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同日深夜，坤甸廣東會館後廂房。
剛一回來，黃興關緊窗戶，拉上簾子。宋教仁倒了杯涼茶，一口氣喝乾。
“今天這些話，能打動幾個學子？”黃興坐下，從懷裡摸出把南洋造的轉輪手槍，放在桌上。
“能打動幾個是幾個。”宋教仁摘下眼鏡擦拭，“種子撒下去，總會發芽。關鍵是，我們得給他們看到希望。實實在在的希望。”
他重新戴上眼鏡，忽然笑了笑：“說來諷刺。我們反清的理據，如今最好用的例子，竟是南洋這個新華人國家，他們不稱帝，不世襲，辦事倒比大清像樣百倍。”
黃興也笑了，笑容裡有些苦澀：“來的路上，我在郵輪上看見他們在試航新艦。三艘大巡洋艦，七艘驅逐艦，還有那艘‘起義’號戰列艦，你看見過那炮管沒有？聽說足足有280毫米，副炮是155毫米，簡首粗得嚇人。”
“來的時候我也看見了。”宋教仁點頭，“碼頭工人說，全是南洋自己造的炮，自己產的鋼……”
他搖搖頭，“所以我說，不是咱們華人不行，還是國家制度不行。要共和！必須共和！”
話題轉到現實。黃興手指敲著桌面：“周銘提的錢和槍，包括林覺提出的，確實是現實問題。”
“聯絡國內同志，路費、安家費、活動經費，處處要錢。將來若真起事，總不能新軍打完子彈，再去丟了槍，靠大刀長矛。”
“要不募捐吧。”宋教仁沉吟，“南洋華僑，尤其廣東、福建籍的，心裡還是向著故國的。我們不必明說用途，只說是‘助學’、‘賑災’、‘興辦實業’，總有人願意解囊相助吧。”
“公開演講募捐？”黃興皺眉，“這太招搖了吧。清廷領事館不是瞎子，南洋當局恐怕也不會允許。”
“那就私下聯絡。找那些有實力、又有心的華商，單獨談。”宋教仁說，“參觀過南洋的工廠學校，我看很多華商心裡是有比較的。這事我來——”
話音未落，敲門聲響起。
“咚、咚、咚。”
三聲，不輕不重，節奏平穩。
黃興臉色一變，瞬間抓起桌上的槍，拇指扳開擊錘。宋教仁半起身，抬手虛按，眼神示意他稍安，揚聲對著門問：“哪位？”
“羅大巖。”門外聲音平靜，“軍統局的。還有位同事，陳火生。想和二位先生談談。”
房間裡空氣凝固了。
宋教仁深吸一口氣，對黃興搖搖頭，用口型說：“收起來，別惹事。”
黃興猶豫了一瞬，緩緩放下槍，但沒關保險，手也沒離開槍柄，而是將手槍連同手踹回口袋。
宋教仁緩緩走過去，打開了門。
門外站著兩個人。前面的是羅大巖，穿著普通的深色夾克，像個公司職員。後面的陳火生年輕些，手裡提著個公文包。
“打擾了。”羅大巖點點頭，神色自然得像是來談生意，“能進去說嗎？這裡談話可不方便！”
“請。”宋教仁側身抬手。
兩人進屋，羅大巖順手帶上了門。他看了眼手揣在口袋裡的黃興，笑了笑：“黃先生不必緊張。我們要有惡意，來的就不止兩個人了。”
黃興沒接話，手仍按在口袋裡。
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