晏九淵慢慢開了口。
“尚書大人既然有心，那便叫出來，讓你掌掌眼。”晏九淵的聲音不高，音色卻透著一股說不出的慵懶。他端起手邊的茶盞，輕啜一口，熱茶的香氣在他唇邊散開，將他眸底那些晦澀的東西掩蓋了幾分。“無憂，出來敬茶。”
“無憂”二字，像一道冰冷的符咒，穿透屏風，重重砸在沈歲歲的心口。她原本緊繃的身體，此刻像被千年寒冰凍結，呼吸停滯，骨骼深處傳來一陣刺骨的涼意。他當真不護她。她屏息凝神，身體裡所有的熱意瞬間被抽走，只餘下無邊的空洞與絕望。他不僅不護她，還要讓她當眾出去受辱！她的名字，她沈家的傲骨，她曾被悉心教導的一切，此刻都化作這冰冷的稱謂，成為他施虐的工具。心口翻湧著劇烈的噁心，伴隨著胃袋的抽搐。他要的不是她的妥協，而是將她曾有的一切都碾碎，曝曬在舊日敵人的眼前。
腳踝的銀鏈發出沉悶的嘩啦聲，如同鐵鎖叩響石門。沈歲歲指節發白，用力壓住掌中顫抖的茶盤，盤中青瓷茶盞輕微晃動，卻未灑出一滴。她垂著頭，額前散亂的髮絲遮住大半面頰，一步一步，從屏風後挪進燈火通明的前廳。她每邁出一步，膝蓋處的傷口便像被鹽水浸泡過一般，鈍痛與刺痛交織。那不是她自己的腿，那是被馴服的牲畜，在無形的韁繩牽扯下，被動地前進。這五尺長的銀鏈，像一條蟄伏的蛇，在她的左腳踝上纏繞，每一次拖動，都在提醒她此刻的身份與境遇。茶盤被她握得極穩，那曾是她父親賞玩玉石的雙手，此刻卻要完成這等屈辱的儀式。她知道，晏九淵在看，周明遠在看，廳內廳外所有伺候的番子宮人，都在看。這每一步，都是在將她從往日的雲端，拉入眼前的泥沼。
緋色的紗裙，薄如蟬翼，貼著她沐浴後尚未完全乾透的肌膚。它沒有掩蓋她身上任何一處青紫鞭痕，反倒將那些傷痕襯托得愈發觸目驚心。燭光透過紗衣，勾勒出她窈窕的身形，肌膚在半透明的裙裾下隱約可見，雪白得像冷宮簷下堆積的殘雪，在昏黃光影裡顯得有些病態的脆弱。而左腳踝那圈打磨得光滑細緻的銀鎖，則在裙襬下方，折射著微弱的光，上面纏枝的紋路，刻滿了她的階下囚身份。昔日清冷孤高的相府千金，此刻卻以這般不堪的姿態，被鎖著，被審視，被作為一件供人品鑑的玩物，展現在曾是她父親門生，如今卻是落井下石的豺狼面前。她感覺到，這件緋色紗裙不再是衣物，它是一個宣示，一個赤裸裸的定義，將她從沈歲歲剝離，重塑成“無憂”，重塑成他任意擺佈的“雀兒”。
周明遠的眼睛，隨著沈歲歲走出屏風，變得愈發渾濁。他那雙小眼，眯成了一條縫，卻像兩隻貪婪的蟲子，在她身上來回爬動，從她蒼白的面頰，滑過緋色紗裙遮不住的頸項，最終落在那被銀鏈纏繞的腳踝。他的呼吸粗重起來，肥碩的喉結上下滾動，那油膩的目光像是有實體一般，黏膩地附著在她的每一寸肌膚上，讓她感到噁心，感到被玷汙。他那厚重的手掌，此刻握緊了圈椅扶手，指甲深深摳進木頭裡，指節發白，像極了一頭野豬嗅到了腐爛的美味，正極力抑制著撲上前去的衝動。他曾是沈相座前的走狗，如今卻露出這般嘴臉，將那份醜陋的慾望，暴露得乾乾淨淨。沈歲歲的心底深處，湧起一股極致的憎惡，她恨不得當場撕裂這屏風，將茶盤狠狠砸在他那張肥膩的臉上。
晏九淵斜靠在太師椅中，右手輕搭在扶手上，指尖漫不經心地摩挲著白玉扳指，一圈又一圈。他的眼神，像是凝固的寒潭，冷漠得沒有一絲波瀾。他沒有看周明遠眼中那份難掩的貪婪，也沒有看沈歲歲低垂的眉眼。
沈歲歲走到周明遠面前，銀鏈剛好在離他半尺之地止住。她吸了一口氣，喉間湧上一股腥甜，舌尖嚐到血的氣味——那是她強咬下唇，將那份不堪與恨意，盡數吞嚥入腹。雙膝重重跪地，地面青磚的冰冷透過薄薄的紗裙，瞬間浸透她的膝蓋。
舊傷處的疼痛如針扎一般，然而她面不改色，只是將茶盤舉過頭頂，雙臂僵首，不帶一絲顫抖。她甚至用上了曾學過的禮儀中最為恭敬的措辭，一字一句，像在將自己的靈魂割裂，奉上。
“尚書大人……請用茶。”
這短短幾個字，像從極遠的地方傳來，透著一種瀕臨破碎的平靜，卻又蘊含著相府千金被碾碎後的最後一聲不甘的嘶鳴。
她的脊背，在這極度的屈辱中，卻依舊挺得很首。那是一種近乎病態的固執，一種即便身陷泥淖，也要保持姿態的清冷。這是沈歲歲最後的驕傲，她被折斷了翼翅，扯斷了指甲，剝奪了名姓，但她的脊樑，卻還未曾徹底彎下。
然而，她的臉，此刻卻慘白得像一張糊在窗框上的紙，一絲血色都無。她唇色發青，鬢角有細密的汗珠滑落，沿著脖頸沒入緋色紗裙。她的目光，始終垂落在茶盤上，彷彿那青瓷的紋理，比眼前的一切，都更值得她的注視。她不看晏九淵，不看周明遠，不看任何一個旁觀者。她只看茶，只看那被屈辱浸透的虛無。
周明遠看著沈歲歲跪在自己面前，雙手顫抖地接過茶盞，發出一聲刺耳的哈哈大笑。他那笑聲尖銳，帶著一種得償所望的粗鄙與得意，像一隻被撐飽了的老鼠，終於啃到了最肥美的那塊肉。“沈大小姐，也有今天啊！”他的聲音震盪在廳堂裡，每一個字都像一根淬毒的針，狠狠扎進沈歲歲的心臟。那曾經高高在上、連看他一眼都帶著清冷疏離的相府貴女，如今卻像一件被他隨意擺弄的物件，跪在地上，卑微地奉茶。這種極度的反差，這種巨大的權力顛覆，讓他獲得了巨大的、扭曲的滿足。他彷彿要將這數十年間，沈家帶給他的所有壓抑與逢迎，都透過這一刻的肆意踐踏，盡數發洩出來。
周明遠端起茶盞，那肥豬一樣的手卻沒有立即鬆開。他的目光，依然黏膩地在她身上掃動。沈歲歲的心臟在劇烈收縮，幾乎要從喉嚨裡跳出來。她感到他粗糙的指尖，緩緩地，有意無意地，朝著她舉著茶盤的雪白手背摸去。
那一瞬間，沈歲歲的身體僵硬，汗毛根根倒豎，像被某種致命的毒蛇盯住，每一個細胞都在叫囂著逃離。她的內裡在咆哮，恨不得甩掉一切束縛，給他一個耳光。可她不能動。她是被點穴的，她是被鐵鏈鎖住的，她是被幼弟的性命威脅的。
只能眼睜睜地看著，感受著那份來自卑劣之徒的、即將侵犯的、無法言喻的噁心。晏九淵的眼神，在這一瞬間沉了下來，他放下茶盞，瓷器與桌面的輕微碰撞聲，清晰得像是寂靜中的一聲驚雷。他看向周明遠的目光，帶著某種連沈歲歲都感到寒意的，深不見底的墨色。
手指，緩慢地收攏，彷彿隨時能捏碎手中的白玉扳指。他的唇角，壓低了弧度，沒有笑，也沒有怒，卻有種捕食者即將出擊的，極致的危險。
