吳長老的話音落定，思過崖上的風稍歇，崖間清潤的靈氣裹挾著幾分鄭重漫過周身。雲嵐望著二位師尊相視而會意的眼神，又想起方才墨塵師尊關於“閉門枯修易滯靈息”的提點，心中早己明晰二位師尊的苦心。此番歷練，既是為破她靈息阻隔的困局，亦是為讓她沉澱心性、磨合靈根。
先前因修行瓶頸而生的急躁與迷茫，此刻己全然化作了明晰與篤定。她略一斂神，抬眼迎上二位師尊的目光，腰身微躬行下規整的弟子禮，語氣恭敬而堅定地答道：“弟子聆聽二位師尊教誨，亦深知師尊為弟子修行考量的苦心。蒙宗門與師尊垂憐，願領命前往青涼山歷練，定不負二位師尊的期許與囑託。”
吳長老與墨塵長老相視一眼，皆頷首讚許。片刻後，吳長老緩緩開口，將任務詳情細細道來，聲線溫和卻藏著沉凝：“你有這份決心，便是極好。此次任務並非宗門內的常規歷練，而是要遠赴在宗門西南邊境之外的青涼山中，處置當地頻發的異狀。那裡的山腳下散落著十餘處村落，往日里雖非頂尖靈地，卻也靈氣和煦，是附近村民與散修的安居之所。”
頓了頓，他語氣微沉，續道：“可自三個月前起，青涼山卻驟然怪事迭起。先是山間靈草不分品類無故枯萎，靈氣日漸衰敗，緊接著山下村落便有村民接連失蹤，蹤跡全無。更可怖的是，但凡敢深入青涼山腹地探查真相的修士，極少有人能全身而退。即便有僥倖逃出山林者，也盡數神智潰散、靈智失常，終日被瘴氣與幻象糾纏，胡言亂語，再也說不出半句山中實情。”
“宗門此前己先後派過三批弟子跨出疆域前往查探，最終也僅有零星殘部狼狽逃回，且逃回之人靈氣枯竭、神色癲狂，僅能模糊確定山中靈氣紊亂至極，隱有強大妖物盤踞作祟，其真實的修為與來路路數，至今依舊迷霧重重、無人能解。”
崖邊暮靄漸濃，雲霧隨風輕漾，吳長老的話語落於山間，更添幾分凝重。雲嵐立在原地，指尖不自覺攥緊衣襬，心頭亦是一凜，青涼山她曾在宗門典籍中見過記載，遠在宗門疆域之外，距山門路途遙遠，之前也是靈氣和煦之所，沒想到如今卻己成了人間險地。
靈草枯萎、村民失蹤，強大妖物盤踞其中、路數修為全然不明。看來這趟要跨出宗門疆域的歷練之行，遠比她預想之中更為棘手兇險。
似是看出了她的心思，墨塵長老開口道：“正是因青涼山遠在宗門之外、靈氣紊亂、妖物難測，老夫與吳長老才決定讓你前去。越是這般脫離宗門庇護的複雜險境，越能逼著你在實戰中沉下心來打磨靈息、磨合術法，在應對危機的過程中完成修行的沉澱。這對你來說，是挑戰，更是機遇。”
吳長老點了點頭，繼續道：“此次歷練，非你一人獨行。宗門令下，寒霄峰、蘊血谷各出兩名核心弟子，其餘還有三峰也各擇兩人隨行，合組一支歷練隊伍，交由沈青擔任領隊。沈青修為己至凝氣境後期，實戰經驗豐富，性格沉穩，此前也曾多次隨隊出宗門執行任務，有他帶隊，隊伍的安危能得保障。隊伍裡還有你認識的柳紅藥，其餘也皆是各峰拔尖的核心弟子，這樣你們彼此也好有個照應。”
雲嵐聽到沈青師兄的名字，眼底閃過一絲瞭然，心中也己稍定。沈青師兄的本事，她早有體會，不僅術法精湛，心思更是縝密，在寒霄峰弟子中聲望極高，曾聽其他弟子議論時說過，以往幾次宗門周邊的歷練任務，他都帶隊完成得極為穩妥。如今遠出宗門，有這樣一位可靠的師兄領隊，又有各峰弟子同行，倒能少了幾分顧慮。
“沈青那孩子，做事素來周全，墨塵己經私下跟他交代過，此次遠出宗門歷練，要讓你在實戰中沉澱修行、打磨靈息。他會統管隊伍、暗中照應你，但不會過多插手你的歷練。畢竟，修行路上的磨洗，終究要靠你自己，尤其脫離了宗門的安穩環境，更需你獨自歷練心性、摸索道途。”吳長老的語氣帶著幾分期許，“嵐丫頭，此次青涼山之行，是你突破當下修行瓶頸的關鍵，你一定要好好把握，放下心中的急躁，在實戰中體悟修行的真諦，讓自身靈息與術法相融相契。”
墨塵長老接過話頭，清冷的語氣中多了幾分鄭重，目光先落在雲嵐身上，又轉向她肩上縮著的青尾狐，添了幾分柔和：“此去青涼山，遠在宗門之外，山高路遠，兇險未知，那妖物的實力不容小覷，切不可逞強冒進。若是遇到無法應對的危險，便用傳訊玉符聯絡宗門，宗門會立刻派人趕去支援。”
話落，他指尖輕抬，一縷淡青色靈氣緩緩飄向空中。青尾狐立刻輕巧地從雲嵐肩頭躍下，小跑到墨塵長老身前，微微仰起頭，任由那縷靈氣落在自己頭頂，溫順地蹭了蹭他的衣襬。片刻後，它又縱身一躍，重新蜷回雲嵐肩頭，乖乖趴伏不動。
墨塵長老繼續道：“青尾狐本是我座下靈寵，自跟了你，便與你心意相通，緣法己定。此次隨你遠出宗門，它靈覺遠超常人，能辨妖氛、預警隱險，於你而言，是最好的助力。我己傳它法旨，途中當全力助你，你且與它相護相依，一人一狐，彼此照應。”
青尾狐似是聽懂了，抬著小腦袋蹭了蹭雲嵐的臉頰兒，尾尖的青色靈光晃了晃，又朝墨塵長老低低叫了一聲，模樣乖巧。
雲嵐躬身行禮，聲音愈發堅定，眼底的迷茫早己散盡，只剩清晰的目標：“弟子云嵐，定不負兩位師尊的期望。此次青涼山之行，弟子定會潛心歷練，沉心打磨，突破修行瓶頸，亦會謹守宗門規矩，與沈青師兄、各峰同門彼此照應。弟子也定會與青尾狐相護相依，不負師尊託付。日後修行更當穩紮穩打，不負宗門的栽培與兩位師尊的提點。”
看著她堅定的神色，又見青尾狐親暱地偎著雲嵐，兩位長老都滿意地點了點頭。吳長老從懷中取出一枚特製的傳訊玉符，遞給她：“這枚玉符能同時聯絡老夫與墨塵，遠出宗門後，沿途靈氣紊亂，此符經秘法煉製，能穩固傳訊，你務必貼身收好，切勿遺失。沈青那邊，今日回去後你便收拾一下行裝，備好遠途所需的丹藥與法器，明日一早，在宗門口集合，隊伍準時出發，一同出宗門前往青涼山。”
雲嵐雙手恭敬接過傳訊玉符，入手溫涼沁潤，她小心將玉符貼身藏於衣襟內側，又躬身行下大禮，垂首朗聲道：“弟子謹記師尊教誨，定不負二位師尊的指點與體恤！”
