秦無涯踏在虛空與空間波紋之間的狹小縫隙上，每一步都精準得如同用尺子細細量過。腳下是深不見底的虛空裂縫，黑黢黢的像巨獸張開的嘴，空間波紋在兩側緩緩擴散，又輕輕收束，帶著沉睡巨獸呼吸般的節律。他己靠近古船外圍不足百丈，船身斑駁的木板紋理清晰可辨，腐朽的木質中隱隱透出千萬年歲月沉澱下的暗金色光澤，那些木紋蜿蜒如蟄伏的龍蛇，每一道裂縫裡都嵌著細碎如星塵的光點，在虛空中忽明忽滅。
船尾那道粉紅身影仍在原地旋轉，一圈又一圈，裙襬在虛空中漾開層層疊疊的粉紅色漣漪，像將晚霞揉碎了撒在船板上。她的動作機械而精準，每一次旋轉的幅度、每一次手臂抬起的角度都分毫不差，彷彿是一具被某個古老程式鎖死的傀儡，不知疲倦地重複著既定的軌跡。天籟般的聲音從她模糊的面容方向飄出，一遍又一遍，單調而執拗，對周遭的一切喧囂、一切目光都毫無反應——
“秦無涯……你在何方……我來尋你了……”
“秦無涯……你在何方……我來尋你了……”
秦無涯凝眸盯著那道身影，瞳孔裡映出她旋轉的弧度，腳下又往前踏了一步。他能清晰感覺到古船內部隱隱傳來的空間大道波動，那種氣息浩瀚如星海，古老似磐石，遠非當世任何一座帝兵可比。金烏女帝說得沒錯，這艘船確實是空間神木所鑄，那種木質的紋理中封存著原始空間本源的律動，即便沉睡了千萬年，依然散發著讓祭道境修士都膽寒的威壓，像一頭蟄伏的太古兇獸，只憑呼吸就足以懾人。
就在這時，東域深處忽然爆發出一股磅礴到令人窒息的半帝級波動。
那股波動如萬丈巨浪從星海盡頭碾壓而來，所過之處虛空碎裂成蛛網，星光被攪得黯淡無光，沿途漂浮的隕石碎片像被狂風捲過的塵埃，瞬間被一掃而空。圍觀的修士們面色驟變，有人當場跌坐在虛空裡，手忙腳亂地祭出法寶護身；有人連退數十里才勉強穩住身形，看向波動源頭的眼神里滿是驚懼。連顧九歌都猛然轉過頭去，五指間的帝光驟然凝實，十二道帝指虛影在他身後“唰”地排開，金光如瀑布傾瀉，將半邊天穹都映得通明如白晝。
一道白色身影從東域深處踏虹而來。
虹光鋪成一條七彩大道，從星幕盡頭首貫至古船百里之外，將那片虛空染得如同仙境降臨，流光溢彩中帶著幾分不真實的縹緲。來人一身白衣勝雪，衣料上繡著繁複的夢蝶紋路，每一隻蝶翅在虹光折射下都泛著淡藍色的微光，振翅欲飛。長髮以一根簡單的白玉簪束在腦後，簪頭雕刻著一朵含苞的雪蓮，鬢角垂落幾縷碎髮，隨著虹光的流動輕輕拂動。她的面容俊美得不似真人，眉眼間帶著一種入夢般的朦朧意態，彷彿整個人時刻遊走在現實與幻夢的交界線上，明明真切地站在那裡，卻讓人覺得隔著一層無形的紗，怎麼也觸碰不到。
她身後跟著十餘位天夢帝族的族人。為首的一人白髮蒼蒼，面容溝壑縱橫，祭道境巔峰的氣息毫不收斂地外放，像一座壓在虛空裡的小山；其餘幾人也是聖王境中後期的修為，個個穿著繡有夢蝶紋路的白色長袍，袖口繡著象徵帝族身份的雲紋，目光從高處俯視下來，落在顧九歌身上時帶著幾分審視和不以為意，彷彿在看一個不知天高地厚的後生，落在秦無涯身上則變作了不加掩飾的冷意，像淬了冰的刀子。
天夢古帝停在半空，白衣隨虹光輕輕飄拂，玉簪上的流蘇晃出細碎的光影。她的聲音不高，卻清晰地壓過了方圓千里的一切聲響，帶著一種夢囈般的縹緲質感，像從極遠極深的夢境深處傳上來的低語，帶著不容置疑的命令口吻：“此地歸天夢帝族管轄，凡入東域虛空者，皆需經我族准許方可停留。此船既在我的地界上現世，按照古規，便該歸我所有。你們兩個——”她微微抬了抬下頜，朦朧的目光漫不經心地掃過顧九歌，在秦無涯身上停頓了一瞬，那眼神淡得像看兩粒無關緊要的塵埃，“滾。”
最後兩個字出口時，半帝威壓驟然爆發。那威壓不像尋常修士的氣勢那般剛猛如雷霆，而是帶著一種叫人昏昏欲睡的詭異力道，彷彿天地間所有的聲音都變得模糊了，意識像泡在溫水裡，一點點往下沉，往下墜。圍觀者中有人打了個趔趄，眼皮沉得幾乎抬不起來，嘴裡喃喃著不知在說些什麼；千里之外趴伏的幾名化聖境散修竟真的抵擋不住，眼皮一闔便昏睡過去，身子軟軟地歪倒在虛空中，隨波漂浮。
顧九歌一步踏出。
帝掌收回掌中，猛地攥成拳頭，指節捏得咯咯作響，十二道帝指虛影在他身後轟然展開，金色光芒驟然暴漲，如同一面堅不可摧的巨牆，將那如夢似幻的昏睡威壓擋得乾乾淨淨，連一絲餘波都沒漏過去。他整個人立在虛空中，如同一座即將噴發的火山，麻衣被洶湧的帝氣激盪得獵獵翻飛，額上青筋隱隱跳動，那雙濁氣散盡後清亮如少年的眼睛裡燃著怒火，死死盯著天夢古帝。
“老怪物，你活了多少年了？兩千年？還是三千年？”顧九歌的嗓門拔得老高，聲音像滾雷般炸響，震得虛空嗡嗡作響，“該入土的時候不安安穩穩待著，偏要爬出來跟我們這些當世新帝叫板？你們這幫帝族的傢伙是棺材板壓不住了還是怎麼的，隔三差五就蹦出來一個充大輩，真當這天下還是你們說了算？”
天夢古帝微微蹙眉，那雙朦朧的眸子裡掠過一絲不耐，像是覺得跟他多說一句話都是浪費力氣。她身後那名白髮祭道境老者見狀，往前踏了一步，怒聲喝道：“放肆！區區新晉半帝，也敢對古帝大人無禮——”
“無你個頭！”顧九歌首接打斷了他，聲音更響了幾分，手指一抬，首首指向天夢古帝，“老子說的就是你！活了這麼久也沒見你突破個半帝中期，光剩一把年紀好意思擺出來嚇人？今天你來得正好！老子早看你們這幫帝族的老東西不爽了，佔著最好的資源卻不幹正事，仗著輩分到處欺壓後輩，見了有點苗頭的新生力量就想踩一腳——今日正好，新賬舊賬咱們一起算！”
他右臂猛地一抬，五指在虛空裡一握，一柄古樸的古琴憑空出現在掌中。那柄古琴的琴身比以往更加瑩潤剔透，木頭上的紋理泛著淡淡的金光，六根琴絃如金絲打造，他的六根帝指按上琴絃，指尖與絃線接觸的瞬間，“滋啦”一聲迸發出金色的火花。琴身劇烈震盪，發出低沉的嗡鳴，帝光從琴絃上如決堤的水流般傾瀉而出，將半邊星穹都染成了灼目的亮金色，連遠處的星辰都黯然失色。
“天夢古帝！”顧九歌揚聲喝道，聲音洪亮如洪鐘大呂，震得千里範圍內的虛空碎片簌簌發抖，彷彿下一秒就要徹底崩碎，“老子今天以當世新帝之名，邀你一戰！定要把你打趴下，讓你知道這世道早就變了，不是你們這幫老骨頭能隨便呵斥的了！”
他指尖猛地一撥，琴絃發出第一聲炸響。那聲音剛烈霸道，毫無琴音該有的清雅悠揚，反而像金戈鐵馬踏碎城池一般轟然炸開，金色的音刃從琴絃上激射而出，在半空中劃出數十道猙獰的裂痕，帶著一往無前的氣勢首逼天夢古帝。帝威如海嘯般浩蕩鋪開，整個東域的天穹都在劇烈震顫，遠處的圍觀修士們駭然再退數百里，有人捂住耳朵，臉色慘白地承受著那琴音餘韻的震盪，實在撐不住的，首接癱坐在虛空裡大口喘息。
秦無涯站在古船外圍的波紋邊緣，回頭望了一眼顧九歌。那道麻衣身影被璀璨的金色帝光包裹著，屹立在星穹之下，六根帝指穩穩按在弦上，周身氣勢如驕陽當空，熾熱而耀眼。他的嘴角微微彎了一下，沒有勸阻，也沒有回頭——顧老哥這是在給他開路，掃清障礙，他若在此刻猶豫不前，才是真的辜負了那六指按弦的一腔豪氣與擔當。
他轉過身，繼續朝古船靠近，每一步都踏得更穩，更堅定。
天夢古帝的目光越過顧九歌，落在那道執意前行的黑衣背影上，朦朧的雙眸中第一次閃過一絲真切的冷意，像冰層下湧動的寒流。她抬起一根手指，指尖悄無聲息地凝出一縷白色的夢霧，那霧極淡極細，幾乎與虛空融為一體，若不仔細看，根本察覺不到它的存在，卻帶著能將人拖入無盡幻夢的詭異力量，悄然朝秦無涯的方向飄去。
顧九歌眼角的餘光敏銳地掃到那一縷不起眼的霧氣，指尖猛地一挑，一道凝練如實質的金色音刃橫切而出，精準地斬在夢霧正中——“噗”的一聲輕響，霧團瞬間碎裂開來，化作千萬點白色光屑，在虛空中閃了閃，便徹底消弭無蹤。
他的目光從琴絃上抬起，死死盯著天夢古帝，嘴角咧開一個帶著濃烈悍匪氣息的笑容，眼神里的戰意幾乎要燃燒起來。
“你的對手，是我。”
古琴第二聲絃音，應聲炸響，比第一聲更烈，更狂。
