奕劻也沒等他答，自顧自說下去。
“老夫這把年紀，什麼護僑、剿匪、考察、演習，見過太多。名目都是名目，底下藏著的才是真章。”
他轉過頭，看著劉志俊。
“老夫只是想知道，你藏的章，會不會哪一天翻過來，把大清這片屋子捅個窟窿。”
劉志俊沉默了一會兒。
“慶王爺，”他說，“南洋不捅別人家的屋頂。我們只補自己家的牆。”
奕劻沒再問。
他扶著桌沿慢慢站起來，那桐過來攙，被他輕輕擋開。
“章程簽了，就該辦的事辦起來。”他往外走，走到門口又停住，沒回頭。
“營口那邊，地方官我會打招呼。哈爾濱遠些，可能要費點功夫。”
“那就多謝慶王爺嘍。”劉志俊說。
奕劻擺擺手，邁過門檻，走了。
……
西月二十八日，營口。
遼河入海口，冰排剛化盡不久，河水黃濁，載著上游衝下來的枯枝泥沙，慢慢往外流。
碼頭簡陋，幾座木棧橋伸進河心，泊著十來條漁船和兩艘舊式官輪。
第一師先遣團團長何玉山站在棧橋頭，看駁船把第一批物資卸下來。
箱子上沒標記，鉛灰色鐵皮，摞在碼頭邊像一堆堆不起眼的貨。只有開啟才知道，裡面是步槍、彈藥、電臺電池、壓縮乾糧。
“團長，”副官遞過來剛譯出的電報，“軍部問，選址定了沒有。”
何玉山把電報揣進兜裡，朝碼頭外那片荒地抬抬下巴。
“就那兒。離碼頭一里半，地勢高，不怕汛期。東邊通鐵路，西邊臨公路。”
他頓了頓：“跟海城那邊說，炮兵團陣地往東再挪五百米。別貼著鐵路線，日本人派幾個浪人來‘測繪’，麻煩的很。”
“要不是為了等著他們跟俄國人打起來，我真想把他們全部斃了。”
副官記下。
遠處，幾個穿黑馬褂的營口地方官員站在一輛馬車旁，正往這邊張望，想上前又不敢。
何玉山撣撣軍裝，朝他們走過去。
……
幾乎同一時間，天津，小站。
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