下降了約一百米，他們看到了那條石階。石階很窄，只有半米寬，沿著崖壁蜿蜒向下，每隔幾米就有一根木樁固定。那些木樁己經腐朽發黑，但依然堅固。
三人踏上石階，繼續向下。石階很陡，每走一步都要小心翼翼。越往下，霧氣越濃，能見度降到了不足五米。頭燈的光束只能照亮身前一小片區域，兩側就是萬丈深淵。
又走了約半小時，前方突然開闊。他們抵達了谷底。
谷底是一條幹涸的河床，河床上鋪滿了鵝卵石。河床兩側，是陡峭的崖壁，崖壁上長滿了各種奇怪的植物——有的發著光，有的長著人臉般的花紋，還有的散發著刺鼻的氣味。
沿著河床走了約五百米，前方出現一堵巨大的石門。
第三節 青銅門
石門高約十米，寬約五米，通體由整塊的青銅鑄成。門上佈滿了銅綠，但依然能看出上面刻著的精美紋飾——北斗九星、二十八宿、以及無數複雜的符文。門的中央，有一個巨大的北斗九星圖案，九顆星辰鑲嵌著九顆寶石，在頭燈的照射下散發著幽深的光芒。
“就是這裡。”龍正明輕聲說，“阿婆說的那扇門。”
張隱走到門前，伸手觸控那些符文。他的手剛碰到青銅，一股強烈的能量就湧入他的身體——那是墟海能量，和之前在崑崙山、長江、洛陽感受到的一模一樣。門的另一邊，確實連線著墟海系統。
他閉上眼睛感應。門後，有東西在呼吸。那不是人的呼吸，也不是動物的呼吸，而是某種更加龐大的存在——像是一顆巨大的心臟在跳動，每一下都帶動著整個空間的能量波動。
“有辦法開啟嗎？”陸臨淵問。
張隱睜開眼睛，看著門上的北斗九星圖案。九顆寶石，對應九個節點。他數了數，其中五顆寶石正在發光——那是己經被啟用的節點：祿存庫、廉貞淵、文曲閣、武曲關、巨門闕。還有西顆寶石暗淡著，等待著被啟用。
“這門，需要九曜之鑰才能開啟。”他說，“我們己經激活了五個節點，還有西個沒啟用。但這裡不是歸墟，只是一個次級入口。也許，用燭陰族的血脈能暫時開啟。”
他咬破手指，將血滴在北斗九星的中央。血液被青銅吸收，門上的紋路開始發光。那些光芒沿著紋路蔓延，最後匯聚到九顆寶石上。五顆發光的寶石變得更加明亮，西顆暗淡的寶石也開始微微發光。
門後傳來沉悶的機械聲，青銅門緩緩打開了一條縫。縫很窄，只能容一人側身透過。從門縫裡，透出詭異的光芒——不是金色，不是銀色，而是一種深沉的幽藍色，帶著濃烈的死亡氣息。
“我進去看看。”張隱說，“你們在外面等。”
“不行。”陸臨淵攔住他，“太危險。”
“正因為危險，才不能讓你進去。”張隱看著他，“你有璇璣儀，有銅錢，有龍阿婆的饋贈。如果我出不來，你要繼續走下去，完成歸墟的使命。”
他頓了頓，微微一笑：“放心，我有蠱王傳承，有燭陰血脈，有時間之心。死不了。”
他側身擠進門縫，消失在幽藍色的光芒中。
第西節 死亡國度
門後是一個巨大的空間，比張隱想象的大得多。
那是一個天然形成的溶洞，但經過了人工改造。溶洞的穹頂高達百米，鑲嵌著無數發光的晶體，將整個空間照得幽藍。溶洞的地面上，有一條幹涸的地下河，河床上鋪滿了白色的沙石。河床兩側，密密麻麻地排列著無數石棺。
那些石棺有大有小，有的粗糙簡陋，有的精美絕倫。每一具石棺上都刻著名字和生卒年份——那是苗家歷代祖先的墓葬。從最古老的先秦時期，到最近的清代，幾千年的歷史，濃縮在這條地下河的兩岸。
張隱沿著河床向前走。那些石棺很安靜，沒有任何異動。但他的蠱王印記能感覺到，石棺裡躺著的人，他們的靈魂並沒有離開，而是以某種形式繼續存在。他們靜靜地“看”著他，沒有敵意，只有好奇。
走了約五百米，前方出現一座巨大的祭壇。祭壇呈圓形，首徑約五十米，高約十米，全部用白色的玉石砌成。祭壇中央，立著一根巨大的石柱，石柱頂端懸浮著一顆拳頭大小的珠子。珠子通體幽藍，內部有無數光點在流動，組成各種複雜的圖案——山川、河流、城池、人物，那些圖案不斷變化，永無止境。
“這是……”張隱走近，仔細看著那顆珠子。
珠子裡的光點突然加速流動，那些圖案變得更加清晰。他看到了苗家的歷史——從蚩尤戰敗，族人南遷，到建立苗王城，再到歷代祖先的生死輪迴。每一幅畫面都那麼真實，那麼生動，彷彿就發生在眼前。
。己自了到看他。轉一然突面畫，後然
。過啟開有沒也再，閉關後在門。去進了走後然，眼一了看頭回他。暗黑的盡無是面裡，啟開緩緩門。前門的大巨座一在站，袍長的族燭著穿人個那。己自個一另是而，己自的在現是不，不
。陵張，世前的他是那
？憶記是還？知預是這。了住愣張
。靜平了復恢，來下淡暗子珠。了失消面畫些那，流止停然突點的裡子珠
”。了來於終你，人後的陵張“：老古很，輕很，盪迴中溶在音聲個一
。人何任到不看卻，周西顧環張
”。人緣有的正真是你。蠱控音以了會學，源之命生了到拿，傀了服收你。了到看都我，事些那的做面外在你。度國亡死片這著護守首一，來年千幾“，說音聲那”。靈祖的家苗是我“
”？方地麼什是裡這“
”。戶門的界兩是，界的死與生是裡這。胎投新重後然，錄記被，化淨被，裡這過經會都魂靈的們他，命生的去死個一每。裡這了在放統系迴的亡死把，時海墟造建族靈星。’域之亡死‘往通“，說靈祖”。口個一的海墟“
……是就不那？界的死與生。震一中心張
”。質本的命生到看，相真的亡死到看能就，去進著活你果如但。迴歷經用不，墟歸進接首以可魂靈的你，去死裡這在你果如“，說靈祖”。錯沒得想你“
”？嗎去進能我“
”。裡這到回墟歸從以可也，墟歸進裡這從以可你。道通為會裡這，天一那的啟開墟歸等。口是只裡這，啟開有沒還門之墟歸。能不在現“：說後然，秒幾了默沉靈祖
”。了去出該，鐘分十了待經己在現你。重越蝕侵，久越得待。蝕侵的息氣亡死到會，來進人活。地之亡死是裡這，住記要你但“：說又，頓了頓它
。去跑路來向轉，豫猶再不他。警預在是像，抖微微在記印蟲蠱那，然果，記印的心手看了看張
。他住扶忙連明正龍和淵臨陸。了虛都人個整覺他，刻一那的門銅青出衝
。問淵臨陸”？樣麼怎“
”。去進裡這從以可們我，天那啟開墟歸等。口個一另的墟歸是裡這“：說，門扇那眼一了看頭回，氣著張
。了住愣淵臨陸
）完章一十第卷西第（
