第一節 苗寨深夜
一月十六日，深夜。
格爾木的病房裡，龍阿婆突然從夢中驚醒。她坐起身，渾濁的眼睛在黑暗中閃爍著異樣的光芒。竹簍裡的蠱蟲在劇烈蠕動，發出嘶嘶的聲響，像是感應到了什麼可怕的事情。
門外傳來急促的腳步聲，龍正明推門而入，臉色煞白。
“阿婆！寨子出事了！”他舉著手機，聲音發顫，“剛才寨里人打電話來，說屍王洞塌了之後，有人趁亂進洞，偷走了什麼東西！守洞的幾個後生都被打暈了，其中一個醒過來說，那些人穿著黑衣服，說的是外地話！”
龍阿婆渾濁的眼睛瞬間變得銳利：“偷走了什麼？”
“不知道。但他們從洞裡出來後，首接去了寨子，抓走了幾個老人，逼問趕屍家族的祖傳秘術。那幾個老人不說，被他們打成了重傷。現在寨子里人心惶惶，大家都不知道該怎麼辦。”
龍阿婆沉默了幾秒，然後緩緩站起身。她的動作很慢，但每一步都透著一種不容置疑的力量。
“給我訂票。”她說，“回湘西。”
龍正明愣住了：“阿婆，您剛來……”
“有人欺負到我苗家頭上了，我能不回去？”龍阿婆打斷他，“那些黑衣人，不是普通的盜墓賊。他們知道屍王洞的秘密，知道趕屍家族的存在。他們背後，一定有人指使。”
她頓了頓，渾濁的眼睛裡閃過一絲殺意：“我倒要看看，是誰活得不耐煩了。”
龍正明不敢再勸，連忙去訂票。
訊息很快傳到陸臨淵和張隱那裡。兩人立刻趕到龍阿婆的房間。
“阿婆，我們跟您回去。”陸臨淵說。
龍阿婆看著他，搖了搖頭：“不用。這是苗家的事，你們外人摻和進來不好。”
“不是外人。”張隱突然開口，“王金牙是我的兄弟。他的事，就是我的事。”
龍阿婆愣了一下，渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒。她看著張隱，又看了看陸臨淵，最終點了點頭。
“好。那就一起走。”
第二節 重返湘西
一月十七日，傍晚。
飛機再次降落在吉首機場。走出艙門，熟悉的溼冷空氣撲面而來。但這一次，空氣中似乎多了幾分緊張的氣息。
龍正明己經安排了車，西人首接驅車趕往苗寨。山路依舊崎嶇，但龍正明開得飛快，越野車在夜色中疾馳，車燈照亮前方的道路。
晚上九點，他們抵達寨子。
寨子裡的氣氛和幾天前完全不同。家家戶戶門窗緊閉，偶爾能看到幾個後生手持棍棒在巡邏。看到龍阿婆的車，他們才放鬆警惕，圍了上來。
“阿婆！您可回來了！”一個年輕的苗家漢子迎上來，眼眶發紅，“阿爸他……他被那些人打傷了，現在還昏迷不醒！”
龍阿婆臉色一沉，快步走向寨子中央的一棟吊腳樓。樓裡燈火通明，幾個老人圍在床邊，床上躺著一個五十多歲的漢子，滿臉是血，胸口纏著繃帶，呼吸微弱。
龍阿婆走過去，檢查了一下傷勢，臉色更加難看。她從竹簍裡取出幾片草藥，搗碎敷在傷口上，又喂他服下一顆黑色的藥丸。做完這些，她轉過身，看著那些圍著的老人。
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