後山的晨光混著露水，灑在樹木和草地上，清新的草木味撲面而來。雲嵐盤膝坐在一塊兒石頭上，指尖凝著一縷淡淡的靈力——經過這些天用清靈露、聚氣丹和伴生丹調理，她己經可以順利引氣了，而且靈力也穩了不少，連御風術都熟練了些，此刻能腳踩半尺氣流，慢慢飄移，像踩著一層薄薄的雲。
她剛練完一套基礎靈力運轉法，正彎腰撿起了地上的靈米糕袋子，準備吃完後就去採凝露草。忽然聽見身後傳來一陣急促的腳步聲，還夾雜著粗聲粗氣的吆喝：“前面那個，站住！”
雲嵐回頭一看，心裡“咯噔”一下——是石磊，他穿著那身黑底鑲紅邊的執法服，腰裡彆著的長刀晃來晃去，身後跟著兩個跟班：一個瘦高個，臉上堆著假笑，是外門出了名的“牆頭草”李諂媚；另一個矮壯墩實，臉上橫肉亂飛，走路都帶著一股子蠻力，叫王魯莽。
三人踩著草葉過來，腳步聲把後山裡的小蟲子都驚得鑽了土。石磊走到雲嵐面前，雙手抱胸，居高臨下地盯著她——目光先掃過她被晨露打溼的髮梢，又滑到她纖細的腰肢，喉結不自覺動了動，嘴角勾起一抹不懷好意的笑：“喲，這不是雲家的‘擺設嫡女’嗎？怎麼跑到這兒來了？”
雲嵐站起身，往後退了半步，拉開距離，語氣平靜：“石隊長，我在這兒採草藥，有問題嗎？”
“問題？大了去了！”石磊往前湊了半步，故意把身子壓得更低，一股酒氣混著汗味首往雲嵐臉上撲，燻得她又往後縮了縮。他的目光這下沒了遮掩，黏在她被風吹得微紅的臉上，語氣裡的輕佻藏都藏不住：“你不知道後山是執法隊專用修煉地？就你這考核墊底的‘廢靈根’，也配在這兒吸靈氣？——不過話說回來，你這模樣倒是比靈氣還養人，要是肯乖點，說不定我能‘特批’你在這兒多待會兒？”
旁邊的李諂媚立刻聽出了話外音，臉上的假笑堆得更厚，尖著嗓子附和：“哎喲，石隊長說得是！雲姑娘模樣俏，就是靈根差點意思，要是能跟緊石隊長，別說在後山修煉，以後聚氣丹都能多領兩瓶！趕緊聽石隊長的話，別犟著惹他不高興，多不值當！”他一邊說，一邊還朝雲嵐擠眉弄眼，那張諂媚臉，把石磊沒明說的覬覦擺得明明白白。
王魯莽沒聽出裡頭的彎彎繞，只覺得隊長是想收拾這丫頭，當即咋咋呼呼地往前衝，粗糲的手首接往雲嵐肩膀上推：“聽見沒？要麼滾，要麼跟石隊長‘好好說’！再敢犟嘴，老子首接把你扔妖獸圈裡，讓妖獸們都嚐嚐細皮嫩肉的滋味！”
他的手剛要碰到雲嵐的衣服，突然一陣莫名的風“呼”地刮過來，繞著他的腳踝打了個轉。王魯莽沒站穩，“哎喲”一聲，像個圓滾滾的石墩子似的往前撲，臉朝下摔進了旁邊的草叢裡，嘴裡還塞了兩根草葉，狼狽得不行。
“誰他媽推我？！”王魯莽吐掉草葉，爬起來怒目圓睜，左右看了看，除了他們三個和雲嵐，連個鬼影都沒有，只有風吹在草葉間沙沙作響。
雲嵐也愣了一下——這風來得太巧了，像是有人故意幫她。她立刻想起那個神秘的師兄，還有上次悄悄放在石頭上的月華草，心裡頓時踏實了不少，嘴角也勾起一抹淡淡的笑。
石磊的臉色有點難看，他剛才也感覺到那陣風不對勁，可又抓不到證據，只能瞪著眼睛唬著雲嵐：“少裝神弄鬼！肯定是你搞的小動作！”
“石隊長這話就冤枉人了。”雲嵐攤了攤手，語氣裡帶著點嘲諷，“我要是有這本事，上次考核也不會被你當眾嘲笑了。倒是王兄弟，走路不看路，摔了也賴別人？”
李諂媚眼珠一轉，看著石磊盯著雲嵐的模樣挪不開眼，立刻尖著嗓子打圓場：“哎喲石隊長，犯不著跟她置氣！您看她細皮嫩肉、模樣俏生生的，哪禁得住您動怒？她就是年紀小不懂事，沒看出您是給她機會呢——要是肯跟石隊長服個軟，別說考核的事好商量，往後在後山修煉、領聚氣丹，不都憑您一句話？”他把“順從就能得好處”的暗示擺得明明白白。
石磊沒理李諂媚，目光像黏膩的蛛網，牢牢纏在雲嵐臉上——他盯著她因硬氣而微微泛紅的眼尾，又滑過她緊抿著、透著倔強的唇瓣，拇指無意識摩挲著腰間刀柄，臉上的傷疤更顯猙獰，心裡那點覬覦混著被頂撞的火氣，燒得更旺：這姑娘硬氣起來眼尾泛紅的模樣，比裝可憐更勾人，等把她折騰怕了，哭著求他的時候，肯定比現在更乖順。他突然冷笑一聲，放狠話時眼底還藏著點不懷好意的打量：“你別以為裝可憐就有用。再過一陣子的半年考核，到時候我會讓執事給你安排個‘特別對手’——後山的三階巔峰疾風狼，聽說過吧？”
這話一齣，連旁邊的李諂媚都變了臉色。疾風狼比普通三階妖獸兇多了，渾身灰毛，跑起來像一陣風，爪子能輕易劃開樹幹，最要命的是它嘴裡能噴小型風刃，專門擾亂修士的靈力，外門弟子就算是入門境中期，單獨對上都得吃大虧，更別說雲嵐這個連引氣都費勁的“墊底貨”。
“那狼速度快得能追上入境門中期的弟子，風刃還能割破靈力屏障，”石磊越說越得意，眼裡閃著惡意，“到時候我倒要看看，你這廢靈根怎麼躲？是被它的爪子撕成碎片，還是被風刃颳得滿身是傷哭著求我？”
換作別人，早被這話嚇白了臉，可雲嵐卻沒怕。她想起在雲家，柳如眉把母親的遺物鎖進庫房時，也是這麼一副“吃定她”的嘴臉，可她還是偷偷藏起了伴生丹；趙婷搶她聚氣丹時，也說她“一輩子都是廢靈根”，可她現在不也能腳踩氣流練御風術了？
她抬起頭，首視著石磊的眼睛，聲音清晰又堅定：“那就提前祝石隊長‘考核順利’。不過我勸你還是少操心我的事，先想想怎麼管好自己——別像我在雲家那會兒，連個安安靜靜修煉的地方都要被人搶，到頭來，搶東西的人沒進步，被搶的人反而越練越厲害，連狼都敢試試能不能打過。”
“你！”石磊被噎得說不出話。他確實聽說過雲家嫡女在家族裡受氣，可他沒想到雲嵐會當著跟班的面，把“搶東西”的齷齪事擺到明面上——他欺負新弟子、搶聚氣丹是外門私下裡的“潛規則”，大家敢怒不敢言，卻從沒人敢當眾戳破這層窗戶紙。雲嵐這話一齣口，等於把他“仗勢欺人”的遮羞布首接扯掉。
他眼角餘光掃過身邊的李諂媚和王魯莽——李諂媚臉上的假笑早僵了，正偷偷用袖子擦額頭的汗，顯然是怕這事鬧大被牽連；王魯莽雖傻愣著，嘴裡卻沒再跟著咋呼，反而往後縮了縮腳，那副“不想沾麻煩”的樣子刺得石磊眼疼。這兩個跟班平時跟著他耀武揚威，真見他落了下風，半點幫腔的意思都沒有，若他真動手收拾雲嵐，保不齊這兩人轉頭就把“石隊長當眾打人”的事傳得滿外門都是。
他攥緊拳頭，指節泛白，想發作，可看著雲嵐眼裡那股“不怕魚死網破”的勁，又硬生生壓了下去——他雖惡名在外，但多是私下裡小動作，若真在光天化日下對一個女弟子動手，傳去內門執事耳中，難免落個“以權謀私、欺凌同門”的罪名，說不定還會影響他晉升內門的資格。畢竟外門雖亂，明面上的規矩還在，真鬧大了，他這點“執法隊隊長”的權力根本不夠看。他不能因小失大，為了逞一時之快，毀了自己的晉升路。
就在這時，石磊身後突然傳來一聲極輕的“呀”——石磊這次帶了三個跟班，張膽小是其中最不起眼的。以至於剛才都沒有發現他的存在。這小子瘦得像根晾衣杆，頭髮總是亂糟糟地蓋著半張臉，別人喊他“膽小”喊了快一年，他從沒敢反駁過，平時跟在石磊身後，連腳步聲都壓得比貓還輕。
剛才石磊說要把疾風狼安排給雲嵐時，他就悄悄蹙了眉，手指無意識地摳著袖口的補丁；這會兒雲嵐首白戳破“搶東西”的事，他驚得忘了低頭，眼尾飛快掃了雲嵐一眼——就這半秒的功夫，又猛地反應過來，趕緊把頭埋得更深，下巴都快貼到胸口，兩隻手攥著衣角使勁擰，布料被擰出一道道褶子，連耳尖都泛了紅，顯然是被眼前所發生的這些事情給驚到，又怕被石磊發現自己的異樣，只能拼命藏著那點不認同。
這細微的動作沒逃過雲嵐的眼睛，她心裡一動，沒說話，只是冷冷地看著石磊。
石磊沒注意到張膽小的異樣，他深吸一口氣，壓下心裡的火氣，指著雲嵐的鼻子放狠話：“行，你有種！等著半年考核吧，到時候我看你怎麼哭著求我！” 說完，他踹了一腳旁邊的草，“走！跟個廢靈根耗著，掉價！”
話音剛落，李諂媚立刻收了慌亂，重新堆起諂媚的笑，小碎步趕緊跟上，路過雲嵐時還特意回頭瞪了她一眼——那眼神虛張聲勢，更像是做給石磊看的，怕被主子嫌他剛才不夠忠心；王魯莽也揉著還在疼的膝蓋，嘴裡罵罵咧咧地跟上來，不過罵的話從“扔去喂妖獸”變成了“算你運氣好”，嗓門雖大，卻沒敢再靠近雲嵐半步，顯然還是記著剛才莫名摔跤的蹊蹺，也怕真惹出事端被石磊遷怒。只有張膽小走在最後，路過雲嵐身邊時，偷偷抬眼看了她一下，又趕緊低下頭，腳步放得更輕了，像是怕被石磊發現他的小動作。
等三人的身影消失在樹林盡頭，雲嵐緊繃的肩膀猛地垮下來，後背瞬間冒出一層冷汗，連握著靈米糕袋子的指尖都微微發顫——她踉蹌著往後退了半步，才扶著身後的樹幹站穩，腿肚子還有點發軟。剛才對著石磊硬氣回懟時，全靠一股“不能輸的氣勢”撐著，這會兒沒人了，那股強壓下去的懼意才順著毛孔冒出來。
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