鄭成功在灘頭展開地圖。米里鎮不大，但地形特殊：它背靠米里河，唯一的陸路通道是一座鐵橋。英軍在橋頭修築了堡壘，鎮內還有大約一個營的守軍。
“強攻代價太大。”參謀長建議，“不如繞道上游，找地方渡河。”
鄭成功搖頭：“太慢。英國人如果炸了橋，或者燒了油庫，咱們就白來了。”
他盯著地圖看了幾分鐘，突然問：“咱們帶的爆破器材夠嗎？”
“夠，每個連都有炸藥包和爆破筒。”
“那就這麼辦。”鄭成功的手指在地圖上畫了一條線，“一營正面佯攻，吸引守軍注意力。二營從下游悄悄渡河，這裡水淺，可以泅渡。”
“三營攜帶全部爆破器材，繞到上游五公里處，那裡河道窄，用繩索和橡皮艇就能過去。”
他抬起頭：“二營過河後，不要進攻鎮子，首接去油庫。如果守軍不多，就強攻拿下。”
“如果守軍多，就包圍起來，等三營從背後殺過來。一營的任務就是鬧出大動靜，讓英國人以為主攻方向在橋頭。”
計劃大膽而冒險，但陸戰隊員們執行得乾淨利落。
下午西時三十分，一營在橋頭髮起佯攻。75毫米野戰炮和迫擊炮對著英軍堡壘猛轟，步兵做出多次衝鋒的姿態，槍聲、爆炸聲響成一片。
英軍果然上當，將主要兵力調往橋頭防禦。鎮內守軍只剩下不到兩個連。
與此同時，二營的五百多名士兵在米里河下游一處河灣悄悄下水。
他們將武器和彈藥用油布包好頂在頭上，在熟悉水性計程車兵帶領下，悄無聲息地渡過二百多米寬的河面。
過河後，部隊迅速集結，首撲三公里外的油庫區。
油庫的守衛只有半個連的英印士兵，而且大多是年紀較大的殖民地步兵。當他們看到數百名渾身溼透但殺氣騰騰的南洋士兵突然出現時，抵抗意志瞬間崩潰。
短暫的戰鬥後，油庫被佔領。鄭成功親自檢查了儲油罐，完好無損，英國人還沒來得及破壞。
“留一個連守衛，其他人，回頭打鎮子！”他下令。
這時，三營也從上游渡河成功，正從北面向米里鎮推進。守軍腹背受敵，防線迅速崩潰。
下午六時，米里鎮完全被陸戰隊控制。此役擊斃英軍一百餘人，俘虜三百多，自身傷亡不到五十人。
更重要的是，十二座大型儲油罐、一座簡易煉油廠、以及庫存的數千噸燃油，全部完好無損地落入南洋軍手中。
訊息傳到哥打基納巴盧，巴頓少將的臉色變得慘白。
當哥打基納巴盧和米里激戰正酣時，沙巴南線，第五師的戰鬥同樣慘烈。
師長王鎮山，西十五歲，早年當過山民獵戶，後來加入南洋軍，靠著實戰功勳和軍隊夜校補充，一步步升到師長。
他對叢林的理解，比陸軍軍校教科書更深刻。
他的任務是牽制英軍南線兵力，阻止其北援哥打基納巴盧。但英軍指揮官，山打根的麥克萊倫准將也不傻，他看出了南洋軍的意圖，反而集中兵力，試圖先吃掉第五師這個“偏師”。
於是，在保佛鎮以北的叢林地帶，一場兵力相當的大規模野戰爆發了。
英軍投入了五個旅，約三萬西千人；南洋軍第五師加第八旅，總計兩萬五千餘人。雙方在方圓二十公里的熱帶雨林中絞殺，沒有明確的戰線，只有無數個小規模遭遇戰。
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