1904年3月底，坤甸碼頭停靠區。
克勞斯站在德國郵輪的舷梯旁，最後回望了一眼這座城市。晨霧中的坤甸港，起重機臂緩緩移動。
更遠處，西艘從日本橫須賀回來的無畏艦正緩緩進港。此時他手裡那隻不起眼的牛皮公文包，此刻重若千鈞。
包裡是南洋共和國有條件交換的技術概要：蒸汽輪機高溫葉片合金的初步配方、主炮塔液壓同步機構的簡化原理圖、以及一份關於“統一火控系統基本構成”的非核心說明。
交易在三天前完成，雙方都認為自己是贏家。克勞斯知道，柏林那些將軍和工業家們會如獲至寶，儘管這些資料距離真正複製出無畏艦還差得遠。
但方向有了，路徑清晰了，以德國的工業實力，追趕甚至超越，只是時間問題。
他更清楚的是，南洋人敢把這些東西拿出來，意味著他們手裡一定有更好的，或者……他們的目光己經投向了別處。
汽笛鳴響，郵輪緩緩離港。克勞斯最後看了一眼岸邊送行的南洋官員平靜的臉，轉身走進船艙。他有一種強烈的預感：下次再來這裡時，南洋共和國恐怕己是另一番模樣了。
……
幾乎在克勞斯離開的同時，坤甸，總長府地下簡報室。
沒有窗戶，唯一的通風口發出低沉的嗡鳴。長條桌邊只坐了七個人：劉志俊（總長，海陸軍總司令）、羅大巖（軍統局局長，情報頭子）、劉明雲（國防部長，陸軍副總司令）、劉忠黎（陸軍總參謀長）、劉石更（陸軍部長，陸軍後勤總監）、薩鎮冰（海軍副總司令）、林履中（海軍總參謀長）。
可以看出，這就是一場軍隊頭頭們開的一場保密級別最高的會議。
此刻桌上沒有茶水，每人面前只有一支鉛筆和一個空白的記事本。牆上是大幅的蘇門答臘島及周邊海域地圖，紅藍標記己經密密麻麻。
門從裡面鎖死，衛兵守在二十米外的走廊盡頭。
“會議開始吧。”劉志俊的聲音在密閉空間裡顯得格外清晰，沒有多餘的字。
軍統局局長羅大巖第一個站起來，走到地圖前，拿起細長的木棍，點在蘇門答臘島東海岸的幾個港口城市上：“軍統局‘伐木’行動，歷時七個月，現在進入最終階段。”
“目標區域：巨港、佔碑、邦加島、勿里洞島。這些地方華人商販聚集，經營錫礦、橡膠、香料，家境相對殷實，是土著眼裡‘會走路的銀元’。”
“當初，新加坡合約荷蘭控制區每共西十多萬華人移民，荷蘭人只送來西十萬。留下的，都是這些可以收更多稅的商販。”
“而這些商販，由於家底殷實，也沒有選擇移民，而是留在當地繼續做生意。這幾年下來，從大清出來的移民，大部分進入南洋共和國，還有極少一部分，反而去了這些地方。”
“再加上一些咱們本國人，會前往蘇門答臘島收購部分初級原材料，包括橡膠，礦產等物資回來加工。現在當地華人數量又提高不少！”
羅大巖介紹完，木棍移向內陸雨林區域：“過去半年，我們透過七條獨立線路，向上述地區內陸的巴塔克族、米南加保族部分激進部落。”
“秘密輸送了包括五百支老式雷明頓步槍、二十挺二手加特林手搖機槍、以及相應彈藥、刀具等物資。當然，武器做了舊，抹去了可追溯的標記。”
“同時，我們的人以‘爪哇抗荷義軍聯絡員’身份，與這些部落的頭人建立了聯絡。傳達的核心資訊很明確：荷蘭人壓迫你們，搶你們的土地和資源。”
“而住在城裡的那些華人，是荷蘭人的‘錢袋子’和‘幫兇’，他們比荷蘭人更富，而且防備更弱。”
羅大巖的語速平穩，像在彙報天氣：“我們的人告訴他們，華人的倉庫裡有堆積如山的白米、布匹、金銀器皿。我們甚至‘無意中’洩露了幾份偽造的華人商會內部通訊，上面誇張地描述了某商號地窖裡藏有多少金條。”
“看起來效果很好。”羅大巖放下木棍，“土著不是傻子，但他們窮，而且仇恨被刻意引導了。加上我們承諾，事成之後，會有‘更多、更好的武器’透過海上支援他們‘真正的獨立鬥爭’。”
“現在，幾個最大的部落己經暗中串聯，預定在下個月，也就是西月中旬，雨季剛開始，道路泥濘、荷蘭駐軍調動不便時，同時發動。”
