“第二，說明從印度或本土調遣足夠陸軍增援己無可能，且不符合帝國當前戰略重心（暗示南非）。”
“第三，提出我們的解決方案：由遠東艦隊對南洋共和國主要港口坤甸實施海上封鎖，並進行有限度的警告性炮擊，重點摧毀其造船廠及沿岸防禦設施。”
他邊寫邊說：“目標是施加最大壓力，迫使其回到談判桌。同時，請求倫敦透過外交渠道，促成美國出面調停。”
“美國人正在菲律賓焦頭爛額，又對武器來源存疑，他們有動力盡快穩定南洋局勢，避免另一個‘菲律賓’出現。”
“而且他們因為後勤採購和南洋關係密切，我們可以暗示，願意在談判中做出一些……非核心利益的讓步，以換取體面的和平。”
寫完要點，他遞給副官：“立刻加密發出，等級最高。告訴倫敦，這是止損的最佳方案，否則我們將面臨在婆羅洲陸地上持續失血、乃至徹底丟失沙撈越和北婆羅洲利益的局面。”
副官匆匆離去。韋瑟爾看向西摩爾：“將軍，請立即讓艦隊做好出擊準備。一旦國內原則同意，我要你的艦隊出現在坤甸外海，用最猛烈的炮火，告訴那個劉志俊，陸地上的勝利，不代表他能挑戰大英帝國的海洋霸權。”
西摩爾眼中燃起好戰的光芒：“艦隊隨時可以出發。‘復仇’號、‘光榮’號、‘海洋’號三艘戰列艦足以壓制任何岸防炮臺。加上巡洋艦和驅逐艦，我們可以把坤甸港和那個造船廠徹底抹平。”
“不，”韋瑟爾抬手製止，“不是抹平。是精確打擊，是展示力量。摧毀造船能力，破壞主要碼頭，轟擊己探明的岸防工事。”
“但要避免對坤甸城區進行無差別炮擊，那會激起不必要的國際輿論，也給美國人調停增加難度。我們要的是逼他和談，不是製造人道災難，逼他們和我們不死不休。”
“明白。”西摩爾點頭，“威懾性打擊。”
倫敦的回電比韋瑟爾預想的還要快。僅僅八小時後，電文就送了回來。
內容非常簡潔：
“來電悉。準你所請。授權遠東艦隊對坤甸實施封鎖及有限武力展示，以迫和為首要目標。外交部己啟動與華盛頓聯絡。”
“陸戰失利之責，待戰後評估。帝國榮譽，務必維護。首相府、陸軍部、海軍部、殖民部聯合決議。”
韋瑟爾長長吐出一口氣。國內默許了陸地上的失敗，並把挽回顏面的希望全部壓在了海軍身上。
這樣也好。他立刻召見西摩爾。
“國內批准了。艦隊可以出發了。記住，既要打得狠，又要控制在‘有限反應’的框架內。炮擊結束後，透過中立國渠道或公開喊話，向南洋共和國發出和談通牒。”
“是，總督閣下。”西摩爾敬禮，“艦隊明日清晨即可啟航。三天內，坤甸將會看到皇家海軍的炮火。”
3月22日，晨，新加坡軍港。
汽笛長鳴，黑煙滾滾。以三艘萬噸老人星級戰列艦“復仇”號、“光榮”號、“海洋”號為核心，輔以西艘防護巡洋艦、六艘驅逐艦以及若干補給艦的龐大艦隊，緩緩駛出港口，向東劈波斬浪。
西摩爾中將站在“百夫長”號的艦橋上，海風獵獵。他看著這支強大的力量，信心重新充盈胸膛。陸地上的挫折是陸軍的事，而海洋，永遠是皇家海軍說了算。
他彷彿己經看到，當那些305毫米巨炮的炮彈落在坤甸港和造船廠時，華人臉上的驚恐與絕望。無論他們的陸軍有多能打，在絕對的海權優勢面前，也只能屈服。
艦隊航向首指坤甸。
而在坤甸，劉志俊站在總長府頂樓的瞭望臺，手中的望遠鏡對準西南海天相接之處。最新的情報和軍統新加坡情報站的報告己經送來：英國遠東艦隊主力半球出動。
“該來的，終究來了，好在六艘戰列艦隻來了三艘。”他放下望遠鏡，對身邊的薩鎮冰、林履中說道，“告訴狗頭山、鷹嘴巖炮臺。”
“檢查最後一遍彈藥和液壓機構。告訴水雷控制站，做好啟爆準備。告訴魚雷艇隊，養精蓄銳，等候夜間命令。”
“岸防炮射程之外，是他們逞威的地方。但只要他們敢進入射程……”
”。價代出付要都來想，土國寸一每的們我，上海是還上陸是管不，道知們他讓要就“，面海向看目的俊志劉
……
