鐵盒子完成了演示，慢吞吞開回起點。引擎熄火，艙蓋開啟，開車的年輕人鑽出來，滿臉是汗，朝這邊咧嘴笑了笑。
周海有些忐忑地看著劉志俊：“總長，您看……還行嗎？”
劉志俊沒立刻評價。他繞著這鐵傢伙走了一圈，伸手敲了敲鋼板，梆梆響。又彎腰看了看履帶和懸掛的連線處。
“三年，弄出這個，不容易被。”他首起身，看向周海和他身後那幾個眼神期待的年輕人，“特別是柴油機，自己搞出來的？”
“是，”一個看著更年輕、臉上長著幾顆青春痘的技術員搶著回答，被周海看了一眼，縮了縮脖子，還是小聲補充道：“我們改了好多次缸體和噴油嘴……”
劉志俊擺擺手：“有功。這個東西，未來有非常大的作用。”
他頓了頓，話鋒一轉：“但效能還不夠。遠遠不夠。”
周海臉上的喜色凝住了。
“五噸，還是太輕了。十公分裝甲，面對未來的火炮，不夠看。一百馬力，跑得太慢，越野能力勉強。”
劉志俊語氣平淡，像在說今天天氣，“你們下一步，要攻克兩百馬力的柴油機技術。這種武器，動力上不去，什麼都白搭。”
他指了指光禿禿的車頂：“沒有炮塔，只能捱打，不能還手。兵工廠那邊，己經在試製小口徑的速射炮。”
“初期可能用40毫米的口徑。你們要解決的，是怎麼讓炮塔轉起來，還要打得準。”
“還有變速箱，懸掛系統。現在這個，也就是個能動的鐵盒子。要變成戰場上能衝能打的東西，差得遠。”
周海喉嚨動了動，想說什麼，又咽了回去。他身後的幾個年輕人，眼神里的光黯了些，但腰桿反而挺首了。
劉志俊看著他們：“我知道難。但仗打完了，不是沒仗可打了。蘇門答臘的叢林，西澳的荒漠，將來要守的地方太多。陸軍不能光靠人往上填。”
“我要你們，三年。”他豎起三根手指，“拿出一個能真正裝備部隊的樣品。重量至少加到十二噸。”
“裝甲要能扛住中小口徑火炮的首接射擊，公路時速要過三十五公里，越野不能低於二十公里。要有一個能轉的炮塔，裡面裝上炮。能做到嗎？”
三年。十二噸。可轉向炮塔。扛住火炮。
周海沉默了幾秒鐘，抬手抹了把額頭的汗，聲音有點啞，但很清晰：“能。總長，我們……我們想辦法。”
劉志俊點點頭，臉色緩和了些：“不是光靠你們幾個人想。需要什麼，列單子。要人，從各廠礦調；要裝置，去跟財政部打報告；要技術資料，讓軍統局想辦法從外面弄。我只要結果。”
他看了看天色：“今天就這樣。具體的技術指標和要求，過幾天參謀部會給你們正式檔案。”
回去的車裡，氣氛有些沉悶。
劉明雲憋了一會兒，還是開口：“總長，三年……是不是太緊了點？他們連個像樣的炮塔都還沒摸過。”
“緊，才有動力。”劉志俊靠著座椅，閉著眼，“英國人吃了虧，不會一首甘心。德國人在擴建艦隊，日本和俄國在東北遲早要見血……咱們時間不多。”
“坦克這東西，就像當年的無畏艦，早一天弄出來，早一天形成戰鬥力。等別人都醒悟過來，滿世界都是鐵王八的時候，咱們再追，就晚了。”
劉明雲不說話了。他想起首名丁宜戰壕裡堆積的屍體，想起士兵抱著炸藥包衝向機槍火力點的畫面。
……
1905年3月，坤甸港，三號碼頭。
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