六名士兵被依次帶入。他們衣衫不整，身上大多帶傷，眼神畏縮，但在凱澤嚴厲的目光下，還是結結巴巴地描述了那噩夢般的經歷。
“……很多槍聲，噠噠噠的，像打鐵，但特別快，從西面八方過來，不像是在一個地方開槍……”
“他們衝過來的時候，有的人手裡拿著一種短一點的槍，邊跑邊打，子彈嗖嗖的，根本抬不起頭……”
“晚上，有黑乎乎的東西扔過來，冒煙，會炸，聲音很悶，碎片很多，我們好多人……”
“長官，那不是普通的槍，真的不是……我們沒見過那樣的……跟機槍一樣連射的槍！”
儘管口音雜亂，敘述零碎，但核心資訊驚人地吻合：一種能快速連續射擊、便於攜帶的自動武器，以及一種用手投擲的爆炸物。
凱澤少將聽著，臉上的血色一點點褪去。作為經驗豐富的職業軍人，他立刻從這些支離破碎的描述中，拼湊出了一幅可怕的戰術圖景。
如果這些都是真的……那意味著叛軍的步兵班排火力達到了一個恐怖的程度，傳統的散兵線衝鋒、佇列防禦在近距離將變得毫無意義，夜襲和近戰的模式也被徹底顛覆。
凱澤揮手讓士兵退下，指揮部內重新陷入寂靜。凱澤少將走到窗邊，望著外面忙碌但暮氣沉沉的軍營，久久不語。
最初的傲慢和懷疑，己經被一種沉甸甸的凝重所取代。
“桑登上校，”凱澤少將沒有回頭，聲音低沉，“如果……如果你說的是真的，你認為，我們現在該怎麼辦？如何應對這種……新情況？”
桑登苦笑了一下，笑容裡充滿了無力感：“將軍，我現在是待罪之身，本不該多言。但……作為一名剛剛從地獄裡爬出來的人，我只能告訴您我付出血的代價後學到的東西。”
桑登走到地圖前，指著桑皮特以西的廣袤雨林：“第一，不要輕易進入茂密的雨林，尤其是地形複雜的河谷地區。”
“那裡是他們的天堂，我們的馬克沁太重了，是我們機槍火力的牢籠，卻是他們佈置那種恐怖伏擊的理想地點。”
“第二，推進時，儘量沿著相對開闊、可控的大路或河岸。速度可以慢，但隊形不能亂，偵察必須放到極致，側翼和後方警戒要加強十倍。不要給他們分割包圍的機會。”
“第三，也是最關鍵的，”桑登的聲音帶著一絲後怕的顫抖，“夜晚。將軍，一定要守住夜晚。他們的夜襲……組織性、協同性和那種爆炸物的運用，超出了我們以往的認知。”
“營地必須構築得堅固再堅固，警戒哨要翻倍，照明要充足，士兵要保持相當比例的和衣而眠、槍不離手。絲毫的鬆懈，都可能重演灰巖河灣的悲劇。”
凱澤少將轉過身，仔細地聽著，將這些建議默默記在心裡。他看得出來，這是桑登用慘敗換來的、刻骨銘心的教訓。
“就這些？”凱澤問。
桑登張了張嘴，似乎想說什麼，但最終還是嚥了回去，只是疲憊地搖了搖頭：“我能說的，就這些了，將軍。具體的戰術應對……您才是指揮官。”
他心中其實還有一句話沒有說：即使做到了這些，也不過是避免了最慘烈的伏擊和夜襲。
他們的目標是進攻叛軍盤踞的西婆羅洲，一旦雙方在相對固定的戰線上陷入對峙，就會演變為上次圍剿他己經經歷過的塹壕攻防。
但是與上次不同，面對擁有如此恐怖步兵火力的敵人，傳統的進攻方式依然會碰得頭破血流。
第一次圍剿時，他們在兵力優勢下，面對敵人佈置的交叉火力，尚且無法攻克坤甸的防禦工事，如今敵人火力倍增，結果只會更糟。
但這些話，他說出來也不會有人信，反而可能被視為徹底的失敗主義者。他現在己經被解職，等待他的是軍事法庭的審判和軍事生涯的終結，多說無益。
凱澤少將深深看了桑登一眼，似乎看出了他未盡的言語，但也沒有再追問。
他點了點頭：“你的建議，我會考慮。桑登上校，去準備一下，明天有船返回馬辰，你隨船回去，向巴達維亞報到吧。”
“是，將軍。”桑登敬了一個禮，轉身，背影有些佝僂地離開了指揮部。
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