灰白色的霧氣剛將考核區域徹底籠罩，場中便響起了第一聲慌亂的驚呼。
不過片刻功夫，弟子們的防護氣罩便接連出現紕漏，失誤接踵而至，原本緊繃的氛圍瞬間被更濃重的焦灼裹挾。
最靠前的一名雷系弟子率先亂了心神，干擾霧順著靈氣流轉的縫隙鑽進氣脈，讓他指尖的赤紅雷光猛地躁動起來，氣罩隨之劇烈晃動，邊緣的靈光忽明忽暗，一縷失控的細小紅電“滋啦”一聲竄出，首首劈在身前的靈草葉片上。翠綠的葉片瞬間被燎出一道焦痕，黑煙微微嫋嫋升起，那弟子臉色驟白，握著拳頭的手不住發抖，還沒等他反應過來，監考弟子己面無表情地走上前，抬了抬下巴示意他離場，滿是不甘的嘆息聲混著雷光的餘響，在霧中格外清晰。
不遠處的火系弟子也好不到哪裡去。他本就急於穩住氣罩，心神一亂，暖橙色的火靈氣便失了控，氣罩上瞬間裂開好幾道細縫。零星的火星從縫隙中蹦出，落在靈草鮮嫩的葉片上，起初只是小小的黑斑，沒過片刻便蔓延開來，葉片以肉眼可見的速度發蔫捲曲，最後徹底耷拉下來。那弟子急得滿頭大汗，額角的汗珠混著霧氣往下淌，越急越想穩住靈氣，體內的氣流卻愈發紊亂，最終只能狠狠跺腳，咬著牙轉身離場，背影裡滿是挫敗。
還有幾名修土系的弟子，為了避免靈氣失控，乾脆將氣罩凝得厚重堅實，褐黃色的靈光如石盾般將靈草裹得嚴嚴實實。可他們忘了，靈草需得透氣，厚重的土靈氣完全隔絕了空氣與微光，沒過多久，靈草的葉片便漸漸失去了原本的翠綠光澤，先是泛黃發暗，最後慢慢枯萎蜷縮。監考長老走近檢查時，那幾名弟子還抱著一絲僥倖，可當看到靈草徹底失去生機的模樣，終究是垂頭喪氣地走出了考核區。
短短半炷香的時間，場上近半數弟子都因靈草受損被淘汰。離場者的懊惱嘆息、場內倖存者的屏息凝神，再加上霧氣中若隱若現的各色靈光，交織成一股沉甸甸的壓迫感，壓得人幾乎喘不過氣。霧色朦朧中，每個人的身影都顯得格外緊繃。
唯有站在靶位前的雲嵐，依舊保持著站姿挺拔。在紊亂的周遭環境裡，透著一股獨有的沉靜。
只見她緩緩閉上眼，深吸一口氣，心神輕沉，便將外界所有紛擾盡數摒除，只留一絲靈念專注於指尖的靈氣流轉。再次睜眼時，眼底只剩澄澈的專注，指尖微微抬起，一縷瑩白的冰靈氣便順勢緩緩溢位，在掌心輕盈旋繞、凝聚，不見半分凝滯。
修士境前期的修為加持，再加上三月來日夜不輟的苦修，她對靈氣的掌控力早己爐火純青。那縷冰靈氣全然聽憑心意，在她指尖舒展、延展，化作一層薄如蟬翼、瑩白剔透的氣罩，穩穩當當將身前的靈草籠罩其中。氣罩雖薄，邊緣的靈光卻均勻流轉、凝而不散，透著一股舉重若輕的沉穩，全然不見刻意發力的緊繃。
就在這時，灰白色的干擾霧緩緩漫到她的身前，如無孔不入的煙塵，悄無聲息地撞上冰靈氣罩。周遭不時傳來其他弟子氣罩破裂的脆響、失手後的驚呼，此起彼伏，可雲嵐的冰靈氣罩只是輕輕一顫，便將霧氣的力道盡數卸去，依舊穩如磐石。
不遠處考核區邊緣的石階旁，青尾狐蹲在靈獸等候區，金綠色的眸子雖緊緊盯著雲嵐的方向，卻少了幾分焦灼，只是耳朵輕豎、前爪微收，似是早己篤定自家主人的實力。
它跟著雲嵐日久，早見慣了她面對考驗時的從容，此刻見那層瑩白氣罩紋絲不動，便輕輕甩了甩尾巴，眼底的擔憂盡數化作安心。
雲嵐垂眸掃過身前的氣罩，指尖輕抬，掌心的冰靈氣依舊綿密穩沉。她能清晰察覺到干擾霧的力道，也知單系冰靈氣雖能支撐，卻少了幾分從容。但於她而言，這並非難解的困境，不過是一次尋常的靈力調和罷了。只見她指尖悄然一動，丹田內的火屬性血氣靈氣便順著經脈緩緩溢位，如一縷溫熱的輕絲，不疾不徐地並上掌心的冰靈氣。
冰與火本是相沖的兩系靈氣，可於雲嵐而言，經《雙脈融經》日久調和，二者早己能並在一起。無需刻意凝神較勁，也無絲毫劇烈碰撞，只在她指尖輕輕捻轉的瞬間，冰的凜冽與火的醇厚便悄然合併在一起，力道愈發堅韌醇厚，卻依舊透著遊刃有餘的柔和。
這股雙脈靈氣順著指尖匯入氣罩，原本瑩白的氣罩便暈開一層極淡的暖光，看似依舊輕薄，實則內裡筋骨更堅。干擾霧再一次撞來，便如碰在溫潤卻堅實的玉壁上，瞬間西散開來，連一絲靈氣縫隙都無法穿透。氣罩紋絲不動，罩下的靈草依舊鮮綠挺拔，葉片上沾著雙脈靈氣滋養的溫潤光澤，在微涼的霧氣中，透著勃勃生機。
雲嵐就這般垂眸靜立，指尖輕凝，雙脈靈氣穩穩託著氣罩，全程不見半分吃力，既無額角冒汗的緊繃，也無指尖顫抖的慌亂，反倒像在閒時調息一般，從容不迫。周遭的淘汰聲、驚呼聲此起彼伏，她卻自成一方天地，將靈草護得嚴嚴實實，任干擾霧如何侵襲，始終穩如泰山。
待灰白色的干擾霧漸漸稀薄、最終徹底消散，場中倖存的弟子己然寥寥無幾，個個皆是面色微白、氣息微喘，顯然是拼盡全力才堪堪撐過。唯有云嵐，依舊身姿挺拔、氣息平穩，抬手輕輕一收，雙脈靈氣便順勢斂回丹田，氣罩也悄然消散，只留那株鮮綠完好、葉片舒展的靈草，靜靜立在靶位前，不見半分損傷。
主考長老快步上前檢查，見靈草生機盎然、毫髮無損，眼底的讚許濃得化不開，對著雲嵐微微頷首，語氣中滿是認可：“不錯！靈力操控爐火純青，雙脈調和更是得心應手，應對得從容不迫，透過第二輪！”
雲嵐微微躬身行禮，聲音沉穩平和，不見半分驕矜：“多謝長老認可。”起身時，她抬眼望向等候區的青尾狐，小傢伙立刻搖著尾巴蹭到場地邊緣，金綠色的眸子裡滿是歡喜，喉嚨裡發出親暱的輕嗚，見她氣息平穩，更是放心地用腦袋蹭了蹭石階，等著她過來。
兩輪考核下來，原本數十人的參賽佇列己縮減大半，只剩寥寥數人躋身最後一輪對決。
就在這時，主考長老的聲音再次響起，打破了場內的短暫安靜：“最後一輪對決，第一場抽籤配對結果揭曉——雲嵐對陣蕭承宇！”
話音落下，人群中緩緩走出一人。那是名身形挺拔的老生，身著寒霄峰弟子服，周身縈繞著淡淡的雷系靈氣，氣息沉斂，正是蕭承宇。他修雷系靈力多年，天資出眾，曾連續兩次闖入核心弟子考核，只是始終差了臨門一腳，在宗門內也算小有名氣。
蕭承宇緩步走向場中，目光首首落在雲嵐身上，那眼神里沒有對晚輩的溫和，也沒有賽場對手的純粹戰意，反倒藏著一絲不易察覺的冷意，像是在打量什麼獵物。
