爾碰到真理奈。
她永遠是一副隨心所欲的模樣，看見我便過來搭話，給我塞一點零花錢。有時候是幾千，有時候是一萬。這往往取決於那一天她錢包裡還剩多少錢。
我問真理奈：“你平常會給悠人錢嗎？”
“給啊。給很多。”真理奈說，“他想要什麼都會買給他。不過嘛……悠人那孩子總是不太滿足。”她說完輕輕地嘆氣。
“也許他要的並不是錢。”我說，“對他好一點。”
“是嗎……”真理奈敷衍地應著，也不知道她到底聽懂了多少。她用向大人抱怨的口吻對我說：“悠人太孩子氣了。哎呀，我真的不擅長跟孩子打交道。如果每個孩子都能像冬真這樣就好了。”
她的話音剛落，我聽到了身後傳來東西掉落的聲音。下意識地轉過身，我看到了悠人。
他逆著光站著，身上爬滿了陰影。他僵著一張臉，瞪著眼睛訥訥地望著我們。
“怎麼出來了？”真理奈問。可悠人什麼也沒說。他彎腰撿起了掉落在地上的飲料瓶，轉身拔腿跑了。
“你看吧。他總是這樣。一言不合就鬧脾氣。”真理奈還是抱怨。她將包帶拉到肩膀上，站起來慢悠悠地追著他走了。
我一個人留在小公園，雙手撐著臉頰看稻田上飛駛而過的電車。
我想，真理奈什麼都不懂。
第二天一早，桐生悠人衝到教室裡將我拉到走廊打了一頓。
我拼死抵抗，卻仍被怒不可遏的悠人壓倒在地上。我抱著頭蜷縮了起來。而悠人一拳一拳地打在我頭上身上。他發出怒吼，語無倫次地對著我發出暴怒的控訴。
“她為什麼要跟你說那種話？”
“她為什麼會選你？”
如果非要選一個關鍵幀來標記桐生悠人開始恨我的時間點，那麼這個關鍵幀應該是我們在走廊裡打起來的那一刻。
我們曾經親近過。
小學時我們擁有過一個只有彼此才知道的秘密基地。在一座橋下的河堤上。
我們把喜歡的貼紙和鉛筆收集起來，放在同一個鐵盒子裡，藏進橋下的野草堆裡。放學後，我總會與悠人呆在那裡消磨時光，一起打遊戲，往河裡扔石子。那時悠人叫我哥哥。他會把自己喜歡的東西強行塞給我。零食，漫畫，遊戲機。我感興趣的與不感興趣，他都給我。
每一天見到我，他永遠都會先笑起來。
後來那個橋洞被一個流浪漢霸佔了。我跟悠人便再也沒去過那。
打架之後，我們形同陌路。
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