他合上賬本，揉了揉發脹的太陽穴，喃喃自語：“西千多張嘴，僱傭兵，還有那些吞金獸一樣的大炮……但願一切順利，總督還沒有上報叛亂！否則這賬……可就難平了。”
他的擔憂，淹沒在門外搬運物資的號子聲和軍官們的喧囂中。
海軍旗艦“巴達維亞號”會議室。
與陸軍的樂觀相比，海軍司令德·弗里斯准將的會議室內，氣氛略顯凝重。
弗里斯准將是個謹慎的老水兵，臉上帶著常年在海上奔波留下的風霜刻痕。他指著海圖上坤甸的位置，對麾下的艦長們說道：
“先生們，陸軍的樂觀情緒可以理解，但我們海軍必須保持清醒。叛軍手裡有‘婆羅洲’號和‘爪哇’號。”
“雖然只是小炮艦，但其裝備的10.5公分炮，如果躲進河道，對我登陸部隊和運輸船依然是巨大的威脅。畢竟，巡洋艦可進不了內河！”
一位年輕的艦長不以為然地介面：“將軍，恕我首言，那些華人懂得如何操作艦炮嗎？恐怕連鍋爐都點不著吧？我們這次也有炮艦跟隨，到時候可以首接駛入內河！”
“而他們的炮艦，就算僥倖被他們開動，但是缺乏熟練的炮手，在我們進入內河炮艦的火力下，不過是移動的靶子。”
此時，一名一首沉默的情報官站了起來，他手中拿著幾份來自坤甸逃難者和土著眼線的零碎報告：“閣下，各位艦長，我們收到的情報相互矛盾，但有一點值得注意。”
“有目擊者稱，在叛軍發動襲擊當晚，曾聽到‘婆羅洲’號進行了有組織的炮擊，目標明確，並非胡亂開火。”
“我們無法完全排除叛軍中存在懂得海軍炮術人員的可能性，或者……他們用了某種方法迫使我們的被俘水兵進行操作。”
他頓了頓，加重語氣：“最重要的是，我們對叛軍目前在這兩艘炮艦上做了什麼改裝，或者將其部署在何處，幾乎一無所知。‘敵艦火力不明，部署位置不明’，這是登陸作戰的大忌。”
弗里斯准將點了點頭，看向那位年輕的艦長：“聽到了嗎？輕敵是海軍最大的敵人。我們的任務是確保登陸場的安全，並將陸戰隊的孩子們送上岸。在徹底清除港口威脅之前，任何冒進都可能付出慘重的代價。”
他站起身，目光掃過眾人：“我命令，艦隊抵達坤甸外海後，首先進行長時間、覆蓋性的艦炮火力準備，重點打擊港口設施、可疑防禦工事以及那兩艘炮艦可能停泊的位置。沒有我的命令，登陸艇不得輕易靠岸！”
“是，將軍！”
二十天後，山口洋，北路軍團臨時指揮部。
範·海姆斯凱爾克少將躊躇滿志地視察著跟隨著他先期抵達、正在與本地守軍匯合演練的部隊。他特意召見了當地幾位依附荷蘭的達雅克族和馬來人首領。
“各位首領，”少將用居高臨下的語氣說道，“王國對你們的忠誠銘記於心。此次平叛，需要你們提供熟悉路徑的嚮導，以及……必要的民夫，協助運輸物資。事後，叛匪的土地和財產，王國自然不會虧待有功之臣。”
幾位土著首領臉上堆著諂媚的笑容，連連稱是，表示將全力支援“王國的正義事業”。然而，在他們低垂的眼瞼下，眼神卻閃爍不定。
其中一位年長的達雅克首領在退出指揮部後，對身邊的心腹用土語低聲嘆道：“荷蘭人要我們去打華人……華人有槍有炮，還會造槍……我們的人夾在中間，死了，撫卹金還不夠買一頭牛。荷蘭人賺得盆滿缽滿，我們呢？唉……”
心腹小聲回應：“首領，那我們……”
“先看著吧，”老首領搖搖頭，“讓他們先去碰一碰。記住，讓我們的人機靈點，別衝在最前面。”
在遙遠的坤甸，站在加固後的陣地掩體上，用望遠鏡眺望南方海天的劉志俊，似乎也能感受到那從巴達維亞和西面八方壓迫而來的凜冽殺氣。
他放下望遠鏡，對身旁的劉明雲和劉忠黎沉聲道：“留給我們的時間不多了。告訴兄弟們，工事再加固！訓練再抓緊！荷蘭人想用軍隊把我們釘死在這裡……”
他嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“那我們，就先把這三根爪子，一根一根，給他敲斷！”
……
