童掌櫃退出去後，院子裡安靜了好一會兒。
林大勇還站在廚房門口，盯著那灶臺上的雞湯和饅頭，一動不動。林大娘端著那碗湯，湯己經涼了，她也沒察覺，就那麼端著。
劉鐵匠從孩子們屋裡出來後，就一首蹲在院牆根兒底下，抱著腦袋不吭聲。
田獵戶仰著頭看天，天上啥也沒有，黑漆漆的，可他看得認真極了。
李木匠和李貨郎兩個人挨著坐在臺階上，誰也不說話。
最後還是林大娘先回過神來。
她把碗裡的湯一口喝盡，湯是涼的，可喝下去，心裡頭滾燙滾燙的。
“行了，”她抹了抹嘴角，“都別站著了。孩子們的心意，咱們得領。這湯，這饅頭，趁熱吃才不辜負孩子的心意。”
林大勇點點頭，轉身看向廚房裡的那兩大鍋雞湯和那一摞白胖胖的饅頭。
“童掌櫃呢？”他問。
林大娘朝前院努努嘴：“回櫃檯了。”
林大勇沉吟片刻，抬腳往前院走。
櫃檯後面，童掌櫃正拿著毛筆在賬本上寫著什麼，聽見腳步聲，抬起頭來。
“林兄？”
林大勇走到櫃檯前，抱拳行了一禮：“童掌櫃，今晚這事兒，驚動您了，實在是過意不去。”
童掌櫃擺擺手：“林兄說的哪裡話。溪溪丫頭那孩子，我看著就喜歡。懂事，能幹，有主意。今兒個一天，她帶著那群孩子在街邊賣松子，我可是看在眼裡的。那叫一個利落。”
他頓了頓，又道：“林兄，你們這些孩子，個個都是好樣的。”
林大勇點點頭，沒再多說什麼客氣話，只道：“童掌櫃，今晚這雞湯饅頭，是我們孩子們的心意。您若是不嫌棄，一起用些？”
童掌櫃笑了：“那敢情好。我正想著，這麼香的雞湯，不喝一碗，今晚怕是睡不著覺了。”
兩人相視一笑，一起往後院走。
到了後院，林大娘己經帶著幾個婦人忙活開了。她們把廚房裡的兩大鍋雞湯盛出來，一盆一盆地地往大堂裡送。
劉鐵匠、田獵戶幾個人則把那一堆饅頭搬出來，裝進幾個大筐裡，也往大堂抬。
永福村一百多口人，原本都聚在大堂裡等著訊息。這會兒見雞湯饅頭端出來，一個個都圍過來。
“這是……”
“哪兒來的？”
“好香啊！”
林大勇站在櫃檯邊，大聲道：“都別問了，這是孩子們的心意。今兒個溪溪丫頭帶著那群小崽子們，把炒松子全賣完了，自己換了銀子。孩子們把這兩天賺的錢。都拿出來，買了雞買了面，燉了湯蒸了饅頭，專門犒勞咱們的。”
“孩子們呢？”有人問。
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